Thessaloniki-conferentie onderzoekt nieuwe strategieën voor de Griekse tafelolijfsector Olive

Een conventie die vorige week in Thessaloniki werd gehouden, onderzocht de huidige status en presenteerde de trends in de sector van eetbare olijven, waarbij de nadruk vooral lag op de Griekse olijvensector.

Er werd opnieuw bevestigd dat Griekse tafelolijven een leidende positie innemen op de internationale markten, maar er zijn nieuwe benaderingen nodig om het momentum vast te houden en de concurrentie het hoofd te bieden. Een aankondiging van onderzoekers die veel aandacht trok, ging over een niet erg populaire olijfcultivar met bijzondere kenmerken en eigenschappen.

Het tweedaagse evenement werd georganiseerd door het Krinos Olive Center van het Perrotis College en vond plaats op de campus van de American Farm School. Meer dan 250 producenten, exporteurs, wetenschappers en andere professionals uit de tafelolijvenindustrie woonden de conventie bij om hun mening te geven.

Alexandros Georgiadis, voorzitter van het organiserend comité en voedselimporteur in Amerika en Canada, zei dat de markten wereldwijd een constante aanvoer van kwaliteit en kwantiteit willen en dat er geen ruimte is voor prijsspeculatie met tafelolijven zoals dat met olijfolie is gebeurd. ​"De olijven van de Chalkidiki-variëteit hebben grote vooruitgang geboekt, juist omdat de telers goed hebben gereageerd op de vraag van de markten," merkte hij op.

José Manuel Ruiz, salesmanager van Interoliva SA, herinnerde iedereen eraan dat in de afgelopen 35 jaar de wereldwijde productie van tafelolijven in volume is verdrievoudigd, en dit is een bewijs van de dynamiek van het product. Griekenland staat op de vierde plaats in de wereld wat betreft de export van tafelolijven, na Spanje, Egypte en Marokko. Meer dan 80 procent van de 250,000 ton eetbare olijven die elk jaar worden geproduceerd, wordt geëxporteerd naar de VS, Duitsland, Australië en elders.

Een ander onderwerp van de agenda was Dan Flynn, de uitvoerend directeur van het UC Davis Olive Center, die de mogelijke effecten van klimaatverandering op tafelolijven presenteerde. Hij verklaarde dat de komende 1.8 tot 2.0 jaar een stijging van 20°C tot 40°C wordt verwacht in het Middellandse-Zeegebied, wat een grote uitdaging vormt voor de Griekse boeren.

Flynn legt uit dat de voorspellingsmodellen hebben aangetoond dat de grote teelten van tafelolijven waarschijnlijk intact zullen blijven en 23 procent van de kleine teelten in het land zal worden aangetast, vooral die welke niet worden geïrrigeerd. Hij adviseerde dat irrigatie goed moet worden beheerd om betere opbrengsten te behalen.

De waarde van de Griekse tafelolijvenexport wordt berekend op € 450 miljoen (ongeveer $ 525 miljoen), maar er is ruimte voor meer; verschillende deelnemers wezen erop dat een verschuiving in de mentaliteit van de producenten om hun klanten niet een eenvoudig product te bieden, maar iets dat zowel aantrekkelijk als gemakkelijk toegankelijk is, de status van Griekse olijven verder zal versterken en hun aandeel op de internationale markten zal vergroten.

Om deze verandering in denken aan te tonen, werd de Amerikaanse markt onderzocht, waar de invoer van tafelolijven stabiel is, maar de consumptie daalt. De huishoudelijke penetratie van olijven is laag, vooral in bepaalde demografische groepen van het land.

Er werd gesuggereerd om olijven in overeenstemming te brengen met de speciale categorie voedingsmiddelen met gezondheidsclaims. Een aantal onderzoeken hebben aangetoond dat het eten van olijven voordelen heeft vanwege hun functionele verbindingen en, zoals de wetenschappers in de conventie hebben aangegeven, zijn tafelolijven een van de weinige gefermenteerde plantaardige producten die probiotische bacteriën kunnen dragen.

Deze classificatie van olijven zal op zijn beurt de millennials aanspreken, de grootste consumentengroep van voedingsproducten met een gezondheidsclaim, zodat ze als potentiële kopers van tafelolijven kunnen worden aangesproken. Een andere stap is om olijven online naar verschillende bestemmingen te kanaliseren om penetratie te bereiken en binnen handbereik voor consumenten te zijn.

Kalamata-tafelolijven vertegenwoordigen een sterke merknaam in de sector en Chalkidiki-olijven maken stappen voorwaarts, maar een andere cultivar, Kothreiki, was de showstopper van de conventie.

De bomen van Kothreiki, ook wel bekend als Manaki of Korinthiaki, kan worden gekweekt op hoogtes tot 900 meter en is bestand tegen harde wind en relatief lage temperaturen. Hun steenvruchten kunnen worden gebruikt als eetbare olijven of ze kunnen worden verwerkt in molens voor olie.

Een drie jaar durend onderzoek door twee Griekse wetenschappers analyseerde de olijven van de Kothreiki-cultivar en ze bleken een aanzienlijke hoeveelheid fenolische verbindingen en een ongewoon hoge hoeveelheid palmitoleïnezuur te bevatten, tot meer dan 3.5 gram per 100 gram vetzuren . Palmitoleïnezuur is een enkelvoudig onverzadigd vetzuur dat als gunstig wordt beschouwd voor diabetici vanwege het regulerende effect op glucose en op de acceptatie van de inname van insuline.

Het idee werd geopperd dat de Kothreiki-cultivar een gezondheidsclaim voor diabetici zou kunnen dragen als en wanneer het onderzoek is voltooid en de resultaten zijn geverifieerd.

Het Krinos Olive Centre werd in 2013 opgericht om de productie van eetbare olijven en olijfolie in Griekenland te ondersteunen. Het heeft partnerschappen opgezet met onderzoeksinstituten en bedrijven uit de sector, waaronder het Davis Olive Center.

Dit was de eerste conventie die Krinos organiseerde over de innovaties van de tafelolijvensector en deelnemers beloofden elkaar in 2020 weer in Thessaloniki te ontmoeten.

• Agronews.gr


• Agro24.gr