Onderzoekers ontwikkelen goedkopere, effectievere NMR-technieken om olijfolie te testen

Een nieuwe methode om de herkomst van olijfoliemonsters te authenticeren en lokaliseren is het onderwerp van recent onderzoek gepubliceerd in Science of Food.

Een team van internationale onderzoekers heeft met succes de kwaliteit van ongemarkeerde olijfoliemonsters geverifieerd met behulp van een enkele druppel en apparatuur van tafelformaat.

Volgens de onderzoekers is hun methode met kernmagnetische resonantie (NMR) goedkoper en eenvoudiger dan andere methoden, omdat er geen grote faciliteiten of laboratoriumomgeving voor nodig zijn. Bovendien is er voor het bedienen van de apparatuur geen hoogopgeleide, toegewijde technicus nodig.

De wetenschappers merkten op dat de nieuwe aanpak ook sneller is dan andere methoden, aangezien de kleine olijfoliemonsters geen voorbehandeling nodig hebben vóór analyse.

In hun proeven gebruikten de wetenschappers de techniek om de authenticiteit valideren van extra vierge olijfolie en controleer vierge olijfolie en sommige geraffineerde olijfolie. Olijfoliemonsters werden verzameld in Braga, Portugal, en via online verkoopkanalen.

Met de nieuwe methode konden de onderzoekers de 95 van de 100 olijfoliemonsters correct identificeren. Het resultaat is aanzienlijk hoger dan bij andere methoden, zoals nabij-infraroodspectroscopie (84 van de 100) en ultraviolet-zichtbare spectroscopie (73 van de 100).

De auteurs zeiden dat traditionele NMR-benaderingen verschillende nadelen hebben, zoals ​"kostbare cryogene koelgassen en gecompliceerde pre-analysestappen.”

Ze voegde eraan toe dat geen van de voorgaande methoden ​"zijn eenvoudig te gebruiken, [ze allemaal] vereisen minimale monstervoorbereiding en hebben geen korte doorlooptijd.

Meer specifiek wordt de nieuwe methode geïmplementeerd NMR-relaxometrie, een beproefde methode om de microstructuren van olijfoliemonsters snel te vergelijken met bekende benchmarks.

De analyse is bedoeld om de kleinste verschillen tussen olijfoliemonsters te identificeren, zoals hun fysisch-chemische samenstelling of moleculaire micro-omgeving. Die verschillen veroorzaken substantiële veranderingen in het relaxatiemechanisme, waardoor nauwkeurige detectie mogelijk is.

De onderzoekers geloven ook dat hun aanpak kan worden gebruikt om olijfolieproducten te identificeren op basis van de regio's van herkomst.

De nieuwe methode houdt rekening met genotypische, milieu- en landbouwonderscheidingen om de oorsprong van het monster te helpen lokaliseren met behulp van een specifieke dataset van olijfoliekenmerken die vaak in dergelijke analyses worden gebruikt.

Dankzij machine learning-technieken is de nieuwe methode ontworpen om de prestaties in de loop van de tijd te verbeteren naarmate er meer monsters worden geanalyseerd en vergeleken.

Sinds kort is NMR gewend fenolische verbindingen meten in extra vierge olijfolie, identificeer olijfoliemengsels en de transformationele processen onderscheiden die op het product worden toegepast. Er zijn verschillende industriële toepassingen van verschillende NMR-methoden op de markt.

Vanwege het bewezen vermogen van NMR om te identificeren polyfenolen, overwoog de Internationale Olijfolieraad de methode op te sommen als een manier voor producenten om hun olijfolie te identificeren als extra vierge op de etiketten.