Argentinië ontvangt zijn eerste geografische aanduiding voor olijfolie

Extra vergine olijfolie geproduceerd in de westelijke Argentijnse provincie Mendoza ontvangt Beschermde geografische aanduiding status aan het einde van de maand.

Het kwaliteitszegel dat de extra vierge olijfolie beschermt tegen namaak of vervalsing, wordt officieel van kracht 30 dagen nadat het is gepubliceerd door het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij.

Om in aanmerking te komen voor de beschermde status, moet de extra vierge olijfolie worden geproduceerd met minimaal 20 procent tot maximaal 50 procent van de inheemse Arauco-variëteit. De rest van de olie moet Frantoio-, Arbequina-, Farga-, Coratina-, Picual- of Koroneiki-olijven bevatten.

De lokale producenten en functionarissen zijn van mening dat de BGA een geschikte stap is om meer waarde te geven aan kwaliteitsproducties.

"Een zegel dat identificatie naar herkomst mogelijk maakt, is erg belangrijk voor de olijventeelt in Mendoza,” vertelde Alfredo Baroni, de technisch coördinator van het Rural Development Institute, aan Olive Oil Times. ​"Wij zijn van mening dat dit een kans is om de lokale olijfteelt [op de markt] positief te positioneren en ten minste een deel van de traditionele olijfbomen van de Arauco-variëteit in stand te houden, die een veel superieure olie produceren, maar met zeer lage opbrengsten en die in veel gevallen zijn te vinden op kleine eigendommen.”

"De olijfboom is altijd een zeer belangrijke agrarische en agro-industriële activiteit geweest voor Mendoza, die gepaard ging met de wijnindustrie,” voegde hij eraan toe. ​"Vanuit dit oogpunt is het tijd om [de wijnindustrie] in te halen.”

Baroni zei dat de nieuwe geografische aanduiding ​"is een kans om de inspanningen van verschillende lokale zakenlieden te begeleiden om de kwaliteit van lokale oliën in verschillende internationale wedstrijden te benadrukken.”

Volgens de Argentijnse verordening heeft mendoza-olijfolie de BGA-status gekregen omdat de olijven die in de provincie worden verbouwd, de oliën specifieke kwaliteiten of kenmerken geven die niet voorkomen in olijfolie die elders in Argentinië wordt geproduceerd.

Het ministerie van Landbouw beschrijft het sensorische profiel van Mendoza BGA extra vierge olijfolie als: ​"fruitigheid, met andere positieve eigenschappen zoals bitterheid en scherpte van gemiddelde tot hoge intensiteit; en nul defecten. Vol, zwaar en dik in de mond. Op de neus valt het op door een lichte fruitigheid, afwezigheid van gebreken.”

"De kenmerken van Mendoza-oliën veranderen afhankelijk van de samenstelling van de variëteit,” vertelde Mónica Mirábile, een professor in de landbouwwetenschappen en onderzoeker aan de Nationale Universiteit van Cuyo (UNCuyo), in Mendoza, Olive Oil Times. ​"Over het algemeen zijn het intense oliën, waar bitterheid en kruidigheid de boventoon voeren. Ze zijn fruitig en vallen op door het olijfblad en de tomaat.”

De UNCuyo-paneltest speelde een cruciale rol bij het analyseren van het unieke karakter van de nieuwe BGA. Mirábile zei dat de lokale extra vierge olijfolie een hoog oliezuurgehalte heeft vanwege: ​"de breedtegraad van de teelt en het mediterrane klimaat.”

Ze voegde eraan toe dat ongeveer 30 procent van de olijfgaarden van Mendoza bestaat uit Arbequina, en 20 procent is bestemd voor Arauco.

"Toch hebben we ook andere rassen zoals Frantoio, Farga, Coratina, Picual, Koroneiki en Changlot", zegt Mirábile.

Als gevolg hiervan omvatten lokale melanges de twee variëteiten in de meerderheid. De resulterende extra vierge olijfolie heeft fysisch-chemische en sensorische eigenschappen die sterk afhankelijk zijn van het aandeel van de gebruikte cultivars.

"In blends met Arbequina overheersen fruitige tonen van banaan en appel en noten; minder bitter en scherp. Harmonieus,' zei Mirábile.

Wanneer Arauco-olijven in de meerderheid zijn, hebben melanges de neiging om te presenteren ​"kruidachtige noten, bladeren en groenten” met een meer bittere en scherpe toon.

Mirabile voegde toe hoe blends met Arauco ​"hebben een hoger percentage oliezuur, bijna 70 procent, een zeer goede waarde.”

"Aan de andere kant is er een goede hoeveelheid fenolische verbindingen die, omdat ze antioxidanten zijn, de houdbaarheid van de olijfolie verlengen en gunstig zijn voor de menselijke gezondheid, "zei ze.

De verwachte inhoud van de nieuwe BGA omvat 60 procent of meer oliezuur, een totale zuurgraad van minder dan 0.6 procent, meer dan 100 delen per miljoen polyfenolen en minder dan 12 procent peroxiden.

Het belang van olijfolie in de Argentijnse agrovoedingseconomie groeit gestaag. Volgens de meest recente gegevens van Juan Vilar Strategic Consultants is het het dertiende land ter wereld wat betreft oppervlakte die aan de olijventeelt wordt besteed.

Het is ook de elfde grootste olijfolieproducent, waarvan 65 procent vierge of extra vierge olijfolie is.

Hoewel de extra vergine olijfolie van Mendoza de eerste BGA in het land is, menen ambtenaren dat dit slechts het begin zou kunnen zijn van het erkennen van het werk van boeren en het meer waarde geven aan lokale kwaliteitsproducties.

"Ik hoop dat dat gebeurt en dat [de BGA-aankondiging] andere provincies en andere regio's van Argentinië zal aanmoedigen om hetzelfde te doen', besloot Baroni. ​"Ik geloof dat veel plekken aan de juiste voorwaarden voldoen, zoals San Juan of de olijfbomen in Patagonië.”

• Ministerie van Landbouw, Veehouderij en Visserij
• Juan Vilar Strategische Consulants