Nutri-Score-adoptie kan helpen de kankerepidemie te beteugelen, zeggen onderzoekers

Nutri score is het beste voedselfront-of-pack-etiketteringssysteem (FOPL) op de markt en moet dringend worden ingevoerd, volgens de laatste bevindingen van het Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek (IARC).

Het agentschap verslag ontdekte dat de wetenschappelijke basis van Nutri-Score solide is, dat consumenten dit waarderen en dat de FOPL kan helpen het risico op kanker ontwikkelen en andere ziekten.

In hun paper benadrukten IARC-wetenschappers hoe uitgebreid onderzoek naar de voedselkeuzes van verschillende Europese bevolkingsgroepen heeft aangetoond dat degenen die producten consumeren met lagere Nutri-Score-scores een hoger risico lopen op het ontwikkelen van kanker en sterfte door kankergerelateerde problemen.

Afgezien van het ontwikkelen van kanker, ontdekte het IARC ook dat degenen die zich overgeven aan slecht beoordeelde voedselconsumptie, de neiging hebben om aandoeningen van de bloedsomloop, de luchtwegen of het spijsverteringsstelsel te ontwikkelen, met een over het algemeen grotere neiging om vroegtijdig te overlijden.

"Het verminderde sterfte- en kankerrisico in verband met verhoogde consumptie van voedingsmiddelen met gunstige Nutri-Score-classificaties is wetenschappelijk vastgesteld en het is van cruciaal belang om het gebruik ervan in Europa en daarbuiten op te voeren”, zegt Mathilde Touvier, de hoofdonderzoeker van het IARC-project en hoofd van de voedingsepidemiologie van het Franse Nationale Instituut voor Gezondheid en Medisch Onderzoek.

De specifieke aandacht van het IARC voor de invoering van de Nutri-Score in Europa is te danken aan het plan van de Europese Commissie om binnen volgend jaar in de hele EU een geharmoniseerd voedseletiketteringssysteem in te voeren.

Nutri-Score wel algemeen beschouwd als de koploper en is in verschillende landen in het 27 leden tellende blok aangenomen.

"Nutri-Score speelt een belangrijke rol, niet alleen om consumenten helpen bij het maken van weloverwogen keuzes over de voedingskwaliteit van hun dieet, maar ook om voedselproducenten te stimuleren om de voedingskwaliteit van hun producten te verbeteren en om regeringen te helpen efficiënte strategieën te implementeren om kanker en andere voedingsgerelateerde ziekten te voorkomen”, aldus Touvier.

Volgens de bevindingen van het IARC moet de invoering van Nutri-Score zo snel mogelijk gebeuren en verplicht worden gesteld.

"Er is duidelijk wetenschappelijk bewijs voor de relevantie van dit etiketteringssysteem en de mogelijke impact op de volksgezondheid op internationaal niveau”, zegt Inge Huybrechts, een van de belangrijkste onderzoekers van het IARC-onderzoeksproject.

"Hoewel de goedkeuring ervan door verschillende landen van de Europese Unie welkom is, is een verplicht gebruik van dit voedingsetiket op de voorkant dringend nodig om de consument te helpen en een echt verschil te maken", voegde ze eraan toe.

Het IARC kwam tot zijn conclusies vanwege de interne werking van het in Frankrijk geboren etiketteringssysteem en de resultaten van epidemische studies zoals de European Prospective Investigation into Cancer and Nutrition (EPIC), die jarenlang werd uitgevoerd op meer dan een half miljoen vrijwilligers.

In het rapport benadrukten IARC-onderzoekers hoe het Nutri-Score-algoritme werkt volgens de termen van de FSAm-NPS-score, een score op voedsel- en drankniveau die rekening houdt met de kwaliteiten en inhoud van 100 gram of 100 milliliter voedsel.

Het algoritme houdt rekening met verschillende positieve voedingsmiddelen en voedingsstoffen – voedingsvezels, eiwitten, fruit, groenten, peulvruchten en noten – samen met negatieve – suikers, verzadigde vetten en natrium – om te komen tot een classificatiesysteem met kleurenletters, variërend van de gezondste ​"Groen A” tot het minst gezond ​"Rode E.”

"Een hogere FSAm-NPS DI-score (dieetindex) weerspiegelt een algehele lagere voedingskwaliteit van het geconsumeerde voedsel”, luidt het rapport.

De onderzoekers voegden eraan toe dat de 15-jarige follow-up van het EPIC-onderzoek een sterk verband liet zien tussen de kankergevallen die zich ontwikkelden onder de Europese vrijwilligers en hun FSAm-NPS-score.

"Die personen met de hoogste FSAm-NPS DI-scores hadden een hoger risico op het ontwikkelen van kanker in het algemeen, en in het bijzonder kankers van het colo-rectum en de lever (vooral bij vrouwen), het bovenste spijsverteringskanaal en de maag en long (bij mannen),” de onderzoekers schreef. ​"Voor geslachtsspecifieke kankers van het voortplantingssysteem was een hogere FSAm-NPS DI-score geassocieerd met een hoger risico op postmenopauzale borstkanker en prostaatkanker."

"Nutri-Score is een veelbelovend hulpmiddel dat is voorgesteld om een ​​gezondere voedingsomgeving te bevorderen, door voedingsinformatie voor consumenten te vereenvoudigen en tegelijkertijd interpretatieve en gebruiksvriendelijke informatie op de voorkant van de verpakking te verstrekken over de voedingskwaliteit van voedingsproducten die het mogelijk maakt consumenten om gezondere voedingskeuzes te maken,” voegde ze eraan toe.

"Bovendien, omdat de Nutri-Score gemakkelijk kan worden berekend door industriële en openbare belanghebbenden, moedigt het de voedingsindustrie aan om de voedingskwaliteit van de voedselvoorziening te verbeteren, "voegde het eraan toe.

Nutri-Score is al geadopteerd in Frankrijk, Duitsland, België, Nederland, Luxemburg, Zwitserland en Spanje. Verschillende andere landen, zoals Italië, sterk tegen zijn introductie.

Een van de meest vastberaden tegenstanders van Nutri-Score is de Europese olijfolie-industrie, van wie velen protesteren tegen de ​"Yellow C” waarmee extra vergine olijfolie wordt beoordeeld.

"Als we kijken naar het Nutri-Score-classificatiesysteem met zijn vijf kleuren en vijf letters, zien we dat extra vierge olijfolie het nog slechter doet dan sommige [dieet]drankjes,” Anna Cane, voorzitter van de olijfoliegroep van de Association of the Italian Olie-industrie (Assitol), vertelde Olive Oil Times een Interview van november 2020.

"En dat gebeurt zelfs als de gunstige effecten van extra vierge olijfolie op de gezondheid het onderwerp zijn van een steeds groter wordende variëteit aan wetenschappelijke ontdekkingen', Voegde ze eraan toe.

In Spanje, Italië en andere Europese landen zijn verschillende initiatieven gelanceerd om zich te verzetten tegen de classificatie van extra vierge olijfolie van Nutri-Score.

Madrid heeft de lokale producenten al gerustgesteld dat olijfolie wordt vrijgesteld van het gebruik van het etiket, terwijl de Internationale Olijfraad momenteel werken om Nutri-Score opnieuw te classificeren extra vierge olijfolie met a ​"Groen A.”

Serge Hercberg, de maker van Nutri-Score, vertelde: Olive Oil Times een Interview juli 2020 dat de gele C voor olijfolie ​"is de best mogelijke score voor toegevoegde vetten en zelfs voor plantaardige oliën.”

"De aanbevelingen voor de volksgezondheid stellen niet voor om olijfolie onbeperkt te consumeren, maar ze moedigen consumenten aan om het te verkiezen boven andere plantaardige oliën en vooral boven dierlijke vetten,” zei hij.

• Internationaal Agentschap voor Kankeronderzoek