Kerstlunch bereiden met Gordon Ramsay's favoriete Istrische olijfolie

De De familie Puhar O'Grady uit het Kroatische Istrië zou er niets op tegen hebben dat Gordon Ramsay, een van 's werelds beroemdste chef-koks, hun kerstmaaltijd kookt.

"Ja, maar met onze Olio Nuovo,” Lena Puhar O'Grady, mede-eigenaar van Borst in Vodnjan, verteld Olive Oil Times met een karakteristieke glimlach.

Zij en alle anderen in het familiebedrijf verbergen hun niet tevreden met de oogst van dit jaar. ​"We zullen het ons herinneren vanwege de uitstekende oogst, het gezonde fruit en de ongewoon hoge opbrengsten", zei Puhar.

Ondanks de angst tijdens de extreem droge zomermaanden, toonden de olijfbomen hun veerkracht en beloonden ze, geholpen door de herfstregen die op het juiste moment in Istrië kwam, de olijventelers rijkelijk.

"De oogst duurde iets langer voor ons omdat we met de hand oogsten en de olijven op dezelfde dag transformeren om de integriteit en versheid van het fruit zoveel mogelijk te behouden," zei ze.

Het verhaal van Brist begon 19 jaar geleden toen Lena's vader, Silvano Puhar, nu 70, een elektrotechnisch ingenieur, een verwaarloosde olijfgaard in de buurt van Vodnjan kocht. Met veel moeite heeft hij het land nieuw leven ingeblazen en de eerste olie geproduceerd, die op lokale wedstrijden werd uitgereikt.

Na het aanvankelijke succes kocht hij meer land en nu omvatten de olijfgaarden 2,500 bomen op 10 hectare.

De hele familie is betrokken bij de landbouw en het productieproces. Silvano is verantwoordelijk voor de productie, beheert alle activiteiten in de olijfgaard en alles wat daarvoor nodig is maak bekroonde olijfolie.

Lena, archeologe en kunsthistoricus, is verantwoordelijk voor presentatie, educatie en marketing. Haar man, Paul, een Ierse ex-pat, beheert de detailhandel en export.

"Ik moet ook mijn moeder Ines noemen, zonder wie dit alles mogelijk zou zijn geweest,' zei Lena.

Puhar gebruikt haar zeldzame vrije momenten om een ​​pre-vakantiewandeling te maken door de olijfboomgaard, die een adembenemend uitzicht biedt over de Brijuni-eilanden.

Het is adventstijd en de Vodnjan is versierd met kerstversieringen. Mensen hebben haast, maar vinden nog steeds tijd voor korte bijeenkomsten op de pleinen en straten, in restaurants waar het mogelijk is om kabeljauw en andere vakantiegerechten te proeven, gemaakt met een essentieel ingrediënt voor de feestdagen: extra vergine olijfolie.

"Onze monovarietale olijfolie uit het autochtone Buža en Blednovi is net aangekomen na de chemische en sensorische analyse,' zeiden Lena en Paulo. ​"De resultaten zijn uitstekend. Lage vetzuren, intense fruitigheid, medium tot intense kruidigheid en bitterheid.”

"Alle oliën worden beschreven als harmonieus', voegde het paar eraan toe. ​"Harmonisch. We zijn zeer tevreden en de eerste indrukken van onze trouwe en nieuwe klanten bevestigen dit.”

Ze zijn ervan overtuigd dat Ramsay dit jaar tevreden zou zijn met hun olijfolie. Misschien zelfs meer tevreden dan toen hij twee jaar geleden Istrië bezocht en verschillende klassieke Istrische lekkernijen probeerde voor zijn National Geographic-serie, Gordon Ramsay: Uncharted.

Tijdens zijn bezoek prees hij de kwaliteit van de olijfolie van Brist en gebruikte ze voor de gerechten die hij maakte voorbereid op het programma, inclusief brudet van krab en garnalen, een traditionele stoofpot.

"Ik ontmoette Ramsay vijf minuten voor de shoot en we praatten tijdens de pauzes, 'zei Puhar. ​"Hij is een geweldige professional, uiterst ontvankelijk en aardig. Hij was oprecht blij met onze oliën, wat zijn assistent bevestigde.”

Ze voegde eraan toe dat Ramsay tijdens de Covid-19-pandemie vier dagen in Istrië verbleef. Als gevolg hiervan, zei hij, vond het productieproces achter de hele aflevering incognito plaats.

"We moesten een vertrouwelijkheidsovereenkomst ondertekenen en ze namen rechtstreeks contact met ons op, evenals met alle andere hoofdrolspelers wier verhalen bijzonder interessant waren, 'zei Puhar.

Nadat de video op televisie was uitgezonden, werd Brist-olijfolie steeds bekender. Topchefs prijzen ze nog steeds om hun veelzijdigheid.

De extra vergine olijfolie is geweldig voor koken op hoge temperaturen en als laatste smaakmaker voor veel gerechten, van gegrilde vis en lichte salades tot gegrild vlees en gebakken aardappelen.

Sommige van deze gerechten, samen met de onmisbare kabeljauw, zullen op eerste kerstdag op het kerstmenu staan ​​in het huis van Puhar O'Grady en in vele andere in Istrië en Kroatië. ​"We redden het wel zonder Ramsay,' zei Puhar.

De familie is vooral blij met Kerstmis, omdat het hun eerste vakantie van het jaar is na een druk olijventeelt- en toeristenseizoen, inclusief dagelijks werk met gasten, proeverijen, rondleidingen door olijfgaarden en picknicks tussen de olijfbomen.

Meteen na het einde van het toeristenseizoen kwam de oogst. Na transformatie moesten de oliën worden gefilterd. Ten slotte moesten de flessen worden gevuld en verpakt, en moesten de bestellingen worden verzonden om op tijd voor de feestdagen op hun bestemming aan te komen.

"Dit jaar hebben we ook geëxposeerd op de Olio Nuovo-dagen in Vodnjan, Istravirgin, en hebben we verschillende presentaties gegeven van onze Olio Nuovo, dus we moeten allemaal rusten en socialiseren in vrede met onze families, "zei Puhar.

Kerstavond in de familie Puhar O'Grady is traditioneel. ​"Ter nagedachtenis aan onze nonnen die niet meer bij ons zijn, bereiden we zelfgemaakte maneštra van kikkererwten en witte kabeljauw”, zei Puhar.

"Posutice, pasta gegarneerd met gebakken paneermeel, uien en ansjovis, wordt bereid als bijgerecht, met groenten, rijkelijk op smaak gebracht met de beste Olio Nuovo,” voegde ze eraan toe.

"We zijn nog bezig met het regelen van de kerstlunch”, vervolgde Puhar. ​"Dat deel wordt overgelaten aan mijn moeder, die altijd iets nieuws bereidt. Wat wel verplicht is, is een bord stevige vleessoep en wat gebraden vlees.

Na de lunch geniet het gezin van een panettone als dessert, gekocht bij een plaatselijke bakker. ​"We zullen ook een paar druppels groen goud aan de panettone toevoegen,' besloot Puhar.