Een olijfolie 'Odyssey' bij Winter Fancy Food

Griekse olijfolie op de Winter Fancy Food Show maakte dit jaar indruk via een seminar genaamd ​"De Grote Olijfolie Odyssee.” Het evenement werd georganiseerd door SEVITEL, de Griekse vereniging van olive oil processors en aanverwante industrieën.

Het seminar werd ingeleid door Aris Kefalogiannis, CEO van het mediterrane voedingsbedrijf Gaea en Filio Myrtsidou, een marketingconsulent.

Myrtsidou is een energieke supporter van Griekse olijfoliebranding en was een van de drie vrouwelijke deelnemers aan de Routes van de Olijfboom in 2008 — een 52-daagse, 23,000 km motorreis van het oude Messinia in de Peloponnesos langs de Zijderoute om een ​​symbolische ​"flame of peace” en een 4,000 jaar oude olijfkrans naar 14 landen, die aankomen in China voor de Olympische Spelen van 2008.

De eerste spreker, Dan Flynn, directeur van de UC Davis Olive Center, maakte een geïnspireerde presentatie getiteld ​"Beyond Extra Virgin” legt uit waarom niet alle extra maagden hetzelfde zijn, en waarom chemische testen alleen niet de laatste maatstaf zijn voor EVOO-excellentie.

UC Davis heeft hun organoleptische onderwijs- en trainingsprogramma's gestaag uitgebreid. Flynn legde uit waarom sommige EVOO's chemische analyses kunnen doorstaan ​"met vlag en wimpel” en door organoleptische experts als gebrekkig worden beoordeeld.

Een defect kan optreden tijdens elk van de vele stadia van: extra vierge olive oil productie en bottelen. Flynn zei dat je eerst moet beginnen met een goede olijffruitvariëteit, op de juiste manier geoogst, op het juiste moment en binnen dezelfde dag gemalen. Daarna moet het worden opgeslagen, gebotteld, verpakt, getransporteerd en uiteindelijk aan de klant worden geleverd - allemaal onder optimale omstandigheden.

Het type molen speelt ook een rol in de kwaliteit van de EVOO, net als de temperatuur tijdens de malaxatie stadium. Als water wordt gebruikt in het extractieproces, moet het lager zijn dan 27ºC en tot een minimum worden beperkt om het volledige scala aan aroma- en smaakkenmerken te behouden.

Flynn herinnerde ons eraan dat de olijf een vrucht is en EVOO het sap van de olijf. In tegenstelling tot oliën die chemisch worden gewonnen uit noten of zaden, is EVOO extreem gevoelig voor licht, warmte en zuurstof en kan het zeer snel verslechteren. Een goed opgeleide organoleptische expert kan defecten in elk van de productiestadia identificeren. Sommige defecten kunnen niet alleen door chemische analyse worden opgespoord. Na een grondige chemische analyse is smaak inderdaad de ultieme arbiter van uitmuntendheid voor EVOO.

Flynn sprak zijn steun uit voor de Nucleaire magnetische resonantie (NMR) methode en bevestigde een samenwerking met American Farm School in Thessaloniki, die is gemodelleerd naar het UC Davis Olive Center in Californië. Er is een academische multidisciplinaire groep opgericht die als taak heeft contact te leggen met functionarissen van de olijfindustrie om de olijfboomteelt en de productieprocessen van olijfolie in Griekenland te onderzoeken.

Veel Griekse EVOO-producenten hebben het belang niet begrepen van het indienen van hun EVOO's olijfolie wedstrijden. Flynn gelooft dat ze belangrijker worden dan ooit. Een grondige chemische analyse in combinatie met een prijsvraag, of een organoleptische analyse uitgevoerd door een bekende expert, is een uitstekende manier om het vertrouwen van de klant te winnen, legde Flynn uit, en een effectief visitekaartje bij het betreden van een nieuw gebied, vooral waar voor de VS markt.

De volgende waren Prokopios Magiatis en Eleni Melliou, het team dat de NMR-methode voor het meten van het individu uitvond fenolverbindingen in extra vierge olijfolie. Ze blijven nieuwe testmethoden en fenolische verbindingen ontdekken in EVOO en ze schetsten hoe de opkomst van de NMR-methode heeft bijgedragen aan een groter bewustzijn van de hoge kwaliteit van Griekse olijfolie en de beste manieren om de kwaliteit nog verder te verhogen.

In heel Griekenland boeken kleine onafhankelijke telers commercieel succes en vestigen ze merken door EVOO's met een hoog fenolgehalte te produceren in combinatie met uitstekende organoleptische eigenschappen.

Het team presenteerde hun nieuwe draagbare colorimetrische meetmethode oleocanthal en oleaceïne in een reageerbuis.

De laatste lezing werd gegeven door Kostas Peimanidis, adviseur accreditatiesystemen en BOB-certificering. Hij riep op tot actie voor de Griekse olijfolie-industrie door de vooruitgang te identificeren die de afgelopen jaren is geboekt en ook het werk dat nog moet worden gedaan.

Tegenwoordig is de invoer van Griekse olijfolie goed voor 1.7 procent van de Amerikaanse markt, in het niet vallen bij Spaanse en Italiaanse olijfolie, die samen een marktaandeel van 87 procent hebben. Peimanidis vermeldde dat een op de twintig Grieken een directe familieband heeft met een olijfgaard.

Sensorische analyse is een must, beaamt hij, en hoewel het BOB-zegel een garantie is voor authenticiteit en traceerbaarheid, maken smaak en geur het verschil. Het Technologisch Onderwijsinstituut van Kalamata geaccrediteerd volgens ISO 17025 voor: organoleptische beoordeling van olijfolie van eerste persing is een belangrijke wetenschappelijke ​"tool” voor het selecteren van de beste EVOO, voegde hij eraan toe.

Peimanidis vestigde ook de aandacht op de officiële Staatszegel van Californië, die het beeld bevat van Athena die volgens de Griekse mythologie de olijfboom aan Athene schonk. Het bevat ook het Griekse woord Eureka (“Ik heb het ontdekt”). Eureka is het woord dat de oude geleerde Archimedes uitsprak toen hij ontdekte wat in de natuurkunde bekend staat als het Archimedes-principe van het drijfvermogen tijdens het nemen van een bad (287 v. Chr. - 212 v. Chr.).

De ​"Great Olive Oil Odyssey” werd dus opnieuw gedefinieerd door Peimanidis als de ​"Griekse Olijfolie Odyssee.” De Odyssee is een metafoor voor de lange reis die voor de Griekse olijfolie wacht om haar aanwezigheid in de VS te vergroten

Peimanidis, in zijn zoektocht om nieuwe inspanningen te inspireren om Griekse olijfolie in de VS op de markt te brengen, stelde ook voor dat Athene en de Californische stad Davis een soort broederschapsrelatie zouden kunnen vormen om hun nauwe relatie te benadrukken. Athene vertegenwoordigt de mythische oorsprong van de olijfboom, en Californië en UC Davis hun nooit eindigende zoektocht naar uitmuntendheid - αἰὲν ἀριστεύειν (ooit uitblinken) afgeleid van het zesde boek van Homerus' Ilias en hun gedeelde liefde voor uitstekende EVOO.

Ik ontmoette ook Alkiviadis Kalabokis, directeur van het bedrijf Great Exhibitions, dat educatieve en promotionele evenementen voor Griekse producten organiseert. Hij wilde een positievere kijk op de staat van de Griekse olijfolie-industrie, en specifiek voor Kreta. ​"Kreta is een leider in de export van EVOO-merken en is van 95 procent van hun EVOO in bulk overgegaan op export van minder dan 70 procent”, zei hij. ​"Hun inspanningen werpen hun vruchten af', zei hij nadrukkelijk.

In recente artikelen heb ik me inderdaad meer gericht op de problemen waar de Griekse olijfolie-industrie zich op moet concentreren en toch heb ik veel onafhankelijke olijventelers in heel Griekenland bezocht en stond ik versteld van hun bereidheid om in de olijfgaarden te blijven werken met zeer weinig of geen financiële middelen. terugkeren.

Velen hebben nu voor het tweede jaar op rij geld verloren, hetzij door wanbeheer van het fruitvliegenprobleem, hetzij door de steeds hogere kosten van zakendoen. Ze hebben niet alleen winst verloren, maar ze moesten ook activa verkopen om schulden te betalen. Sommigen hadden geen andere keuze dan EVOO van hoge kwaliteit in bulk te verkopen tegen bodemprijzen. Hun niet aflatende wil om door te gaan is een bron van grote inspiratie.

Ondertussen worden degenen die hun EVOO-productie wisten vast te houden beloond. De bulkprijzen voor EVOO in heel Griekenland blijven stabiel boven de € 3 per kilo en het wordt moeilijk om iemand te vinden die tegen deze prijzen wil verkopen.

De verwachting is dat de prijzen vanaf hier snel zullen stijgen. Recente harde wind, sneeuw en regen in Griekenland hebben ernstige verliezen veroorzaakt aan de resterende oogstproductie en de verliezen worden nog niet weerspiegeld in de laatste prijzen voor Griekse EVOO in bulk. De waarheid is dat als de boeren meer steun van de banken hadden gekregen om de oogstkosten te financieren, geen van hen zo vroeg tegen lage prijzen zou hebben verkocht om hun directe kosten te dekken.