Aussie Standard Wrapped, Paul Miller pitcht New World Olive Oil Quality 'Alliance'

De voorzitter van de Australian Olive Association, Paul Miller, stopte eerder deze maand om de weg te vragen in het landelijke Georgia (VS). Hij moest op zoek naar een witte kerk, zei hij... in een Twitter-update (vermoedelijk niet verzonden tijdens het rijden). Wat hij niet zei, was wat hij daar deed, zo'n 16,000 kilometer van zijn basis in Melbourne.

Het was slechts één tussenstop op een lange weg voor de bekende veteraan in de olijfolie-industrie die leidde tot niets minder dan een nieuwe manier voor producenten, retailers en consumenten om de echte waarde van extra vierge olijfolie te bepalen.

Miller maakt zich zorgen over het voortbestaan ​​van de olijfolie-industrie. ​"Als de slinger niet zwaait, "vertelde hij" Olive Oil Times , ​"we kunnen net zo goed opgeven. Het zet iedereen onder druk." Zelfs de gigantische coöperaties vinden dat dit ​"race to the bottom” doet niemand goed, zei hij.

De oplossing voor dit alles, meent Miller, wordt geïllustreerd door de huidige, onwaarschijnlijke stijging van de prijzen voor Italiaanse olijfolie in een tijd waarin andere Europese producenten overheidssteun ontvangen om hun product in opslagtanks te bewaren - niet in staat om hun olijfolie te verkopen voor wat het kost om te produceren. De prijzen voor Italiaanse olijfolie stijgen daarentegen, zei Miller, omdat het in feite Italiaans olijfolie.

Met een aantal recente spraakmakende vervolgingen en de hoog opgeleide bosbouwdienst van Italië die nu zowat elke liter controleert die Italië binnenkomt en verlaat, is er plotseling veel minder Italiaanse olijfolie om rond te gaan. Dus de olijfolie die Italië echt is doet produceren is een premie afdwingen.

Miller wil hetzelfde doen voor extra vierge olijfolie zelf. ​"Als we het zo kunnen krijgen wat echt extra vierge is, als zodanig wordt verhandeld en wat niet, niet is, zou het de industrie alleen maar transformeren. Dat is wat we hier doen, en dat is waar de Australische standaard over gaat.”

Het zou geen nieuw idee zijn, behalve dat Miller zei dat we voor het eerst de tools hebben om de ware identiteit van olijfolie te achterhalen - niet alleen wanneer het vers is, maar op elk moment tijdens de houdbaarheidsdatum. ​"We zijn nu op het punt dat we het leven van extra vierge olijfolie nauwkeurig kunnen beschrijven, in het begin de vrije vetzuren kennen en dan beschrijven wat het leven is en zal zijn," zei hij, door een reeks tests te gebruiken, waaronder de 1,2 ,--diacylglycerol (DAG's) en pyrofeofytinen (PPP).

Die methoden werden vorige week besproken Australische Olive Association jaarlijkse bijeenkomst, een conferentie met een internationale opkomst en een agenda die veel verder reikte dan Oceanië - in feite helemaal tot aan het landelijke Georgië.

Miller beschreven ​"verrassend compleet werk” gepresenteerd op de bijeenkomst door Claudia Guillaume van Moderne Olijven en Rod Mailer van het Australian Oils Research Laboratory op basis van methoden die zijn ontwikkeld door Dr. Christian Gertz en anderen. Met behulp van een reeks tests en gegevens van hun uitgebreide onderzoek, beweerde Miller dat we nu met acceptabele nauwkeurigheid het profiel van een extra vierge olijfolie kunnen bepalen gedurende zijn hele levensduur. ​"Een winkelier die gewapend is met het gereedschap kan een fles van het schap nemen en kijken wat het moet zijn”, zegt hij.

Miller ziet zoiets als de kwaliteiten die vaak aan wijnen worden toegeschreven, alleen minder subjectief. ​"Nu we weten over de levensduur van olie en dat is een meetbare voorwaarde, waarom zouden we dat dan niet aan de consument communiceren?” hij vroeg. Terwijl normen zoals die van Australië, de USDA, Codex Alimentarius en de Internationale Olijfraad de regeringen dienen die ze goed aannemen, zei Miller dat ze niet genoeg doen voor de consument. Er is een mogelijkheid om een ​​goed handelsdocument te hebben waar kopers en verkopers zich prettig bij voelen en die verband houden met het eindresultaat.

Zo gewapend met wat hij dat noemde ​"compleet verhaal” Miller en zijn collega's verzamelden gelijkgestemde spelers uit de industrie uit de Verenigde Staten, waaronder de Dan Flynn van Olive Center en vertegenwoordigers vormen de California Olive Oil Council ​"om een ​​beetje een forum te hebben om te zien of we een groep nodig hadden om deze doelstellingen na te streven en een wereldwijde alliantie van olijfoliekwaliteit te vormen, die producenten en consumenten effectief met elkaar verbindt."

De groep werd ook vergezeld door Manuel Paras Rosa, de rector van de Universiteit van Jaén. Dr. Rosa, die Miller noemde ​"goeroe over de houding van de consument” over olijfolie, en de ​"go-to-man voor de Europese Commissie”, steunde de nieuwe Australische standaard - een positie die misschien niet zo populair is in Andalusische olijfoliekringen. Er was een belofte van samenwerking tussen de hoofden van de Universiteit Rosa, de Universiteit van Californië in het Davis Olive Center en de Australian Olive Association.

De American Oil Chemists' Society zal het orgaan zijn dat bekwaamheidstesten uitvoert en het technische en wetenschappelijke deel van de nieuwe alliantie dient, volgens Miller, waarvan de leden in dit embryonale stadium de California Olive Oil Association zijn, Vereniging van olijftelers uit Georgië, de Australian Olive Association en de South Africa Olive Industry Association.

Hoe zit het met de gevestigde? ​"Olijfolieproducerende landen uit de Oude Wereld? Miller zei dat hij zich kon voorstellen dat sommige producenten daar erg geïnteresseerd zouden zijn in het initiatief. ​"Het is geen zij-en-wij-operatie,' zei hij, maar hij kon het ook niet laten om dat toe te geven ​"tot op zekere hoogte werd dit gedreven door enige frustratie vanwege hoe de oude wereld is en haar dominantie in de industrie.

Gevraagd naar de Vereniging 3E en zijn inspanningen om een ​​super-premium olijfolie-aanduiding te introduceren en een gemeenschappelijke taal van olijfoliekwaliteit te ontwikkelen, zei Miller, ​"Ze hebben het geprobeerd en het lijkt niet per se ergens toe te gaan. De algemene mening van onze groep is dat we geen ultra-premium nodig hebben, we hebben alleen extra vierge nodig. Waarom zou je iets nieuws proberen te creëren als extra vierge zo'n goede merkwaarde heeft? Alles wat we nodig hebben is (extra maagd) om te zijn wat het is.”

Het zijn nogal wat maanden geleden en Miller zuchtte toen hem werd gevraagd wat de rest van het jaar voor hem in petto had en welk initiatief hij wilde leiden. Hij zal overleggen met Bruce Golino in de VS, Andries Rabie in Zuid-Afrika en Leandro Ravetti over het bereiken van Zuid-Amerika met als doel de alliantie vroeg in het nieuwe jaar te ondertekenen.