Oleaceïne: de veelbelovende fenolische verbinding in extra vierge olijfolie

Samenvatting

Oleaceïne, een fenolische verbinding die voorkomt in extra vierge olijfolie, heeft antioxiderende, ontstekingsremmende en potentieel anti-atherosclerotische eigenschappen die een aanzienlijke impact kunnen hebben op de menselijke gezondheid. Onderzoek toont aan dat oleaceïne een van de meest voorkomende en chemisch actieve fenolen in extra vierge olijfolie is, met het potentieel om de stofwisseling te verbeteren, de hersenen te beschermen en ontstekingen in het lichaam te verminderen. Er lopen nog steeds studies om de absorptie, het metabolisme en de biologische beschikbaarheid van oleaceïne beter te begrijpen. Consumenten die geïnteresseerd zijn in de voordelen ervan, zouden moeten zoeken naar hoogwaardige olijfolie met een hoog polyfenolgehalte.

Onder de vele nuttige componenten van extra vergine olijfolie, maar weinig zijn zo veelbelovend en zo onbekend als oleaceïne.

Uit eerste onderzoek blijkt dat deze plant antioxiderende, ontstekingsremmende en potentiële anti-atherosclerotische eigenschappen heeft. fenolische verbinding kan een aanzienlijke impact hebben op de gezondheid van de mens.

De meeste gezondheidsbewuste consumenten zijn bekend met antioxidanten, waaronder hydroxytyrosol of flavonoïden, dankzij tientallen jaren van onderzoek naar de verbindingen.

Vanwege de unieke aard ervan is het onderzoek naar oleaceïne relatief recent begonnen. Het werd aanvankelijk ontdekt en geïsoleerd in olijfbladeren, en de rol ervan in extra vierge olijfolie was niet meteen duidelijk.

Volgens de onderzoekers die dit molecuul bestuderen, is oleaceïne een van de meest voorkomende fenolen in extra vierge olijfolie en een van de chemisch meest actieve.

Waar komt oleaceïne vandaan?

Oleaceïne komt vrijwel uitsluitend voor in hoogwaardige, verse extra vierge olijfolie en is het resultaat van transformaties die plaatsvinden tijdens de verwerking van olijven.

"Oleaceïne ontstaat uit de hydrolyse van het glycoside oleuropeïne', vertelde Maria de Fátima Paiva-Martins, onderzoeker aan de faculteit scheikunde en biochemie van de Universiteit van Porto in Portugal. Olive Oil Times.

Hydrolyse is een chemische reactie waarbij complexe stoffen, zoals eiwitten of vetten, worden gesplitst in eenvoudigere stoffen.

Tijdens het persen van de olijven, oleuropein ondergaat enzymatische hydrolyse, waarbij aglycon ontstaat, een beter in vet oplosbaar molecuul. ​"“Dit aglycon transformeert vervolgens in oleaceïne”, aldus Fátima Paiva-Martins.

Waar hydroxytyrosol en oleaceïne elkaar ontmoeten

Eén van de interessantste bestanddelen van extra vierge olijfolie, hydroxytyrosol, komt niet in grote hoeveelheden voor in olijfolie.

In plaats daarvan is het een metaboliet, een bijproduct dat in het menselijk lichaam verschijnt na inname van stoffen, waaronder oleaceïne.

"Hydroxytyrosol is zeer hydrofiel, waardoor het niet in de olijfolie achterblijft. Wat we in hogere concentraties vinden, zijn de esters ervan, zoals oleaceïne, die na vertering hydrolyseren tot hydroxytyrosol," aldus Fátima Paiva-Martins.

Fenolesters in extra vierge olijfolie zijn verbindingen die ontstaan ​​wanneer een fenol (zoals hydroxytyrosol) reageert met specifieke zuurmoleculen.

"Oleaceïne is een bifenolische verbinding. Het bevat twee fenolische hydroxylgroepen, waardoor het een bijzonder krachtige antioxidant is", aldus Prokopios Magiatis, universitair hoofddocent farmacognosie aan de Nationale en Kapodistrian Universiteit van Athene.

""Het is een ester van hydroxytyrosol, maar in tegenstelling tot hydroxytyrosol, dat in water oplosbaar is, is oleaceïne amfifiel. Het kan zowel in water als in vet oplossen," voegde hij eraan toe.

Het enorme potentieel van oleaceïne voor de gezondheid

De dubbele oplosbaarheid van oleaceïne kan mogelijk de effectiviteit ervan in het menselijk lichaam verklaren, omdat het een brede interactie met zowel lipide- als waterige omgevingen mogelijk maakt.

Vanwege zijn structuur kan oleaceïne zich integreren in de lipidedeeltjes van het lichaam, waaronder low-density lipoproteïnen (LDL), vaak bekend als ​"‘slechte cholesterol’. Als het eenmaal is opgenomen, kan het een beschermend schild vormen.

"“Oleaceïne kan worden opgenomen in LDL-deeltjes en deze beschermen tegen oxidatie”, legt Magiatis uit. ​"En dat is cruciaal, want de oxidatie van LDL-cholesterol is een van de eerste stappen in de vorming van plaque in de slagaders.”

Oleaceïne vertoont ook veelbelovende ontstekingsremmende eigenschappen. De werkingsmechanismen ervan verschillen aanzienlijk van die van bekendere verbindingen, zoals oleocanthal, die ook in extra vierge olijfolie voorkomt.

"“Oleaceïne remt COX niet”, merkte Magiatis op, verwijzend naar de cyclo-oxygenase-enzymen waarop oleocanthal zich richt en die verantwoordelijk zijn voor de productie van prostaglandinen, moleculen die ontstekingen en pijn bevorderen.

"Maar oleaceïne vermindert de expressie van TNF‑α en bepaalde interleukinen. Dit zijn cytokines die de ontstekingsreactie aansturen," aldus Magiatis.

Cytokinen zijn kleine eiwitten die fungeren als boodschappers tussen cellen in het lichaam. Oleaceïne moduleert daarom de gevoeligheid en reactie van het lichaam op ontstekingsmoleculen.

""Het kan ook enzymen onderdrukken die betrokken zijn bij ontstekingen. We zien dus een complementaire werkingswijze", aldus Magiatis.

De gezondheidseffecten van oleaceïne kunnen ook betrekking hebben op de stofwisseling.

Volgens een klinische studie gepubliceerd in 2024, consumeerden 17 pre-diabetische volwassenen extra vierge olijfolie, rijk aan oleaceïne en oleocanthal.

De resultaten waren significant vergeleken met standaard olijfolie: ontstekingsbevorderende cytokinen daalden, de antioxidantstatus verbeterde, de lipideoxidatie nam af en zowel de Body Mass Index als de glucosewaarden verbeterden aanzienlijk.

De onderzoekers concludeerden dat olijfolie rijk aan oleaceïne kan bijdragen aan een verbeterde stofwisseling bij mensen met een hoog risico.

Oleaceïne in onderzoek naar hersengezondheid

Gezien de grote impact op de lichaamschemie, wordt er de laatste tijd vooral onderzoek gedaan naar de invloed van oleaceïne op de hersenfunctie.

Verschillende neurologische onderzoeken in celculturen en diermodellen hebben aangetoond dat oleaceïne een rol zou kunnen spelen bij de bescherming van de hersenen.

Het laboratorium van Magiatis testte, in samenwerking met onderzoekers van de Universiteit van Valladolid in Spanje, oleaceïne in een diermodel voor multiple sclerose.

""Het was overduidelijk: oleaceïne beschermde de hersenen. We zagen ontstekingsremmende activiteit in zenuwcellen en sterke antioxiderende effecten op de plek van de schade", legde Magiatis uit.

Die preklinische studie legde de basis voor een klinische proef op mensen met multiple sclerose. Die proef is inmiddels afgerond en wacht op publicatie.

Ondertussen onderzoeken andere groepen het neuroprotectieve potentieel van oleaceïne.

A 2023 papier hebben aangetoond dat oleaceïne werkt als een TrkB-receptoragonist en daardoor de expressie van brain-derived neurotrophic factor bevordert, een belangrijk eiwit dat betrokken is bij neuroplasticiteit.

De auteurs constateerden een afname van depressief gedrag en ontstekingen bij muizen die met oleaceïne werden behandeld.

De reis is net begonnen

Hoewel oleaceïne vooroploopt in het onderzoek naar de meest actieve fenolen in extra vierge olijfolie, gaven Magiatis en Fátima Paiva-Martins aan dat het onderzoek zich nog in een vroeg stadium bevindt.

Tegenwoordig weten we veel over de impact van oleaceïne uit laboratorium- en diermodellen. Er worden weliswaar steeds meer studies met mensen uitgevoerd, maar er valt nog veel te onderzoeken.

""De biologische effecten die aan de consumptie van olijfolie worden toegeschreven, zijn in wezen te wijten aan de inname van lipofiele derivaten van oleuropeïne, zoals oleaceïne", merkte Fátima Paiva-Martins op.

""De metabolieten die verantwoordelijk zijn voor de biologische activiteit van oleaceïne zijn nog niet volledig geïdentificeerd of gekarakteriseerd", waarschuwde de onderzoeker. ​"We weten dat hydroxytyrosolmetabolieten een rol spelen, maar het volledige beeld blijft onbekend.”

"Oleaceïne is een zeer reactieve molecule en kan adducten vormen met eiwitten, hoewel de impact van deze reactiviteit op de biologische activiteit en de systemische effecten die worden waargenomen na consumptie van olijfolie nog steeds niet volledig worden begrepen", voegde ze eraan toe.

Er wordt nog steeds onderzoek gedaan naar de complexiteit van oleaceïne.

"“We zitten op een goede plek”, zei Magiatis. ​"We hebben vooruitgang geboekt en binnenkort zal nieuw onderzoek belangrijke aspecten zoals de absorptie, het metabolisme en de biologische beschikbaarheid van oleaceïne verduidelijken.”

Hoe selecteer je EVOO met een hoog gehalte aan oleaceïne?

De huidige kennis over oleaceïne suggereert dat consumenten die geïnteresseerd zijn in de voordelen ervan, op zoek moeten gaan naar olijfolie van hoge kwaliteit met een hoog gehalte aan polyfenolen.

Vers geproduceerde olijfolie die een lichte hoest veroorzaken of een pittige kick zijn goede kandidaten voor het toedienen van oleaceïne, aangezien dergelijke sensorische irritatie vaak een teken is van zowel oleaceïne als oleocanthal.

Uit onderzoek blijkt dat extra vierge olijfolie, naast het bewaren op een koele, donkere plek, ook goed bewaard kan blijven bij de temperatuur in een wijnkelder (12 tot 14 °C).

Volgens Magiatis is het niet één belangrijk onderdeel dat het verschil maakt als het gaat om de gezonde werking van extra vierge olijfolie, maar het hele product.

"“Volgens mij is olijfolie de beste manier om die gezonde stoffen in je lichaam te krijgen”, zei hij. ​"Het is natuurlijk, evenwichtig en bevat tientallen andere stoffen die samenwerken. Niets is daarmee te vergelijken.”