Bekroonde boerderij in Kroatië laat zijn merk groeien op de Oostenrijkse markt

Wanneer de producenten achter Avistri begon met het produceren van olijfolie in 2015, het betekende een complete verandering ten opzichte van hun vorige beroepen.

Rudolf Nemetschke werkte in investment banking en vermogensbeheer, terwijl zijn vrouw, Beatrix, een advies- en public relations-bedrijf runde.

Ze besloten bossen en plantages te onderzoeken als beleggingen, vooral omdat Nemetschke vooral bekend was met alternatieve beleggingen: activaklassen die aandelen, obligaties en valuta's uitsluiten.

Aanvankelijk waren er twijfels over de olijventeelt, aangezien de Nemetschkes zeiden dat ze allergische reacties hadden op sommige olijfolie van supermarkten die ze thuis gebruikten. Ze realiseerden zich echter al snel dat er een aanzienlijk gat was op de Oostenrijkse markt voor hoogwaardige olijfolie.

Ze kochten grond in de regio Sveti Lovrec in Istrië, het noordwestelijke schiereiland van Kroatië. Historisch gezien was Sveti Lovrec de zetel van Venetiaanse bisschoppen, die bekend stonden om hun wijze investeringen in land.

Avistria bouwde snel een portfolio op van autochtone olijven - Buza, Carbonazza, Bijelica en Oblica - en enkele Italiaanse variëteiten - Itrana en Frantoio.

Het koppel koos voor deze cultivars in plaats van de cultivars die het meest geschikt zijn voor hoge dichtheid en superhoge dichtheid bosjes om duurzamer te boeren, zeiden ze.

Vooruitlopend op de Oogst 2021, vertelde Nemetschke Olive Oil Times dat hij een positieve kijk heeft, ondanks het feit dat de regio in het algemeen een aanzienlijke vermindering bij de oogst.

"De vooruitzichten zijn positief, aangezien onze productie dit jaar dramatisch zal stijgen”, zei hij. ​"De 1,600 bomen die in 2016 zijn geplant, beginnen merkbare hoeveelheden fruit te produceren. Het zal een uitdaging voor ons zijn om onze direct marketing inspanningen te versterken om deze hoeveelheden olie te verkopen.”

Hoewel de ongebruikelijk late vorst die andere Istrische producenten plaagde, Avistria niet heeft beïnvloed, zei Nemetschke dat hij tegenslag had door de bijzonder hete en droge zomer.

"In de lente en het begin van de zomer van dit jaar begon de bloei van de bomen erg laat, waardoor het risico bestond dat de bloemen zouden uitdrogen tijdens de hete en droge omstandigheden, "zei hij.

Uit voorzorg besprenkelde hij de bomen 's morgens vroeg met water, waardoor de bloesems konden overleven. Hij verwacht nu dat de rijpe olijven die momenteel de takken van zijn bomen sieren, overvloedig zullen zijn.

Voor het komende jaar heeft Avistria al zorgvuldig gepland hoe ze het product van de hoogst mogelijke kwaliteit zullen garanderen, van het oogsten van de olijven tot het verwerken ervan in de molen.

Nemetschke zei dat hij zich vooral zal concentreren op hoe de oliën het beste kunnen worden bewaard in de periode van ongeveer een maand voordat ze aan de klanten van Avistri worden verkocht. Ook wil hij zijn blending skills verbeteren.

"Onze Istrian Blend heeft constant Silver Awards gewonnen op de NYIOOC World Olive Oil Competition, en we willen het hier beter doen', zei Nemetschke.

Aan het 2021 NYIOOC, Avistria verdiende een Gouden en twee Zilveren Awards voor respectievelijk een delicate Istrië Buza en delicate Pendolino en delicate blend.

In 2020 ook Avistri verdiende een Zilveren Award voor dezelfde delicate blend, bestaande uit Leccino, Istria Buza en Istrische Bjelica-olijven. Ze wonnen ook twee Gold Awards voor een paar monovariëteiten.

"Onze Istrian Blend kreeg zijn prijs voor de tweede keer, wat een groot succes is”, aldus Nemetschke. ​"Deelname aan wedstrijden is de belangrijkste factor van kwaliteitscontrole in ons bedrijf.”

"De volgende stap [was] de herziening van alle productiestappen op basis van de resultaten”, voegde hij eraan toe.

Naast de jaarlijkse taak om de olijven te oogsten en de bomen te verzorgen, heeft Nemetschke ook zijn zinnen gezet op het diversifiëren van Avistria.

"Het volgende grote doel is de bouw van een nieuwe boerderij, inclusief een kleine molen, maar dat is meer een project van vijf jaar,” zei hij.

Ondertussen blijft Nemetschke zijn marketingstrategie ontwikkelen op basis van hun doelgroep van particuliere klanten, restaurants, hotels en enkele speciaalzaken.

Door middel van direct marketing wil Avistria klantenrelaties opbouwen door middel van een eerste begeleide proeverij van hun oliën.

Nemetschke zei dat dit proces bijzondere nadruk legt op het informeren van potentiële en bestaande klanten over hun toewijding aan kwaliteit bij elke stap van het proces en het gebruik van een directe leveringsservice voor hun oliën.

Daarnaast wil Nemetschke zijn klanten beter informeren over hun verschillende soorten extra vierge olijfolie, het gebruik en de bewaar de oliën en hoe u de olijfolie het beste kunt combineren met verschillende voedingsmiddelen.

"We investeren niet in klassieke marketingtools”, zegt hij. ​"Het enige informatiekanaal dat we gebruiken is social media.”

"Zo houden we onze klanten bij', voegde hij eraan toe. ​"Korte verhalen, video's en foto's bieden nieuws en informatie over ons bedrijf en onze producten.”

Op dit model worden enkele uitzonderingen gemaakt voor klanten uit de horeca. Zo worden koks uitgenodigd om de olijfgaard in Istrië te bezoeken en een idee te krijgen van het land, de betrokken mensen en de kwaliteit van het product.

"Een ander concurrentievoordeel is dat we de enige Istrische producent zijn met Oostenrijkse roots en geen taalbarrières”, aldus Nemetschke. ​"We bieden 100 procent transparantie met onze oogst- en beheeractiviteiten. Uniek is dat onze producten direct bij ons verkrijgbaar zijn en persoonlijk worden bezorgd.”