De 'vergroening' van olijfoliechemie

In een gesprek tijdens de lunch met enkele olijfolieproducenten kwam het onderwerp van op Near Infrared (NIR) gebaseerde analysemethoden ter sprake, als vervanging voor standaard ​"natte chemie” laboratoriumprocedures. Mensen rond de tafel spraken hun ongeloof uit over de NIR-resultaten. Ze waren naar hun mening geen vervanging voor ​"natte bank” methoden.

Het was toen aan mij, een manager van een laboratorium dat geen NIR gebruikt, om te argumenteren dat NIR-analyseprocedures waarde en voordelen hebben die erkend moeten worden: doelmatigheid, gekoppeld aan gebruiks- en milieuvriendelijkheid en lagere kosten.

Over het algemeen zijn labklanten niet op de hoogte van het afval dat chemische laboratoria genereren en van de zorg die vereist is voor het hanteren en opslaan van ontvlambare en gevaarlijke chemicaliën. Dit is precies wat voedsel- en olieverwerkende bedrijven moeten vermijden. Door kwaliteitscontrole te implementeren met op NIR gebaseerde methoden die geen chemicaliën vereisen, verminderen deze planten de blootstelling aan gevaar aanzienlijk.

Bezorgdheid over veiligheid en het milieu drijven de huidige inspanningen om over te schakelen op nieuwe methoden die ofwel minder chemicaliën vereisen, ofwel chemicaliën gebruiken die minder gevaarlijk zijn om te hanteren en op te slaan.

Deze ​"vergroening” van laboratoriummethoden werd onlangs besproken tijdens de bijeenkomst van chemici van de Internationale Olijfraad (IOC) in Madrid. Kunnen oudere methoden met ongezonde oplosmiddelen zoals hexaan worden bijgewerkt door minder gevaarlijke oplosmiddelen zoals isooctaan te gebruiken? (Merk op dat er nog steeds chemisch afval wordt gegenereerd, maar het algemene gevaar neemt af.)

Er zijn talloze voorbeelden van vergroening in de laboratorium- en diagnostische wereld. In de ​'In de jaren 90 vervingen laboratoria voor moleculaire biologie op radioactieve isotopen gebaseerde technieken door chemiluminescentiedetectie. Onze tandartsen gebruiken nu digitale röntgenstralen die oplosmiddelen vermijden voor filmontwikkeling. Evenzo omzeilen onze digitale camera's de behoefte aan chemicaliën bij de filmverwerking.

Bovendien zouden met de ontwikkeling van nieuwe micro-assays oliechemie-tests kunnen worden geminiaturiseerd tot een schaal waarbij in plaats van honderden milliliter oplosmiddelen, een paar voldoende zullen zijn. Laten we op de hoogte blijven van hoe ver het IOC zal gaan op deze groene weg. We zullen allemaal profiteren van hun inspanningen.