Negatieve gezondheidseffecten van ultraverwerkte voedingsmiddelen gaan verder dan hun voedingsprofielen, zeggen onderzoekers:

De impact van ultraverwerkte voedselconsumptie op de menselijke gezondheid kan groter zijn dan de voedingswaarde van het voedsel.

Think nieuw onderzoek in Italië slaan de voedselbeoordelingen die momenteel worden gebruikt voor etiketten van verpakte voedingsmiddelen misschien de plank mis door zich vooral te concentreren op het voedingsprofiel van bewerkte voedingsmiddelen.

Het onderzoeksartikel gepubliceerd door de Journal of the British Medical Association (BMJ) ontdekte dat een significante consumptie van ultraverwerkt voedsel door verschillende oorzaken tot hogere sterfterisico's leidt. Het voedingsprofiel van dergelijk voedsel heeft echter geen invloed op deze risico's.

Dezelfde editie van de BMJ was ook te zien Amerikaans onderzoek het aantonen van een verband tussen een hoge consumptie van ultraverwerkt voedsel en colorectale kanker, met aanzienlijke verschillen in de impact tussen mannen en vrouwen.

De Italiaanse onderzoekers onderzochten de resultaten van hun 15-jarige studie bij meer dan 20,000 personen en testten de effecten van het consumeren van ultrabewerkt voedsel, dat als zodanig is geclassificeerd door NOVA-beoordelingen, terwijl ze ook rekening hielden met hun voedingsclassificatie van het Nutrient Profiling System van het Food Standards Agency ( FSAm-NPS).

NOVA is ontwikkeld door onderzoekers van de Universiteit van São Paulo in Brazilië. Volgens een paper van de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties uit 2019 worden NOVA-definities van ultraverwerkte voedingsmiddelen het meest toegepast in de wetenschappelijke literatuur.

FSAm-NPS daarentegen wordt momenteel gebruikt om voedingsmiddelen te beoordelen op basis van relevante etiketteringssystemen op de voorkant van de verpakking, zoals de in Frankrijk geboren Nutri score.

"We voelden de noodzaak om te zien of Nutri-Score echt zou kunnen helpen de volksgezondheid te verbeteren, aangezien de Europese Commissie momenteel de invoering ervan overweegt als een EU-breed verplicht voedselbeoordelingssysteem”, vertelde Marialaura Bonaccio, senior epidemioloog aan het Italiaanse Mediterrane Neurologische Instituut en co-auteur van de studie. Olive Oil Times.

"In de afgelopen 10 jaar is het onderzoek verder gegaan dan alleen de voedingssamenstelling van voedingsmiddelen,” voegde ze eraan toe. ​"Dankzij het werk van Carlos Monteiro en anderen is het onderzoek begonnen zich te concentreren op hoe voedsel wordt getransformeerd en gemanipuleerd.”

Volgens de onderzoekers bereiken zowel FSAm-NPS als NOVA hun voedselclassificatiedoelen wanneer ze afzonderlijk op voedingsmiddelen worden toegepast. De resultaten veranderen echter wanneer de twee indexen samen worden bekeken.

"Beide systemen voorspellen de gezondheidsrisico's correct', zegt Bonaccio. ​"Als u voortdurend voedingsmiddelen kiest die door Nutri-Score als onvoldoende worden beoordeeld, stelt u uzelf bloot aan grotere risico's om relevante ziekten op te lopen. Hetzelfde geldt voor NOVA, dat ook wordt geassocieerd met risico op hart- en vaatziekten. '

"Wanneer ze echter gezamenlijk worden overwogen, worden de risico's die gepaard gaan met Nutri-Score verminderd door het NOVA-systeem, en dat vertelt ons dat we niet de impact zien van een voedingsarm dieet, maar de impact van ultraverwerkte voedingsmiddelen, "voegde ze eraan toe. . ​"Meer dan 80 procent van de voedingsmiddelen die Nutri-Score beoordeelt als voedingsmiddelen van slechte kwaliteit, zijn ultraverwerkt.”

In de studie schreven de auteurs dat: ​"een significant deel van het hogere sterfterisico geassocieerd met een verhoogde inname van voedselarme voedingsmiddelen werd verklaard door een hoge mate van voedselverwerking. Daarentegen werd de relatie tussen een hoge ultrabewerkte voedselinname en mortaliteit niet verklaard door de slechte kwaliteit van deze voedingsmiddelen.”

Het NOVA-systeem definieert ultraverwerkt voedsel typisch als voedsel met vijf of meer ingrediënten die normaal niet in een huishouden worden aangetroffen. Die stoffen, zoals additieven en versterkers, maken deel uit van ultraverwerkingsmethoden omdat ze afkomstig zijn van de verdere verwerking van voedselcomponenten.

"De ultraprocesdefinitie is cruciaal omdat deze niet eenduidig ​​is. Het is meestal gezond verstand, 'zei Bonaccio. ​"Als ik thuis een taart bak, gebruik ik misschien veel eenvoudige ingrediënten zoals bloem, eieren of melk. En de uitkomst kan afhangen van de juiste balans tussen die ingrediënten.”

"Maar als ik daarbovenop voedseladditieven gebruik, dan begint de taart een ultraverwerkt voedingsmiddel te worden,” voegde ze eraan toe. ​"Daarom is de definitie niet helemaal eenduidig. Als je bijvoorbeeld in een supermarkt een yoghurt op basis van fruit ziet waarvan de verpakking vijf regels met ingrediënten bevat, kan het voldoende zijn om een ​​ultrabewerkt voedsel te zien."

De voedingsindustrie gebruikt vaak additieven om specifieke kleuren aan voedsel te geven en het te zoeten of te conserveren. Andere additieven hebben vele functies, zoals het versterken van smaken, het onderdrukken van schimmels, het remmen van bepaalde kenmerken van het voedsel of het ontsmetten van het voedsel zelf.

"De verwerking van voedingsmiddelen kan een rol spelen in de gezondheid die verder gaat dan hun voedingssamenstelling, door een verscheidenheid aan mechanismen die worden geactiveerd door niet-voedingscomponenten, zoals cosmetische additieven, materialen die in contact komen met voedsel, neogevormde verbindingen en afbraak van de voedselmatrix”, schreven de onderzoekers. .

"De gezondheidsrisico's die we in onze studie hebben gevonden, houden verband met een aanzienlijke consumptie van ultraverwerkt voedsel, "voegde Bonaccio eraan toe. ​"Daarom is de suggestie hier niet om dat soort voedsel af te schaffen, maar om de inname ervan te beperken. Mensen zouden moeten ophouden zich alleen op het voedingsprofiel van voedsel te concentreren. Ze moeten de mate van verwerking in het voedsel dat ze kopen gaan onderzoeken.”

Ze beveelt aan dat een geschikte methode om ultrabewerkt voedsel te beperken, is om meer tijd in de keuken door te brengen en het advies van voedseljournalist en auteur Michael Pollan op te volgen om geen voedsel te eten dat je grootmoeder niet als voedsel zou herkennen.

"Je grootmoeder zou niet weten wat stoffen zoals maltodextrine zijn. Dat betekent dat koken dicht bij de oorsprong van voedsel moet blijven en zoveel mogelijk weg van voedselmanipulatie, "zei Bonaccio, verwijzend naar een veelgebruikte ultraverwerkte koolhydraat.

In een gezamenlijk redactioneel artikel over de twee studies gepubliceerd door de BMJ, waarschuwden Carlos A. Monteiro, een professor in volksgezondheidsvoeding aan de Universiteit van São Paulo en Geoffrey Cannon, een senior research fellow, dat ​"ultrabewerkte voedingsmiddelen herformuleren door methoden zoals het vervangen van suiker door kunstmatige zoetstoffen of vet door gemodificeerde zetmelen en het toevoegen van extrinsieke vezels, vitamines en mineralen, is geen oplossing.”

"Geherformuleerd ultraverwerkt voedsel zou bijzonder lastig zijn als het wordt gepromoot als: ​'premier' of' ​'gezonde' producten,” voegde ze eraan toe. ​"Ze zouden gedeeltelijk, voornamelijk of alleen formuleringen van chemicaliën blijven.”

Na hun studie waarschuwden de Italiaanse onderzoekers voor het toepassen van een voedseletiketteringssysteem dat voornamelijk gebaseerd is op de voedingsaspecten van voedsel.

"Binnen Nutri-Score kun je bijvoorbeeld zeer geraffineerde en bewerkte voedingsmiddelen vinden die een goede en ogenschijnlijk gezonde score behalen”, aldus Bonaccio. ​"Dat komt omdat ze mogelijk weinig zout, suiker of vet bevatten. Maar dat betekent niet dat ze als gezond voedsel moeten worden beschouwd.”

Een voorbeeld hiervan zijn kunstmatig gezoete suikervrije frisdranken, die gezonde scores behalen, ​"zelfs als het helemaal geen voedsel is, maar slechts een chemische formulering, "voegde Bonaccio eraan toe.

Ze merkte op dat de inname van ultraverwerkt voedsel wereldwijd groeit. ​"In de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk blijkt uit de meest recente gegevens dat gemiddeld 60 procent van de dagelijkse calorieën afkomstig is van dit soort voedsel. In Italië zitten we nog steeds op 20 procent, maar dat is ook de tendens hier.”

Terwijl de laatste Amerikaanse en Italiaanse studies zich aansluiten bij de groeiende literatuur over de gezondheidseffecten van ultrabewerkte voedselconsumptie, blijft het onduidelijk wat de redenen zijn voor dergelijke negatieve gevolgen voor de gezondheid.

"We moeten het innerlijke mechanisme onderzoeken', zei Bonaccio. ​"Nu we in staat zijn om de voedingsaspecten van voedsel van slechte kwaliteit opzij te zetten, moeten we nog steeds begrijpen wat zulke schadelijke reacties veroorzaakt.”

Onderzoekers in veel landen werken aan verschillende hypothesen en onderzoeken de impact van veranderingen in de voedselmatrix of de vernietiging van fytochemicaliën en andere stoffen.

Ander onderzoek is gericht op de impact van voedselscheiding en heraggregatie op het microbioom en insulinerespons of de blootstelling aan plastic door de verpakking van de meeste producten.

"Elk van die aandoeningen kan een trigger zijn voor fysiopathologische processen, "zei Bonaccio. ​"We werken momenteel aan de ontstekingsroute, omdat deze aspecten een rol kunnen spelen bij het verhogen van het ontstekingsniveau."

"De Mediterraan dieet verlicht het pad", besloot ze. ​"De MedDiet is niet alleen fruit, groenten, een lichte inname van wijn en olijfolie; het is meestal een onverwerkt voedseldieet. We moeten altijd onthouden dat het afkomstig is van de boerentraditie die gemaakt is met rauw voedsel of licht bewerkt voedsel en het gebruik van minimale technieken.”

• Het British Medical Journal
• Het British Medical Journal
• Het British Medical Journal