Consumenten vinden olijfolie het gezondst, maar weten niet zeker waarom

Uit een recent voedingsonderzoek van de United Soybean Board blijkt dat olijfolie wordt gezien als de gezondste bakolie, gevolgd door lijnzaad, koolzaad en soja. Slechts 33 procent vond enkelvoudig onverzadigde vetten, de belangrijkste soort vetten in olijfolie, echter zeer gezond of enigszins gezond, terwijl meervoudig onverzadigde vetten door een veel groter aantal (79 procent) als gezond werden beoordeeld.

Deze resultaten zijn vergelijkbaar met de resultaten van de Voedsel- en gezondheidsenquête 2011 uitgevoerd door de International Food Information Council (IFIC).

Volgens het onderzoek zegt bijna een op de vijf Amerikanen dat ze geen enkel vet als gezond beschouwen, en slechts 11 procent beschouwt enkelvoudig onverzadigde vetten als gezond. Olijfolie is de rijkste bron van enkelvoudig onverzadigde vetten in vergelijking met andere plantaardige oliën. Enkelvoudig onverzadigde vetten kunnen helpen het LDL-cholesterol (slechte cholesterol) te verlagen, kunnen beschermen tegen bepaalde soorten kanker en zorgen voor een betere controle van de bloedsuikerspiegel.

Bovendien zijn enkelvoudig onverzadigde vetzuren stabieler dan meervoudig onverzadigde vetzuren die in grotere hoeveelheden worden aangetroffen in andere plantaardige oliën, en daarom is het minder waarschijnlijk dat ze schadelijke vrije radicalen genereren.

Natuurlijk zijn de voordelen van olijfolie niet beperkt tot het gehalte aan enkelvoudig onverzadigde vetten, de talrijke antioxidanten zijn ook verantwoordelijk voor de beschermende eigenschappen.