Portugese producenten blijven kwaliteit demonstreren op wereldcompetitie

Een deel van ons doorgaan speciale dekking van de 2021 NYIOOC World Olive Oil Competition.

Portugese olijfolieproducenten namen op de 38 2021 prijzen mee naar huis NYIOOC World Olive Oil Competition, zes meer dan het voorgaande jaar en vier minder dan hun recordhoogte in 2019.

Het succes kwam ondanks het feit dat veel olijventelers een off-year ingingen - de cyclische productiedaling die volgt op een recordoogst. Portugees productie bereikte 100,000 ton in het oogstjaar 2020/21, minder dan de recordoogst in 2019/20 waarin het Iberische land produceerde 140,500 ton.

De productiedaling had echter geen invloed op de kwaliteit, aangezien 95 procent van de geproduceerde olie naar verwachting zou voldoen aan de normen voor olijfolie van eerste persing en extra vierge olijfolie.

Producenten in Portugal geconfronteerd met uitdagingen met betrekking tot de Covid-19-pandemie, net als hun tegenhangers in het Middellandse Zeegebied.

De hoge dichtheid telers die machines gebruiken, werden grotendeels niet getroffen door tekorten aan arbeidskrachten tijdens de oogst, maar de export en de binnenlandse verkoop zakten in door twee lockdowns die de restaurant- en horecasector dwongen te sluiten.

Hoewel er sprake was van een lichte stijging van de gezinsconsumptie, kwam dit vooral ten goede aan grotere producenten, hoewel enkele kleinere producenten nog steeds een positieve groei rapporteerden.

Sovena behoort tot de Portugese producenten die de afgelopen drie jaar aanhoudend succes hebben gehad op 's werelds meest prestigieuze olijfoliekwaliteitswedstrijd.

"Voor Sovena, en voor het merk Oliveira da Serra, is het een grote eer om drie Gold Awards te ontvangen', zegt een woordvoerder. Olive Oil Times. Sovena's focus op kwaliteit en het behoud van de natuur, samen met duurzame ontwikkeling, is de sleutel tot het succes van het bedrijf, voegde hij eraan toe.

"Maar ons succes is ook verbonden met onze mensen die elke dag proberen de beste olijfolie ter wereld te maken, de beste olijven kiezen, de beste batches selecteren en inspelen op de behoeften en voorkeuren van consumenten”, aldus de woordvoerder.

Monteros ook een sterk trackrecord bij de NYIOOC en slaagde erin om in 2021 één gouden en twee zilveren awards mee naar huis te nemen. Hun Picual heeft sinds 2015 goud behaald.

"Het is een geweldig gevoel om jaar na jaar te winnen", vertelde António Duarte, een vertegenwoordiger van het bedrijf, aan Olive Oil Times. ​"De erkenning van al het harde werk dat we hebben gestoken in de productie van onze oliën en wekt ook interesse van klanten.”

"Een van de oliën is gemaakt van een regionale olijvenvariëteit, Maçanilha de Tavira, en we combineren een traditionele productiemethode met moderne technologie om onze oliën te produceren", voegde hij eraan toe.

Duarte zei echter dat het succes van het bedrijf niet zonder moeilijkheden kwam.

"Vorig jaar in Portugal was een jaar met zeer lage opbrengsten en ongebruikelijke klimaatomstandigheden," zei hij. ​"Op een dag was het nog vroeg, en drie dagen later was het al een beetje laat. Het rijpen van het fruit gebeurde heel snel en we moesten heel voorzichtig zijn bij het beslissen wanneer we moesten oogsten."

De Covid-19-pandemie zorgde ook voor veel uitdagingen voor Monterosa, aangezien de twee lockdowns in het land hun tol eisten van de horeca.

"In een mediterraan land waar de consumptie van olijfolie per persoon hoog is, was de impact gelukkig niet zo ernstig als bij andere activiteitensectoren zoals toerisme', aldus Duarte. ​"Maar we hadden allemaal moeite om onze producten te verkopen omdat restaurants en hotels moesten sluiten tijdens twee lockdowns, dus dat maakte nog steeds een grote impact.”

Kale voedingsmiddelen voelde ook de impact van de pandemie, en Rui Abecassis, de mede-eigenaar van het bedrijf, vertelde: Olive Oil Times ze hadden te maken met ​"papiertekorten en printervertragingen, torenhoge transportkosten en een ongunstige wisselkoers.”

Ze kunnen echter nog steeds olie van hoge kwaliteit produceren en hun merk Bare Superior heeft drie jaar op rij goud gewonnen tijdens de NYIOOC, ook in 2021.

De producenten zeiden hun NYIOOC record helpt de aandacht te trekken en herinnert klanten eraan dat ze enkele van 's werelds beste extra vierge olijfolie produceren.

Bovendien is het merk Bare goed verkrijgbaar in de Verenigde Staten.

"Je ziet er genoeg geïmporteerde extra vierge olijfolie in de VS maar heel weinig uit Portugal, 'zei Abecassis. ​"Bare extra vergine olijfolie en Bare Superior bevinden zich in ongeveer 500 winkellocaties in de VS, wat het de best gedistribueerde Portugese extra vergine olijfolie in de VS maakt”

Segredos do Coa is alweer een meermaals achtereenvolgende producent uit Portugal. De in Duoro gevestigde producer verdiende een Gold Award voor het vierde achtereenvolgende jaar in de NYIOOC.

"Het is een genoegen om deel te nemen aan zo'n zeer erkende wedstrijd', zei eigenaar Aníbal Soares. ​"We zijn enorm trots op ons merk… Het draagt ​​bij aan de naam van het bedrijf en de aanhoudende groei en toont de kwaliteit van onze producten aan.”

"De belangrijkste factoren die onze olijfolie onderscheiden, is het feit dat het een extra vierge is ​'Azeite de Quinta' van eeuwenoude olijfgaarden, een traditionele, niet-intensieve en niet-geïrrigeerde cultuur', voegde hij eraan toe. ​"Schistbodems op hellingen en vers geoogste olijven met de hand, in een staat van correcte rijping, geven aanleiding tot dit pure sap."

Segredos do Côa stond in 2020 voor tal van uitdagingen met betrekking tot het klimaat, vooral omdat hun olijfgaarden biologisch zijn en met de hand worden geoogst. De Covid-19-pandemie heeft ook het vermogen van het bedrijf om zijn producten op de markt te brengen, aangetast.

"Zoals we allemaal weten, heeft de pandemie iedereen in het algemeen getroffen”, zei Soares. ​"Vooral ons concept – Farm-to-Table – heeft invloed gehad op onze verkoop, aangezien restaurants en hotels in Portugal ongeveer 10 maanden praktisch gesloten waren.”

Niet te ver ten noordoosten van Duoro gelegen, Quinta dos Olmais is eigendom van de familie Gomes Alves, en hun biologische extra vierge olijfolie heeft twee gouden en twee zilveren awards gewonnen sinds deelname aan de competitie in 2016.

Dit jaar heeft de in Trás-os-Montes gevestigde producent verdiende een Zilveren Award voor zijn organische medium Cobrancosa.

"Voor ons is het heel bijzonder om een ​​prijs in New York te winnen, want een van de redenen die ons hebben doen besluiten om echt te wedden op de verkoop van onze olijfolie onder ons eigen merk, was de eerste Gold Award die Olmais in 2016 won,” mede-eigenaar Julio Alves vertelde Olive Oil Times. ​"Die overwinning was onze allereerste en motiveerde ons boven alles; het heeft ons echt de weg gewezen.”

Alves zei dat Quinta dos Olmais zich onderscheidt door het frisse en evenwichtige groene bloemenprofiel van de olie, dat, samen met zijn milde bitterheid en scherpte, het ​"de perfecte gastronomische olijfolie.”

Hij voegde eraan toe dat het achtergrondverhaal van het bedrijf het merk ook helpt op te vallen in de competitieve markt van hoogwaardige extra vierge olijfolie.

"We zijn in 2010 met dit project begonnen, hebben een aantal verlaten olijfgaarden hersteld, deze omgezet in biologische landbouw, zijn gecertificeerd en in 2016 zijn we begonnen met het bottelen en op de markt brengen van onze olijfolie onder ons eigen merk”, aldus Alves. ​"Twee jaar geleden won ons bedrijf de National Agriculture Award.”

De grootste uitdagingen waar Quinta dos Olmais vorig jaar voor stond, waren de pandemie en moeilijke klimatologische omstandigheden. De producenten hadden een chronisch gebrek aan arbeidskrachten en de verkoop aan de horeca en de restaurantsector kreeg een klap, in combinatie met opnieuw een droog jaar.

Echter, olijf fruitvlieg aanvallen waren minder en ondanks de problemen lijkt 2021 een veelbelovend jaar te worden voor de producenten.

"Met veel werk en geweldige distributeurs zijn we hersteld van die klap en sloten we het jaar af met een positieve groei”, aldus Alves.