Olijfolie van heinde en verre tentoongesteld op Winter Fancy Food Show

Met naar schatting meer dan 18,000 aanwezigen lijkt niets kleins aan de Winter Fancy Food Show 2014 in het centrum van San Francisco. De gangpaden met verkopers, stands en monsters strekken zich schijnbaar eindeloos uit, en de lucht is dik van lekker eten. Nu in zijn 39^th Het jaar daarop blijft de show olijfolieproducenten van over de hele wereld en zo dichtbij als naast de deur samenbrengen.

Als de grootste beurs voor speciaal voedsel in het westen van de Verenigde Staten waren veel olijfolieproducenten enthousiast om deel uit te maken van een evenement dat hen in contact bracht met een breed scala aan potentiële klanten en distributeurs. ​"Er is zo'n ongelooflijke toegang tot internationale rekeningen, "zei Greg Hinson, of O Olijfolie uit Petaluma, Californië. Dit gold niet alleen voor lokale merken.

Kim Graw, een Amerikaanse vertegenwoordiger van het Griekse olijfoliebedrijf A Ro Gos, gelooft dat deze show de kans biedt om haar merk te introduceren aan de westkust waar vertegenwoordiging ontbreekt. Dit werd herhaald door Felipe Cruz van Olaf, afkomstig uit Chili. ​"Dit is een show voor ons type product, waar je een zeer deskundige consument kunt bedienen”, zei hij. Olave was niet de enige producent uit Zuid-Amerika; merken uit Argentinië en Uruguay waren ook aanwezig en wilden graag de recente groei van de olijfolieproductie in hun land benadrukken.

De show is niet alleen een kans voor aanwezigen om eten te proeven en met leveranciers te praten, maar ook een kans voor alle leden om deel te nemen aan workshops en seminars over de handel in speciaal voedsel, met sessies variërend van ethische inkoop tot marketingprincipes. De Olijfolieraad van Californië nam de educatieve missie van de show in eigen handen door lessen aan te bieden in het proeven en beoordelen van olijfolie. Nancy Ash, de onderwijscoördinator van het COOC, besprak de doelen van: olijfolie testen, en begeleidde de aanwezigen bij het identificeren van verschillende kwaliteiten, waaronder aroma's, tekenen van defecten en nuttige descriptoren van peperig tot scherp, bloemig tot bitter.

Een veelvoorkomend onderwerp dat door Californische producenten op de show werd genoemd, was de vroege oogst van het afgelopen jaar, die voor sommigen een volledige maand voor op schema kwam. Deze verschillen in timing kunnen aanzienlijk zijn voor merken die andere groenten en fruit in hun oliën opnemen, die ook jaarlijkse cycli volgen, van citrus tot basilicum. Producenten noemden ook de dreigende schade van de huidige droogte op de gewassen van volgend jaar, waarvan de ernst nog onbekend was, en velen waren bezig met het implementeren van alternatieve irrigatiemethoden om grote opbrengstdalingen te voorkomen.

Voor degenen die consequent naar de Fancy Food Show zijn gekomen, is het een jaarlijkse kans om verschillen in eetlust en smaak van aanwezigen te meten. ​"Er zijn in de loop der jaren veel veranderingen geweest”, zegt Kathy Griset van Cibaria International. ​"Het Amerikaanse gehemelte is gegroeid tot waar het nu een voorliefde voor variëteiten heeft ontwikkeld." Voor andere lange tijd deelnemers komt het komen naar deze show neer op de bottom line. Vertegenwoordigers van BR Cohn Olijfolie Maatschappij uit Sonoma, Californië zei dat slechts twee uur na de eerste dag al veel bestellingen waren geplaatst. Na 15 jaar op de show voor het merk, veranderen sommige statistieken niet.

• Winter Fancy Voedsel Show