Obesitas een 'dreigende epidemie' in ontwikkelingslanden, zegt de Wereldbank

Α nieuw rapport vrijgegeven door de Wereldbank geeft aan dat hoge percentages zwaarlijvigheid worden aangetroffen onder bevolkingsgroepen in ontwikkelingslanden, wat de algemene overtuiging omverwerpt dat obesitas alleen een probleem is in de ontwikkelde en rijke landen van de wereld.

Meer dan 70 procent van de 2 miljard mensen met overgewicht in de wereld leeft in lage- of middeninkomenslanden, aldus het rapport, waardoor obesitas een wereldwijde uitdaging wordt met aanzienlijke gevolgen voor de gezondheid en de economie.

"Naarmate landen economisch groeien en het inkomen per hoofd van de bevolking stijgt, zal de verwoestende impact en last van obesitas blijven verschuiven naar de armen”, zegt Meera Shekar, co-auteur van het rapport.

Door de hoge mate van obesitas neemt de levensverwachting af, terwijl de handicaps en de kosten voor gezondheidszorg in ontwikkelingslanden in de komende 7 jaar oplopen tot $ 15 biljoen.

Met uitzondering van de landen ten zuiden van de Sahara, zijn aan obesitas gerelateerde ziekten nu een van de drie meest voorkomende doodsoorzaken wereldwijd, die verantwoordelijk is voor een jaarlijks dodental van vier miljoen mensen sinds 1975.

Slechte voedingsgewoonten, waaronder het eten van ultraverwerkt en suikerhoudend voedsel en beperkte lichaamsbeweging, zijn de belangrijkste oorzaken van de obesitas-epidemie, aldus het rapport, terwijl een effectieve manier om deze het hoofd te bieden is door het creëren van hoogwaardige eerstelijnsgezondheidszorgsystemen en het implementeren van andere preventieve maatregelen.

"Dit is zowel vanuit een gezondheids- als economisch perspectief logisch', zegt Muhammad Pate, global director voor gezondheid, voeding en bevolking bij de Wereldbank. ​"Door meer middelen aan de frontlinie te besteden om aandoeningen vroegtijdig op te sporen en te behandelen, voordat ze ernstiger worden, kunnen levens worden gered, de gezondheidsresultaten worden verbeterd, de kosten voor gezondheidszorg verlaagd en de paraatheid versterkt. "

Andere maatregelen om de verdere toename van obesitas te voorkomen, zijn het voorlichten van consumenten, het verplicht stellen van etikettering van bewerkte voedingsmiddelen en het afdwingen van belasting op ongezond voedsel, het verminderen van de consumptie van zout en met suiker gezoete dranken en het ontwikkelen van voedingsprogramma's voor kinderen.

• De Wereldbank