Klimaatextremen, conflict compliceren oogst in Palestina

Volgens het ministerie van Landbouw zal de olijvenproductie in Palestina in het oogstjaar 60/2021 naar verwachting met 22 procent dalen.

Uit gegevens van de Internationale Olijfolieraad blijkt dat Palestina 12,000 ton olijfolie produceerde in het oogstjaar 2020/21, wat de laagste opbrengst was in meer dan tien jaar en 43 procent onder het voortschrijdende vijfjarig gemiddelde.

Boeren op de Westelijke Jordaanoever en in de Gazastrook, de twee gebieden waaruit Palestina bestaat, zijn medio oktober begonnen met het oogsten van olijven vanwege verschillende uitdagingen.

Op de Westelijke Jordaanoever hebben een combinatie van conflict tussen Palestijnen en Israëlische kolonisten, ongelijke regenverdelingen en klimaatextremen de oogst opnieuw bemoeilijkt.

Volgens het Internationale Comité van het Rode Kruis (ICRC) zijn sinds augustus 9,300 meer dan 2020 olijfbomen vernietigd op de Westelijke Jordaanoever als gevolg van regionale conflicten.

"Jarenlang heeft het ICRC een seizoenspiek waargenomen in het geweld van Israëlische kolonisten die in bepaalde nederzettingen en buitenposten op de Westelijke Jordaanoever wonen, jegens Palestijnse boeren en hun eigendommen in de periode voorafgaand aan het olijvenoogstseizoen, evenals tijdens het oogstseizoen zelf in oktober en november”, zei Els Debuf, hoofd van het ICRC Jeruzalem.

"Boeren ervaren ook pesterijen en geweld die gericht zijn op het voorkomen van een succesvolle oogst, om nog maar te zwijgen van de vernietiging van landbouwapparatuur of het ontwortelen en verbranden van olijfbomen”, voegde ze eraan toe. ​"Dit is een belangrijke zorg die we blijven delen met de bevoegde autoriteiten.”

Verder naar het zuidwesten in de Gazastrook verwacht het Palestijnse ministerie van Landbouw in Gaza dat de olijvenproductie met 60 procent zal dalen als gevolg van problemen veroorzaakt door klimaatverandering.

De autoriteiten schatten dat de 4,000 hectare olijfgaarden van de enclave 26,237 ton olijven en 4,200 ton olie zullen produceren.

"De klimaatgebeurtenissen die de olijven beïnvloedden, vonden plaats in december en januari”, vertelde Adham al-Bassiouni, de woordvoerder van het ministerie, aan Xinhua Net. ​"Olijven hebben temperatuurregelmatigheid nodig en dat is niet gebeurd.”

Experts in de regio voegden eraan toe dat het grillige weer het huidige oogstseizoen waarschijnlijk ook korter zal maken dan het vorige.

Het ministerie van Landbouw zei dat hoewel Gaza voorheen voldoende olijven en olijfolie produceerde voor zijn binnenlandse behoeften, de regio olijfolie van de Westelijke Jordaanoever zal moeten importeren om aan zijn binnenlandse vraag te voldoen.

Al-Bassiouni zei echter dat hoewel dit jaar opnieuw een slechte oogst was, dit niet wijst op een grotere trend.

"Dit is geen permanente situatie voor olijven", zei hij. ​"Volgend jaar zal de oogst zoals gewoonlijk prima zijn en zullen we onze oogst exporteren."

Onder de boeren in de Gazastrook die hun oogst afronden, is Ramzi Hamed, die 40 hectare olijfbomen bezit in het noorden van Gaza.

Hij vertelde Mondoweiss dat de olijfbomen net als de mensen in Gaza waren, bestand tegen de dagelijkse strijd.

"De olijf is een symbool van Palestina. Het is oud, vriendelijk en gekoppeld aan onze cultuur en erfgoed,” zei Hamed. ​"Mijn ouders en grootouders werkten en zorgden voor dit land, want als het geeft, geeft het royaal.”

"Ik heb geleerd dat bomen net zo gevoelig zijn als mensen. Ze voelen en leven de omstandigheden waarin hun baasjes leven. Het afgelopen jaar was niet erg goed voor Gaza, dus de oogst is ook slecht", voegde hij eraan toe.

De klimaatverandering heeft echter een aanzienlijke impact gehad op zijn landbouwactiviteiten, waarbij de opbrengsten de afgelopen jaren gestaag zijn gedaald.

"Nog maar een paar jaar geleden produceerde ons land 150 tot 200 ton olijven, elk pond werd verkocht voor 15 tot 25 Israëlische nieuwe shekels (4.20 tot 7.00 euro)', zei Hamed.

"Deze hoeveelheid olijven levert 2,000 liter olijfolie op", voegde hij eraan toe. ​"Maar dit jaar leverde de oogst dit seizoen slechts 25 ton olijven op, en deze hoeveelheid leverde 300 liter olie op."

• Internationaal Comité van het Rode Kruis
• Xinhua-net
• Mondoweiss