Tunesische functionarissen zien een mooie toekomst voor de lokale olijfolie-industrie

De voortdurende inspanningen om de Tunesische olijfolieproductie uit te breiden hebben ertoe geleid dat het land het aantal olijfgaarden de afgelopen decennia aanzienlijk heeft uitgebreid, waardoor de export is toegenomen.

Het Nationale Olijfoliebureau (ONH) van Tunesië zei dat de oppervlakte van de olijfgaard is uitgebreid van 1,743,000 hectare in 2011 tot 1,960,000 in 2022.

"We verwachten de komende drie jaar verdere relevante verhogingen van het totale oppervlak”, vertelde Hamed Daly Hassen, de CEO van de ONH. Olive Oil Times.

Volgens ONH produceerde Tunesië de afgelopen tien jaar jaarlijks gemiddeld 205,000 ton olijfolie, ongeveer zeven procent van alle wereldwijde productie. Van 2001 tot 2010 waren de jaarlijkse gemiddelde opbrengsten ongeveer 137,000 ton.

"Een van de relevante aanjagers van de Tunesische productiegroei is de aanplant van nieuwe olijfgaarden," zei Hassen. ​"De andere sleutel is klimaatverandering en hoe het beïnvloedt de traditionele olijventeelt in het land."

Hassen zei dat ongeveer 93 procent van de Tunesische olijfgaarden regenwater krijgt. ​"Dit betekent dat ze sterk worden getroffen door de droogte, "zei hij. ​"In de afgelopen drie jaar heeft het fenomeen de gewassen aangetast in gebieden zoals Sfax, waar de meeste Tunesische olijvenproductie zich bevindt."

Bovendien is een groot percentage van de door regen gevoede olijfbomen in het land minstens 100 jaar oud. Hun opbrengst is niet vergelijkbaar met het productiepotentieel van jongere bomen.

"De verjonging van de olijfoogst is een van de problemen waar producenten mee te maken hebben," vertelde Fahd Ben Ameur, de marketingmanager van de Tunesische olijfolie-exporteur Bulla Regia. Olive Oil Times.

Hij gaf aan dat waterschaarste de effecten van de natuurlijke alternatieve draagcyclus van de olijfbomen heeft verergerd.

"Het is gemakkelijk op te merken, 'zei Ben Ameur. ​"In lage jaren, wanneer er weinig regen valt, komt bijna 40 procent van de productie uit de weinige geïrrigeerde boomgaarden in het land. In een overvloedig seizoen wordt hun bijdrage teruggebracht tot minder dan 10 procent.”

Volgens de ONH blijft de Tunesische olijfolieconsumptie ver onder haar potentieel, beperkt tot 30,000 tot 35,000 ton per jaar. ONH-functionarissen zeiden dat dit vooral te wijten is aan de prijs van olijfolie en de concurrentie van goedkopere oliën die op de markt verkrijgbaar zijn.

Het vergroten van het bewustzijn van de consument over gezondheidsvoordelen van olijfolie is het doel van de huidige ONH-inspanningen om het product te promoten, samen met het toevoegen van waarde aan het stijgende profiel van Tunesische olijfolie op internationale markten.

Als gevolg van de lage binnenlandse consumptie exporteert het land het overgrote deel van zijn productie. Tunesië exporteerde gemiddeld 175,000 ton per jaar in de afgelopen 10 jaar, waardoor het een van de meest relevante wereldwijde olijfolie-exporteurs is.

Een van de sleutels tot de exportgroei van het land is de investering in de kwaliteit van olijfolie gedurende de afgelopen dertig jaar. De ONH zei dat in 30 slechts 30 procent van de in het land geproduceerde olijfolie van extra vierge kwaliteit was. Nu ligt dit cijfer boven de 1990 procent.

Sinds de exportsector in 1996 is uitgebreid naar particuliere bedrijven, zijn de buitenlandse zendingen gegroeid.

"Een van de relevante trends die we de afgelopen tien jaar opmerken, is de exponentiële groei van merkolie in flessen, terwijl de traditionele Tunesische export nog steeds in bulk plaatsvindt', aldus Ben Ameur. ​"Velen geloven dat de toekomst van Tunesische olijfolie in het gebottelde product zit.”

ONH en lokale organisaties hebben lang aangedrongen groei van de export van gemerkte en gebottelde olijfolie, omdat dit bijdraagt ​​aan een hogere waarde van het product op de internationale markt.

"De jaarlijkse groei van de productie van gebottelde olijfolie in het land in de afgelopen tien jaar bedraagt ​​ongeveer 10 procent”, aldus Hassen.

Er wordt ook biologische olijfolie geëxporteerd in opkomst. ​"De biologische productie bedroeg in 2021 meer dan 105,000 ton en vertegenwoordigde 44 procent van de productie van het land", aldus Hassen. ​"In 10 was dat nog 2012 procent, ​"zei Hassen. ​"In 2021 was 28 procent van de olijfolie-export biologisch."

De ONH zei in de lopende oogstjaar, werd ongeveer 30,000 ton verpakte olijfolie geëxporteerd uit een geschatte productie van 190,000 ton. ​"Dat toont aan dat de inspanningen van zowel openbare instellingen als particuliere bedrijven hun vruchten afwerpen”, aldus de ONH.

"Ons belangrijkste doel is hoe we waarde kunnen toevoegen aan de export," voegde Hassen toe. ​"Dat is ook de reden waarom we ons richten op de groei van olijfolie in flessen en de export van biologische olijven. Zo gaat het zich ontwikkelen.”

Hassen merkte op hoe de inspanningen om verpakte olijfolie uit te breiden en het percentage van de export te vergroten, in 2007 begonnen.

"De inspanningen gingen door ondanks verschillende moeilijkheden, voornamelijk in verband met de hoge volatiliteit van de olijfolieprijzen op de internationale markten en de stijging van de nationale productiekosten”, aldus Hassen.

Hoewel de Verenigde Staten en Canada twee van de meest relevante bestemmingen blijven voor de Tunesische export van olijfolie, stak een aanzienlijk deel de Middellandse Zee over naar de Europese Unie. De sleutel is de belastingvrije overeenkomst, goed voor 56,700 ton Tunesische export.

"Dat quotum werd de afgelopen jaren volledig opgebruikt door de groeiende vraag van Europese importeurs, voornamelijk Spaanse en Italiaanse importeurs," merkte Hassen op.

Volgens de ONH moet de overeenkomst met de Europese Unie worden herzien, gezien de kwaliteit van Tunesische olijfolie.

"In 2016 nam het Europees Parlement een verordening aan die de maandelijkse quota verving door een jaarlijkse quota', zei Hassen.

"Dit besluit vergroot de flexibiliteit voor Europese marktdeelnemers om hun belastingvrije invoer van olijfolie uit Tunesië te maximaliseren, maar het bevordert niet de ontwikkeling van Tunesische olijfolie met toegevoegde waarde,” concludeerde hij.