Landmark Med Diet-onderzoek gecorrigeerd nadat de methoden in twijfel zijn getrokken

In 2013 schokte een onderzoek naar het effect van het mediterrane dieet op mensen met een hoog risico op hartaandoeningen en beroertes de medische gemeenschap. De studie had geconcludeerd dat een regime gebaseerd op het Med-dieet die incidenten met 30 procent zou kunnen helpen verminderen.

Maar vorige week werd het onderzoek ingetrokken om door de auteurs te worden beoordeeld, en daarna werd het opnieuw uitgebracht met dezelfde resultaten, maar met een andere toon in de gebruikte taal.

De studie, gepubliceerd in de New England Journal of Medicine, was enorm, zowel wat betreft de tijd die het kostte als de mensen die erbij betrokken waren; Het ging vijf jaar lang door met het monitoren van meer dan 7,000 mensen in 11 gebieden van Spanje, die een specifiek aan hen toegewezen dieet volgden. Rokers, overgewicht en diabetici bleken minder cardiovasculaire gebeurtenissen te ondergaan als ze overschakelden op een mediterrane eetstijl met vier eetlepels extra vierge olijfolie per dag, of hetzelfde dieet maar met een ons noten per dag.

Totdat de studie werd uitgevoerd, was het bewijs dat het mediterrane dieet mensen met hartaandoeningen kon helpen, voornamelijk gebaseerd op waarnemingen dat mensen die in landen in het Middellandse-Zeebekken woonden, minder incidenten hadden. Wetenschappers vermoedden al dat hun eetgewoonten erachter zaten, maar er was ook ruimte voor andere factoren, zoals omgevingsfactoren of hun specifieke levensstijl.

Het eerste rapport oogstte veel lof omdat klinische proeven in het veld moeilijk uitvoerbaar zijn, doordat deelnemers zich aan een bepaald gedragspatroon moeten houden en continu gevolgd moeten worden.

Maar het was de statistische analyse van een arts, John Carlisle, die aantoonde dat sommige gegevens die in het onderzoek werden gebruikt, niet correct waren verzameld. Het eigenlijke probleem was dat de studie veronderstelde dat diëten willekeurig aan de deelnemers werden toegewezen om ervoor te zorgen dat een mogelijke verbetering van hun gezondheidstoestand voortkwam uit het dieet en alleen dat, maar dit was niet altijd waar.

In een paar gevallen werd hetzelfde dieet toegewezen aan een heel gezin of zelfs een heel dorp, wat mogelijk tot foutieve resultaten leidde omdat er gegevens werden verzameld van een groep mensen die veel gemeenschappelijke gewoonten en omgevingsparameters gemeen hadden. De onderzoekers konden er niet zeker van zijn of het dieet of andere gemeenschappelijke factoren tot hun verbeterde toestand hadden geleid.

De herevaluatie van de bevindingen van het oorspronkelijke onderzoek nam bijna een jaar in beslag. In hun herziene rapport hebben de onderzoekers statistische aanpassingen gedaan om de aangekaarte zaken te compenseren. Ze veranderden ook de gebruikte woordenschat en uitdrukkingen.

Het is vrij gebruikelijk dat wetenschappelijke artikelen na publicatie onder de microscoop vallen van academici die op zoek zijn naar discrepanties en mogelijke frauduleuze gegevens, maar het is hoogst ongebruikelijk dat auteurs hun werk intrekken en herzien.

Miguel A. Martínez-González, een van de onderzoekers, vertelde The Washington Post dat hij en de rest van het team na beoordeling van hun aanvankelijke werk meer vertrouwen hadden in hun conclusies, aangezien ze feitelijk dubbel werden gecontroleerd en opnieuw bevestigd. Het team ​"nam meer zorg om te corrigeren voor mogelijke onevenwichtigheden, ”voegde hij eraan toe. ​"Geen enkele eerdere rechtszaak is zo intensief onderzocht. "

Maar de gebeurtenis veroorzaakte gemengde reacties van andere onderzoekers. Donald Berry, een statisticus bij MD Anderson Cancer Center in Houston, vertelde de New York Times dat de onderzoekers ​"waren slordig en wisten niet dat ze slordig waren. " Hij voegde eraan toe dat, hoewel hij olijfolie gebruikt om te koken, hij nog steeds niet zeker is van de specifieke studie.

Bradley Efron, een professor aan Stanford, zei dat de herziene studie niet voldoende was om hem aan een mediterraan dieet te houden.

Cardioloog Steven Nissen van de Cleveland Clinic zei dat hij het geweldig vond om te zien ​"een onberispelijke beproeving ”in het eerste artikel, en de bespreking ervan ​"verzekerde hem dat de resultaten correct waren.

Het mediterrane dieet is misschien wel het meest gevierde voedingsregime ter wereld, met honderden rapporten en onderzoeken die de gunstige effecten ervan aantonen. De studie in kwestie werd herzien en opnieuw gepubliceerd met hetzelfde resultaat, dat een Med-dieetpatroon mensen met een hoog risico kan helpen 30 procent minder te lijden aan hartaanvallen en beroertes.

Maar ongeacht de uitkomst van de studie, zoals John Carlisle zei, ​"Wat u ook gelooft, het zou niet van slechts één artikel moeten afhangen. Probeer niet alleen een uitgebalanceerd dieet te hebben, maar ook een evenwichtige kijk. "

• The Washington Post


• The New York Times