Spaanse voedselgigant Grupo SOS verandert naam in Deoleo

De Spaanse voedselgigant Grupo SOS, 's werelds leider in de verkoop van olijfolie, onthulde deze maand zijn bedrijfsimago onder de nieuwe bedrijfsnaam Deoleo.

Een naamswijziging was een van de voorwaarden voor de verkoop – deze maand bekrachtigd – van zijn rijstdivisie aan Ebro Foods voor 205 miljoen euro ($ 290 miljoen). Het conglomeraat is nu van plan zich te concentreren op olijfolie en hoopt dat zijn nieuwe naam de ​"waarden en cultuur” van die sector.

De voormalige overkoepelende naam van de groep SOS (uitgesproken als ​"zo”) heeft zijn oorsprong in het eeuwenoude Spaanse rijstmerk met dezelfde naam. Deoleo - wat kan worden vertaald als van, of van, olie – is bedoeld om de nieuwe focus te weerspiegelen. De naam werd boven vier andere voorstellen gekozen omdat hij als prettig klinkend, gemakkelijk uit te spreken werd beschouwd in elk land en dicht bij de Latijnse roots van olijfolie lag.

Deoleo zal alle soorten voedingsproducten omvatten, maar zal zich in het bijzonder concentreren op het mediterrane dieet en olijfolie. Het bezit al grote olijfoliemerken, waaronder wereldleiders Carbonell (onlangs gelanceerd in Polen en Thailand) en Bertolli (onlangs gelanceerd in Polen en Oekraïne), en ook Carapelli, Koipe en Sasso.

Think Allbusiness.com, heeft de groep een langetermijnplan om de olijvenproductie te stimuleren door te investeren in nieuwe teeltregio's buiten Europa en is ​"goed gepositioneerd om te profiteren van de groei van de wereldwijde olijfolieconsumptie in lijn met een groter gezondheidsbewustzijn.”

De verkoop van de rijsteenheid zou het bedrijf financieel sterker moeten maken, maar het heeft nog steeds een hoge schuldenlast (van een miljard naar 887 miljoen euro in maart, na een herfinanciering vorig jaar). Allbusiness zegt ook dat die van vorig jaar ​"directeuraandelenschandaal heeft het vertrouwen van investeerders geschaad”, zegt de groep ​"gezien als een mogelijk overnamedoelwit” door bedrijven met een sterkere financiële positie en ​"is actief in sectoren die worden bedreigd door de stijgende populariteit van huismerkproducten.”

De naamswijziging markeert een van de eerste belangrijke beslissingen die Jaime Carbó, de ex-gedelegeerd bestuurder van Ebro, heeft genomen sinds hij in januari directeur-generaal werd en komt nadat de groep zijn eerste kwartaalwinst in drie jaar behaalde met een netto-inkomen van 8.14 miljoen euro voor het eerste kwartaal van dit jaar.

SOS heeft zijn personeelsbestand de afgelopen twee jaar met 47 procent verminderd, tot 1531 werknemers en er zullen nog meer kostenbesparingen volgen.

SOS-president Mariano Pérez Claver vertelde aandeelhouders eerder deze maand tijdens een vergadering dat de huidige focus van de groep ligt op groei in zijn olijfolieactiviteiten. ​"Het bedrijf heeft een traumatisch proces van financiële stabilisatie overleefd dat ons ertoe heeft gedwongen kapitaal te herinjecteren, onze organisatiestructuur te vereenvoudigen en een van onze activiteiten af ​​te stoten, namelijk die van rijst, die we in een andere situatie zouden hebben behouden”, zei hij.

Ondertussen, volgens de Spaanse krant Cinco Días, wacht Ebro Foods, dat al een belang van 9.33 procent heeft in Deoleo en twee zetels in de bestuurskamer, op details van het nieuwe businessplan van Deoleo met het oog op een fusie met het bedrijf. Ebro Foods blijft ook graag voet aan de grond krijgen in Australië of Azië nadat het bod van 610 miljoen AUD ($ 640 miljoen) om de Australische SunRice-groep te kopen vorige maand op het laatste moment werd gedwarsboomd door telers.