Tunesië kijkt naar China voor aandeel in opkomende olijfoliemarkt

Begin december 2010 heeft een aantal vertegenwoordigers van de Chinese media Tunesië bezocht. Het Tunesische ministerie van Landbouw, Watervoorraden en Visserij verklaarde dat dit onderdeel was van een promotiecampagne om de bekendheid van Tunesische olijfolie voor de Chinese markt te vergroten. Het bezoek viel samen met het plukseizoen in Tunesië en Chinese afgevaardigden werden uitgenodigd om het productieproces uit de eerste hand te zien, om meer te weten te komen over de variëteiten die Tunesië te bieden heeft en om te ervaren hoe de olijfolie wordt geproefd.

Uit de eerste berichten blijkt dat het bezoek een succes was. In een verklaring gepubliceerd door het Tunesische persbureau TAP zou de Chinese delegatie onder de indruk zijn geweest van zowel de Tunesische vooruitgang in productiemethoden als in de kwaliteit van de olijfolie.

Deze stap maakt deel uit van een overkoepelende strategie om de positie van Tunesische olijfolie op het wereldtoneel te verbeteren. Tunesië is een van 's werelds grootste producenten van olijfolie, maar historisch gezien is een groot percentage in bulk verkocht aan producenten in andere landen. BusinessNews.com.tn merkt op dat Tunesië in de eerste tien maanden van 2010 100,000 ton olijfolie heeft geëxporteerd, terwijl daarvan slechts 7,500 ton was verpakt. 

De meesten geloven dat de sleutel tot het toekomstige succes van de Tunesische olie-industrie zal zijn om deze kloof te dichten en zich te concentreren op de kwaliteit in plaats van de kwantiteit van de aangeboden olijfolie.

Dit zal een belangrijke overweging zijn voor het komende jaar, vooral omdat de productie van Tunesische olijfolie in 2010/2011 wordt geschat op 110 tot 120 duizend ton, tegen 160 duizend ton vorig jaar. Om de verliezen tegen te gaan, is de Tunesische industrie van plan om vanaf het seizoen 2008/2009 reserves aan te spreken.

Het land heeft naar schatting 25,000 ton aan voorraden, die vervolgens zullen worden gebruikt om de export voor het huidige seizoen te verhogen tot ongeveer 150 ton.

Tunesische producenten zullen blij zijn dat de Chinese media de kwaliteit van hun olijfolie erkennen, aangezien dit een van de belangrijkste gebieden is waarop ze kunnen hopen op te vallen boven haar Spaanse en Italiaanse concurrenten.

Eerder vorig jaar vertelde Lemia Thabet van het Tunesisch Technisch Verpakkingscentrum, een bedrijf dat werkt aan de branding en verpakking van Tunesische olijfolie, aan de BBC:

"We staan ​​voor een grote hindernis vanwege de grip die Italië op de markt heeft, maar we kunnen wel zeggen dat onze gebottelde olie 100% Tunesisch is en dat geldt voor veel in speciaalzaken. Dit is iets wat Italië niet altijd kan garanderen.”

Tunesië loopt ook tegen hindernissen aan met betrekking tot de verpakking van zijn producten. Vanaf 2010 werden de meeste flessen en stoppers rechtstreeks uit Italië gekocht, wat de productiekosten nog verder verhoogde. Afgezien van productiekwesties, kan de nadruk op authenticiteit en op zijn lange geschiedenis in de olijfolie-industrie de sleutel zijn tot het verhogen van de status van Tunesië ten opzichte van concurrerende producenten.

Tunesië heeft een uitstekend product in handen en als het goed wordt beheerd, zeggen branchedeskundigen dat het een zeer goede kans maakt om te concurreren in opkomende markten.