Coronavirus-epidemie treft de landbouwsector in Italië

Nu het aantal bevestigde gevallen van coronavirus in Italië stijgt tot 400, voelt de landbouwsector van het land al de gevolgen van de epidemie.

Oogsten, verpakken en transport zijn allemaal zwaar getroffen door strikte maatregelen die door de Italiaanse regering zijn ingevoerd om de verspreiding van het virus in te dammen.

Om het nog erger te maken, zijn verschillende Europese landen begonnen met het vragen van Italiaanse leveranciers om aanvullende en uitgebreidere certificeringen voor geïmporteerde Italiaanse goederen. Anderen hebben regels afgedwongen die de beschikbaarheid van buitenlandse seizoensarbeiders vóór de volgende oogst zouden kunnen verminderen.

In het noorden van het land zijn vooral beperkende maatregelen genomen. Net ten zuiden van Milaan bracht de epidemie de regering ertoe om een ​'rode zone' — elf gemeenten die niemand kan betreden of verlaten.

Milaan zelf en verschillende andere gemeenten in de regio's Lombardije en Emilia-Romagna werden uitgeroepen ​'gele zones,' waar ​"maximale voorzichtigheid” wordt aangedrongen op alle burgers en werknemers.

Die regio is een van de belangrijkste industriële en agrarische districten van Italië, waar maatregelen van bewegingsbeperking van invloed zijn op het vermogen om producten voor binnenlandse en internationale markten te verwerken, te verpakken en te verzenden.

De boerenvereniging, Coldiretti, onderstreepte hoe hard de landbouwsector zou kunnen worden getroffen als de buitenlandse seizoenarbeiders niet naar de Italiaanse velden zouden kunnen komen.

"De quarantaine van veertien dagen die door het Roemeense ministerie van Volksgezondheid wordt opgelegd, betreft degenen die Roemenië bereiken vanuit de regio's Veneto of Lombardije of degenen die de afgelopen twee weken met het vliegtuig zijn gereisd', aldus Coldiretti in een verklaring. ​"Een beslissing die veel Roemeense arbeiders ertoe bracht om vlak voor het lenteseizoen de werkplannen in Italië op te geven, wanneer de landbouwactiviteiten op het veld overal beginnen.”

Ondanks reisbeperkingen en de dreiging van ziekte, zijn sommige werknemers echter van plan om toch naar de regio te komen wanneer het werk begint.

"Ik was hier afgelopen voorjaar en ik zal hier dit jaar ook zijn, en ik ben er vrij zeker van dat veel van mijn landgenoten hetzelfde zullen doen', vertelde Stelian Lungu, een Roemeense arbeider in Midden-Italië. Olive Oil Times. ​"Het hangt niet af van het virus, het hangt af van de kans om een ​​baan te vinden. Natuurlijk kunnen dingen altijd veranderen, maar zolang er banen beschikbaar zijn, zullen ze hoe dan ook komen.”

Het scenario kan veranderen, afhankelijk van hoe effectief de genomen maatregelen zullen zijn om de epidemie te stoppen.

Er staan ​​ook Italië's op het spel landbouwexport, die volgens Coldiretti in 2019 een kwart van alle inkomsten uit de agribusiness voor hun rekening nam.

"We kunnen de door sommige nationale autoriteiten gevraagde verdere certificeringen voor Italiaanse goederen niet accepteren, omdat er geen enkel risico op infectie bestaat bij het omgaan met voedsel en pakketten”, zei Teresa Bellanova, de Italiaanse minister van landbouw.

Ze voerde aan dat de aanvullende eisen die door sommige Europese landen worden gesteld, onwettig zijn.

"We zijn op elk niveau toegewijd om elke blokkade van de Italiaanse export af te wenden", zei ze. ​"Het vertegenwoordigt oneerlijke concurrentie, het moet aan de kaak worden gesteld en onmiddellijk worden stopgezet.”

Maatregelen zijn door de Italiaanse autoriteiten als dringend beschouwd. Verschillende commerciële havens hebben al problemen ondervonden bij het lossen van Italiaanse vrachtschepen, deels omdat het eigen personeel van de havens niet bereid was om hun Italiaanse tegenhangers te ontmoeten en het gebrek aan medische ondersteuning bij dit soort import- en exportoperaties.

Wat er daarna gebeurt, is onvoorspelbaar, maar de productieketen - de ruggengraat van de Italiaanse landbouwsector - probeert de schade al te beoordelen.

Elke boerderij wordt getroffen door de epidemie. Zelfs de iconische boerderijen in Toscane, land van olijfolie en wijn, worden nu geconfronteerd met een massale annulering van reserveringen door internationale gasten.

Niemand weet wanneer de noodsituatie voorbij zal zijn en die onzekerheden helpen niet mee. Velen in de sector denken dat boeren en bedrijven met toegevoegde waarde enige vorm van overheidssteun nodig zullen hebben.

Alle belanghebbenden kijken ondertussen naar de Europese Unie om een ​​gemeenschappelijke strategie te vinden om het virus en de gevolgen ervan aan te pakken.

• Italiaans Ministerie van Landbouw


• Coldiretti