Na 10 succesvolle jaren landbouw, draait moeder-dochterteam naar oleotoerisme

The Groves op 41 is gevestigd in Californië en heeft de toepasselijke naam omdat het bedrijf is gevestigd in de glooiende heuvels van Templeton nabij de State Route 41, die de Central Coast verbindt met de San Joaquin Valley en de Sierra Nevada.

Dit familiebedrijf wordt gerund door Karen en Jennifer Tallent, een dynamisch moeder- en dochterduo dat hun kennis en passie en talent voor het leven combineerde met hun vorige carrières om een ​​werkende olijvenboerderij op te zetten.

Het bedrijf begon in 2010 met de aanplant van de eerste olijfbomen in 2011 en is sindsdien uitgebreid.

De Tallents hebben tegenslagen en uitdagingen gehad, maar door doorzettingsvermogen, toewijding, hard werken, passie en geloof in hun boerderij hebben ze de veerkracht gevonden om de struikelblokken te overstijgen en te slagen in hun nieuwe onderneming.

Vanaf het begin hadden ze een hands-on benadering en moesten ze de olijfhandel van de grond leren tot bloei. Karen Tallent vertelde Olive Oil Times over enkele van de uitdagingen van dit jaar.

"Het jaar is nog niet voorbij, maar tot nu toe moesten we onze fles en etiketten vervangen toen we onze fles van 200 milliliter niet meer konden vinden,” zei ze. ​"Ook alle cadeausets en gestanst schuim moesten opnieuw worden beoordeeld.”

Het harde werk en de jarenlange ervaring van de Tallents werden echter opnieuw beloond op de 2022 NYIOOC World Olive Oil Competition, waar de in Templeton gevestigde producenten verdiende een Gold Award voor een robuuste Koroneiki-monovariëteit en een Silver Award voor een medium Arbequina.

Hun portfolio bestaat uit een reeks olijfolie, waaronder een limited-edition field blend. Andere producten zijn onder meer olijfolie doordrenkt met praline, jalapeño, kaneel en chipotle.

Tallent zei prijzen te winnen bij de NYIOOC was vooral belangrijk omdat het een kleinschalig familiebedrijf is.

"We zijn een kleine familieboerderij met 4,000 geplante bomen,” zei ze. ​"Dit is een enorme eer voor ons. We werken hard, dus deze erkenning betekent de wereld voor ons.”

In haar vorige carrière werkte Jennifer voor het Ritz Carlton Hotel en de Balboa Bay Beach Club. Ze concludeerde dat het tijd was om al haar gastvrijheidsvaardigheden en ervaring toe te passen om een ​​vakantiewoning te creëren voor diegenen die geïnteresseerd zijn in een vakantie in de olijfgaarden.

"We hebben een heerlijk elegante boerderij die op Airbnb of via onze website staat', zegt Jennifer Tallent. ​"Beoordelingen van gasten zijn off-the-charts. Ze lijken de plaats net zo leuk te vinden als wij. We zijn zo dankbaar als ze ons eigendom uitkiezen en dan ook nog eens terugkomen.”

Naast overnachtingen bieden de Tallents ook rondleidingen op de boerderij aan die de productie van olijfolie proces, organiseer privé-evenementen en geef lezingen over duurzame olijfteeltpraktijken.

Ze zeiden dat hun vakantiewoning een ideaal vehikel is om klanten aan te trekken die een vakantie willen combineren met een ervaring van olijventeelt.

Een van de belangrijkste aandachtspunten van elke interactie die ze hebben, is echter: onderwijs en gasten leren wat goede olijfolie is? zou moeten smaken.

Ze zeiden dat de belangrijkste elementen het vinden van olie zijn die licht in de mond is, een evenwichtige fruitigheid, bitterheid en scherpte heeft met een stevige afdronk achter in de keel en een zekere ​"olijfolie hoest.”

"We hebben veel plezier om dit te demonstreren en onze gasten te wapenen om overal naartoe te gaan, ook thuis, om hun voorraadkast te controleren en hun smaakpapillen de versheid van de olijfolie te laten bepalen,” zei Tallent. ​"Hoe verser, hoe beter het ook voor jou is.”

"We gaan dan snel over tot discussies over gebruik van olijfolie bij het dagelijkse koken en maaltijden,” voegde ze eraan toe. ​"Onze kookdemonstraties bij partnerkeukens omvatten olijfolie voor ontbijt, lunch, diner en dessert. Wij bieden receptenkaarten en serveersuggesties met al onze leuke smaken en extra vergine olijfolie omdat ze je geen goed doen in de fles zitten.”

Zoals veel producenten die niet van generatieboerderijen komen, geloven de Tallents dat iedereen die bereid is om het werk te doen en de steile leercurve aan te gaan, in de olijventeelt kan stappen.

"Wees voorbereid op een leerervaring die al je vaardigheden zal belasten en je aan het eind van de dag een voldaan gevoel zal geven zonder slaapproblemen", zeiden ze. ​"Je kijkt gewoon uit naar de volgende dag.”

"Olijven zijn erg vergevingsgezind, "voegde Jennifer eraan toe. ​"Ze hebben ons zoveel over het leven geleerd; ze zijn zo sterk en veerkrachtig.”

Momenteel kijken ze uit naar de volgende fase van ontwikkeling en uitbreiding van hun activiteiten.

"We willen graag samenwerken met een grotere teler, misschien in het Corning-gebied in Noord-Californië", aldus Tallent. ​"We zouden baat hebben bij een volledige proefruimte en een commerciële keuken waar we ons echt kunnen verdiepen in het gebruik, de recepten en de demo's.”

"Gastchefs uitnodigen en retraitesessies organiseren en een grotere agrotoerisme-onderneming worden, zou zowel een grotere producent als ons ten goede komen, "voegde ze eraan toe. ​"De industrie staat nog in de kinderschoenen om het publiek voor te lichten over goede, verse olijfolie, en het publiek is echt leergierig."