Sommige ultraverwerkte voedingsmiddelen zijn verslavend, zoals tabak

Ultrabewerkte voedingsmiddelen die in de meeste landen algemeen verkrijgbaar zijn in levensmiddelenwinkels, delen een aantal van de verslavende eigenschappen van tabak, nieuw onderzoek suggereert.

Een opinie- en debatartikel gepubliceerd door de Society for the Study of Addiction onderzocht of en hoe het consumeren van ultraverwerkt voedsel zou kunnen leiden tot een levensbedreigende verslaving.

Eerder onderzoek heeft aangetoond dat frequente, grootschalige consumptie van ultraverwerkt voedsel is in verband gebracht met een toename van hartaanvallen, beroertes en vroegtijdig overlijden.

De steeds duidelijker wordende negatieve effecten van ultraverwerkt voedsel op de gezondheid waren voor verschillende autoriteiten en onderzoekers aanleiding om die bedrijven aan te bevelen aangeven of een product ultrabewerkt is op zijn etiketten.

Nu onderzoeken onderzoekers of er een verslavend eetfenotype kan bestaan, met name bij voedingsmiddelen met geraffineerde koolhydraten en toegevoegde vetten (HPF's).

"Het ontbreken van wetenschappelijk onderbouwde criteria om de verslavende aard van HPF's te evalueren, heeft de oplossing van dit debat belemmerd', schreven de onderzoekers.

Ze zeiden dat er bewijs is van een bestaand fenotype dat de ​"kenmerken van verslaving” bij sommige consumenten, zoals verlies van controle over inname, intense hunkering, onvermogen om te minderen en voortgezet gebruik ondanks negatieve gevolgen.

Bovendien is overmatige voedselinname in verband gebracht met symptomen van andere verslavende aandoeningen, waaronder een lage kwaliteit van leven of bijwerkingen van afslankbehandelingen.

De auteurs van het onderzoek erkenden ook dat andere onderzoekers geneigd zijn te geloven dat voedselverslaving niet afhangt van het soort voedsel, maar van het eten, waardoor het onmogelijk is om specifiek voedsel als verslavend te classificeren.

"HPF's zijn evolutionair nieuwe producten die mogelijk zijn gemaakt door moderne voedseltechnologie die geraffineerde en snel geleverde primaire versterkers bieden, met name calorieën, in de vorm van geraffineerde koolhydraten en toegevoegde vetten", schreven de onderzoekers.

"Het debat dat overblijft, gaat over de vraag of een verfijnd en geoptimaliseerd toedieningssysteem van calorieën vergelijkende effecten kan hebben met een verfijnd en geoptimaliseerd toedieningssysteem van verslavende drugs, "voegden ze eraan toe.

In 1988 bracht de Amerikaanse Surgeon General een rapport uit waarin tabaksproducten werden geïdentificeerd als verslavend op basis van wetenschappelijke criteria, waaronder hun vermogen om zeer gecontroleerd of dwangmatig gebruik te veroorzaken, psychoactieve of stemmingsveranderende effecten en het vermogen om gedrag te versterken.

De studie legde uit hoe HPF's zijn ​"complexe stoffen die psychoactief zijn, sterk versterkend zijn, sterk naar hunkeren en dwangmatig worden geconsumeerd, "vergelijkbaar met tabaksproducten.

"De voedingsmiddelen waarvan mensen melden dat ze het meest geneigd zijn om op een verslavende manier te consumeren, zijn allemaal HPF's die zowel geraffineerde koolhydraten als toegevoegde vetten leveren', schreven de onderzoekers, daarbij verwijzend naar chocolade, ijs, frites en pizza als relevante voorbeelden.

HPF-voedingsmiddelen met een hoog gehalte aan geraffineerde koolhydraten zonder een hoog vetgehalte, zoals ontbijtgranen, gummy-snoep en frisdranken, worden ook in verband gebracht met een verslavend eetfenotype.

Deze HPF-voedingsmiddelen leveren hoge doses geraffineerde koolhydraten en vetten, die de onderzoekers beschreven als ​"onnatuurlijk” omdat ze afhankelijk zijn van ​"significante veranderingen in de voedselmatrix tijdens de verwerking waardoor ingrediënten worden verwijderd die de eetsnelheid en absorptie zouden vertragen (bijv. Water en vezels).

Gezien hun nutriëntendichtheid en snelle biologische beschikbaarheid, activeren HPF's het natuurlijke beloningssysteem van het lichaam via de darm-hersenas.

Onderzoekers zeiden dat de exacte dosis HPF's die nodig is om een ​​verslaving op gang te brengen momenteel onbekend is, maar hetzelfde geldt voor nicotine.

"Dit is een belangrijk gebied van toekomstig onderzoek dat kan helpen bij het herformuleren van HPF's om het verslavende potentieel te verminderen', schreven ze.

Volgens de wetenschappers is een ander onderzoeksgebied dat moet worden onderzocht, de rol van de vele voedseladditieven die de smaak, geur, textuur of mondgevoel van voedsel wijzigen.

De additieven veroorzaken mogelijk niet vanzelf verslavend gedrag. Toch geloven de onderzoekers dat ze kunnen bijdragen aan het fenotype van verslavend eten wanneer ze worden geconsumeerd met geraffineerde koolhydraten en toegevoegde vetten, vergelijkbaar met wat er gebeurt met de additieven in tabaksproducten.

"Wetenschappelijke vooruitgang heeft nu het vermogen van tabaksproducten om sterke drang of onbedwingbare trek op te wekken geïdentificeerd als een andere belangrijke indicator van verslavend potentieel. Hier stellen we voor dat deze ... criteria wetenschappelijk geldige benchmarks bieden die kunnen worden gebruikt om de verslavende werking van HPF's te evalueren, "schreven de onderzoekers.

Ze concludeerden dat HPF's zouden kunnen voldoen aan de criteria om als verslavende middelen te worden beschouwd als rekening wordt gehouden met de norm voor tabaksproducten.

"Het verslavende potentieel van HPF's kan een sleutelfactor zijn die bijdraagt ​​​​aan de hoge kosten voor de volksgezondheid die gepaard gaan met een voedselomgeving die wordt gedomineerd door goedkope, toegankelijke en sterk op de markt gebrachte HPF's, "schreven de wetenschappers.

Tot slot benadrukten ze hoe eerder onderzoek dat heeft aangetoond ​"slechte diëten die worden gedomineerd door HPF's dragen in vergelijkbare mate bij aan vermijdbare sterfgevallen als tabaksproducten."