Klimaatverandering die de Europese landbouw transformeert, vindt rapport

Klimaatverandering verschuift het gevestigde teeltpatroon in Europa, waarbij de noordelijke landen bevoordeeld worden boven de zuidelijke, zei de Duitse omroep Deutsche Welle (DW) in een rapport.

Warmer weer vindt zijn weg naar het noorden, waardoor de vorstperiodes afnemen en de groeiseizoenen toenemen, terwijl weersomstandigheden die lijken op tropische klimaten in het zuiden vorm krijgen, wat meer problemen voor de landbouwsector met zich meebrengt.

Northern is begonnen te profiteren van de trend door typische gewassen van het zuiden te verbouwen. In de deelstaat Nedersaksen in Noord-Duitsland zijn al boomgaarden met abrikozen en nectarines verschenen en in landen als Denemarken en Zweden breiden de wijngaarden zich voortdurend uit.

In het Verenigd Koninkrijk heeft de wijnindustrie van het land haar productie de afgelopen 20 jaar verviervoudigd, profiterend van een milder klimaat, zij het met de prijs van vaker geconfronteerd te worden met extreme weersverschijnselen.

"Onvoorspelbare weersomstandigheden, droogtes en intense zomerstormen zijn een reëel probleem en lijken in frequentie toe te nemen”, zegt Jon Fletcher, een wijnproducent gevestigd in het Verenigd Koninkrijk. ​"Dit jaar hebben we al de zonnigste mei ooit gehad en al twee maanden geen regen, dus het onvoorspelbare weer houdt aan.”

Traditionele gewassen in het zuiden daarentegen beginnen aanzienlijke verliezen te lijden onder het steeds tropischer wordende klimaat van de Zuid-Europese landen.

"Klimaatverandering vormt een risico voor de duurzaamheid van het wijngaardbeheer op wereldschaal en in het bijzonder in Europa”, zegt Josep Maria Sole van VISCA, een door de EU gefinancierd project om wijnproducenten in Europa te helpen zich aan te passen aan nieuwe uitdagingen. Hij voegde eraan toe dat intense hitte en droogte de komende jaren een ernstige bedreiging zullen vormen voor de Europese wijnindustrie.

Slecht weer vormt ook een bedreiging voor de olijfoliesector. Italië verloor meer dan de helft van de oogst van 2018 als gevolg van kouder dan normaal weer, met een geaccumuleerd financieel verlies van ongeveer € 1 miljard ($ 1.19 miljard), zei DW in zijn rapport.

Dit najaar heeft het ruige weer van zware regenval en hagelbuien in het hele land al plaatsgevonden heeft zijn tol geëist van olijfbomen onder andere gewassen.

Van tevoren profiteren ziekteverwekkers zoals de fruitvlieg van de warmere winters om nieuwe gebieden binnen te vallen, waardoor de olijfolie-industrie van Europa wordt bedreigd, legt Blaz Kurnik, een expert op het gebied van klimaatverandering bij het Europees Milieuagentschap (EEA), uit.

"In het ergste geval zal elk jaar tot 80 procent van de [Italiaanse] olijfbomen hierdoor worden aangetast”, merkte Kurnik op.

Sommige boeren rond de Middellandse Zee hebben gekozen voor tropische soorten in plaats van inheemse gewassen, vooral in Italië, waar boomgaarden met avocado's en papaja opgroeien in traditionele olijfolieproducerende gebieden zoals Sicilië, Apulië en Calabrië.

"Het gunstige klimaat van veel gebieden in het Middellandse-Zeebekken bevordert de tropische fruitteelt ”, zegt Vittorio Farina, universitair hoofddocent landbouw aan de Universiteit van Palermo. ​"In feite is de overheersende mango- en avocadoproductie geconcentreerd in tropische landen, maar recentelijk heeft de teelt zich verspreid buiten de traditionele geografische regio's naar het Middellandse-Zeegebied en met name in Egypte, Israël, Zuid-Afrika, Europa, voornamelijk Spanje en Italië."

In Spanje richten wetenschappers zich echter meer op het aanpassen van de bestaande rassen aan het veranderende weer dan het introduceren van nieuwe soorten gewassen.

"Er is al de mogelijkheid om het ras op korte tot middellange termijn aan te passen zonder het [hoofd]gewas te veranderen", zegt Margarita Ruiz-Ramos, universitair hoofddocent aan de Polytechnische Universiteit van Madrid. ​"Het is een compromis tussen verschillende behoeften. En daarom ligt het niet zo voor de hand om zomaar wat Afrikaanse gewassen binnen te halen.”

• Deutsche Welle