Bejubelde producent bereidt zich voor op vruchtbare oogst in Tunesië

De bekroonde Frans-Tunesische olijfolieproducenten achter het merk Parcelle 26 richten zich op kwaliteit in de boomgaarden en bij de molen.

HDMP-eigenaar Michaël Zeitoun en zijn vrouw Laurence (Foto: HDMP)
Door Paolo DeAndreis
8 oktober 2024 01:04 UTC
375
HDMP-eigenaar Michaël Zeitoun en zijn vrouw Laurence (Foto: HDMP)

De olijvenoogst in de noordelijke Tunesische regio Zaghouan is begonnen.

"“We verwachten een veelbelovend seizoen met minstens een gemiddelde opbrengst en olijven van uitstekende kwaliteit”, aldus Michaël Zeitoun, eigenaar van het bekroonde Franse merk Parcelle 26 by HDMP.

Er is geen geheime formule of speciale truc. Onze holistische benadering van olijventeelt resulteert in onze hoogwaardige olijfolie.- Michaël Zeitoun, eigenaar, HDMP

Begin oktober zullen ongeveer 90 arbeiders zich verspreiden over de 50 hectare grote boerderij van Zeitoun. Daarmee zullen ze een eeuwenoude traditie nieuw leven inblazen die 2,500 jaar teruggaat tot de eerste Feniciërs en Romeinen die olijven in de regio introduceerden.

"Ik zal er zijn naast onze werknemers. Het is een nauwkeurig proces, met olijven die met de hand worden geplukt en zorgvuldig worden geselecteerd,” deelde Zeitoun. "We hebben vijf gespecialiseerde fulltime werknemers op de boerderij, ondersteund door vier extra werknemers. Omdat we ter plaatse zijn, kunnen we de oogst nauwlettend in de gaten houden terwijl deze vordert.”

Zie ook:Producentprofielen

""Mijn vrouw beheert de merk- en distributieaspecten. Dit is echt een familiebedrijf", voegde hij toe. "Maar dit maakte geen deel uit van ons oorspronkelijke plan.”

De boomgaarden werden in 2006 en 2007 aangeplant door Zeitouns vader.

"“Op 86-jarige leeftijd, na een langdurige ziekte, keerde mijn vader terug naar zijn vaderland om olijven te planten”, aldus Zeitoun. "Hij kwam uit een olijfboerenfamilie, maar had het land als jongeman verlaten, rond de tijd van de onafhankelijkheid van Tunesië.”

Tunesië werd in 1956 onafhankelijk van de Franse overheersing.

"“Ik was aanvankelijk niet geïnteresseerd in het project, omdat ik al een vastgoedbedrijf in Frankrijk had en nog steeds heb”, aldus Zeitoun. "Ik wist toen nog niets van landbouw of olijventeelt. Ik wist nauwelijks waar de boerderij lag.”

profielen-de-beste-olijfolie-productie-afrika-midden-oosten-geprezen-producent-bereidt-zich-voor-op-vruchtbare-oogst-in-tunesië-olijfolie-tijden

Negentig werknemers zullen verspreid over de 50 hectare van HDMP aan de oogst werken. (Foto: HDMP)

Zeitouns erfgoed van de olijfteelt werd steeds betekenisvoller voor hem en zijn familie naarmate de jaren verstreken. Uiteindelijk werden de boomgaarden een volwaardig familiebedrijf en Zeitoun reisde regelmatig tussen Parijs en Zaghouan.

"“Na drie jaar hard werken hebben we in 2018 officieel ons merk opgericht en voor het eerst olijfolie gewonnen”, aldus Zeitoun.

""Mijn vader heeft die prestatie niet meer mogen meemaken; hij is slechts een maand eerder overleden", voegde hij toe. "Toen besloten we om de NYIOOC World Olive Oil Competition. '

In 2019 won Parcelle 26 gouden en zilveren prijzen voor zijn productlijn, die drie verschillende omvatte extra vierge olijfolie gemaakt van Arbequina-olijven.

Sindsdien hebben deze extra vierge olijfolie talloze extra prijzen gewonnen, waaronder een gouden en twee zilveren prijzen op de 2024 NYIOOC.

"“We hadden geluk met Arbequina; mijn vader plantte die bomen toen en ze bleken de ideale keuze voor onze boerderij”, aldus Zeitoun.

profielen-de-beste-olijfolie-productie-afrika-midden-oosten-geprezen-producent-bereidt-zich-voor-op-vruchtbare-oogst-in-tunesië-olijfolie-tijden

HDMP werkt met Arbequina-olijven uit intensieve boomgaarden, maar is van plan om het aanbod uit te breiden met conventionele Koroneiki- en Arbosana-aanplantingen. (Foto: HDMP)

Hij dankt de kwaliteit van zijn olijfolie aan een uitgebreide reeks procedures, van het met de hand plukken en selecteren van olijven tot het beheren van een speciale olijfoliemolen op de boerderij.

"Er is geen geheime formule of speciale truc. Onze holistische benadering van olijventeelt resulteert in onze hoogwaardige olijfolie," zei hij. "We selecteren bijvoorbeeld bomen die de beste vruchten produceren, die onze specialisten vervolgens opnieuw onderzoeken tijdens de oogst. Zodra de olijven bij de molen aankomen, meestal binnen twee tot vier uur nadat ze zijn geplukt, ondergaan ze een laatste selectie.”

advertentie
advertentie

"Een andere belangrijke praktijk is het handhaven van lage temperaturen tijdens het hele extractieproces", voegde Zeitoun toe. "Wij maken gebruik van zeer koude extractie, waarbij de temperaturen tussen de 17 ºC en 20 ºC blijven.”

"Bovendien slaat Parcelle 26 haar olijfolie het hele jaar door op bij een constante temperatuur van 18 ºC in stalen tanks onder stikstofdruk en zonder zuurstof", vervolgde hij. "Dit zorgt ervoor dat onze olijfolie vers en van hoge kwaliteit blijft wanneer het voor onze klanten wordt gebotteld. Aan het einde van het seizoen overschrijdt de zuurgraad van onze extra vergine olijfolie nooit de 0.3 procent, of maximaal 0.35 procent.”

De vrije zuurgraad is een cruciale parameter bij het evalueren olijfolie kwaliteiten. Het neemt doorgaans toe in de loop van de tijd in opgeslagen olijfolie. Om te kwalificeren als extra vierge, moet olijfolie een zuurgraad hebben van minder dan 0.8 procent.

""Als olijfoliefabriek kopen we geen olijven van externe bronnen, omdat we niet volledig kunnen garanderen hoe ze zijn geteeld en behandeld", aldus Zeitoun.

Zijn bomen zijn geplant in volledig geïrrigeerde, intensieve (hoge dichtheid) bosjes, hoewel de beschikbaarheid van water vaak zeer beperkt is.

profielen-de-beste-olijfolie-productie-afrika-midden-oosten-geprezen-producent-bereidt-zich-voor-op-vruchtbare-oogst-in-tunesië-olijfolie-tijden

De olijfboomgaarden van HDMP liggen in de noordelijke Tunesische regio Zaghouan. (Foto: HDMP)

""We onderhouden echter ook een aantal traditionele boomgaarden en praktijken, waarbij we moderne landbouwtechnieken combineren met een traditionele visie", zei Zeitoun, verwijzend naar de paar hectares die zijn gewijd aan Arbosana- en Koroneiki-olijfbomen.

"Hoewel we geen biologische certificering hebben, zijn al onze praktijken in overeenstemming met die principes", voegde hij toe.

Net als elders kunnen weersschommelingen de olijfolieproductie aanzienlijk beïnvloeden.

"Vorig jaar was een bijzondere uitdaging vanwege de extreme hitte en droogte", aldus Zeitoun. "We stonden tegenover bomen met olijven in verschillende stadia van rijpheid, van groen tot volledig volgroeid, waardoor het selectieproces tijdrovend en arbeidsintensief was.”

"Klimaatverandering is de grootste uitdaging voor producenten van hoge kwaliteit,” benadrukte hij.

Zeitoun benadrukte ook de uitdaging om het bewustzijn van de consument over de sensorische kwaliteiten van olijfolie en gezondheidsvoordelen.

"We richten ons op twee verschillende klantsegmenten: particuliere consumenten en professionals. De gemiddelde consument begint pas net de waarde van extra vergine olijfolie te waarderen," aldus Zeitoun. "Professionele kopers kunnen extra vergine olijfolie van hoge kwaliteit herkennen en het is bevredigend om te zien dat ze van de onze genieten.”

"“Bij de gemiddelde consument ligt dat anders. Hij weet vaak niet waar hij op moet letten bij olijfolie”, voegde hij toe. "Veel consumenten zijn gewend aan standaard olijfolie en kunnen in de war raken door de smaken en nuances van extra vergine olijfolie van hoge kwaliteit.”

Het bedrijf is van plan om de komende jaren zijn productlijn uit te breiden met nieuwe olijfolie.

""We hebben veel ideeën in de pijplijn en we zijn momenteel in gesprek met een aantal Franse chefs om aanvullende producten te ontwikkelen die verband houden met olijfolie", concludeerde Zeitoun.


deel dit artikel

advertentie
advertentie

Gerelateerde artikelen