Ondanks droogte, anticipatie op een veelbelovende olijvenoogst in Chili

Ondanks de aanhoudende droogte in een groot deel van de vruchtbare centrale vallei van het land, zijn telers en producenten in heel Chili optimistisch over de komende olijvenoogst.

Volgens het meteorologisch agentschap van het land bleef het hydrologische tekort in de regio groeien in december, de laatste maand waarvoor gegevens beschikbaar zijn. De hele centrale vallei, de thuisbasis van de meeste olijfgaarden van het land, wordt nu gekenmerkt door een gematigde droogte.

Toch verwachten telers dat de oogst van 2023 de Oogst 2022, die 21,000 ton olijfolie opleverde, iets onder het voortschrijdend vijfjarig gemiddelde.

"Blijkbaar is het beter dan vorig jaar, maar we zullen weten wanneer de oogst voorbij is," vertelde Gabriela Moglia, de algemeen directeur van ChileOliva, een telersvereniging. Olive Oil Times.

De meeste telers verwachten dat de oogst midden april begint en doorloopt tot juni, afhankelijk van de weersomstandigheden.

In het bosjes van Olivos del Sur, de grootste producent van het land, vertelde agro-industrieel manager Ismael Heiremans Olive Oil Times dat de oogst in de tweede week van april zou beginnen en tot eind juni zou lopen.

Hij zei dat Olivos del Sur verwacht 3.1 miljoen liter te produceren, ongeveer evenveel als vorig jaar. ​"Alles wijst erop dat de kwaliteit van deze productie veel beter is dan vorig jaar", zei hij. ​"We hopen ook dat dit seizoen vorstvrij wordt.”

Ook Santiago Sarquis, commercieel manager van Aura Olive Oil, verwacht dit jaar een gemiddelde oogst. Hij vertelde Olive Oil Times dat zijn bedrijf vanaf eind april zijn 1,070 hectare olijfgaarden zou oogsten.

"Dit jaar wordt over het algemeen een gemiddelde oogst geschat; de laatste oogst was relatief laag voor de sector en werd in mei zwaar getroffen door vorst," zei hij. ​"Agrarisch gezien zijn er dit jaar voorlopig geen grote problemen.”

José Manuel Reyes, commercieel manager bij Agricola Pobeña, Vertelde Olive Oil Times hij verwacht goede resultaten als in de tweede week van april ook de oogst van het bedrijf van start gaat.

"Voor deze oogst hopen we zeer goede resultaten te behalen in termen van kilo's fruit per hectare", zei hij. ​"Dit jaar hebben we meer regen gehad dan de afgelopen twee jaar, waardoor we het bosje beter kunnen irrigeren dan voorgaande jaren."

"We verwachten ook een betere olieopbrengst dan vorig jaar, dat ver onder het historische gemiddelde lag”, voegde Manuel Reyes toe.

Terwijl tijdige regen hielp om de bosjes van Agrícola Pobeña op tijd voor de oogst te irrigeren, zei Moglia dat de droogte de grootste zorg bleef voor telers in het hele land.

"Het blijft de grootste uitdaging voor de landbouw in het algemeen”, zei ze. ​"Gelukkig hebben weerexperts aangegeven dat deze winter [van juni tot september] natter kan zijn dan voorgaande jaren.”

Aangezien de olijfolieconsumptie in Chili vrij laag blijft in vergelijking met de productie – de 20 miljoen inwoners van het land consumeerden de afgelopen vijf jaar gemiddeld 9,400 ton olijfolie per jaar – richten veel producenten hun inspanningen op de export.

Volgens de International Olive Council exporteerde het land vorig jaar 7,300 ton olijfolie. In het afgelopen half decennium heeft Chili 62 procent van zijn productie geëxporteerd.

Claudio Lovazzano, hoofd marketing bij Olivos del Sur, vertelde Olive Oil Times dat hoofdpijn veroorzaakt door de Covid-19-pandemie en wereldwijde verstoringen van de toeleveringsketen plaats hebben gemaakt voor nieuwe uitdagingen.

"Een nogal onstabiele markt als gevolg van wereldwijde en lokale inflatie, die de kosten van alle inputs heeft verhoogd daling van de olijfolieproductie in Europa, zorgt ervoor dat de prijzen veel stijgen, waardoor de consumptie veel afneemt”, zei hij. ​"Er is ook nogal wat onzekerheid in de wisselkoersen, iets dat ons als voornamelijk exportbedrijf behoorlijk raakt.”

Sarquis herhaalde deze zorgen over stijgende prijzen. Hoewel hij gelooft dat het bulkexporteurs zal helpen, zei hij dat stijgende prijzen ingewikkelder zouden zijn voor de export van flessen.

"Vanuit commercieel oogpunt is de prijs van PoolRed [de online olijfoliedatabase van de Andalusische overheid] erg hoog, wat bulkverkopers enorm helpt”, zei Sarquis. ​"Flessenverkopers zijn wat ingewikkelder omdat het heel moeilijk is om die prijs door te berekenen aan de eindklant.”

Manuel Reyes maakt zich echter minder zorgen over een aantal van deze factoren en drukt zijn opluchting uit dat de wereldwijde verzendkosten eindelijk zijn gedaald van ongekende hoogtes in de afgelopen twee jaar.

"In voorgaande jaren werden we geconfronteerd met de inkrimping van veel markten als gevolg van Covid-19, bovenop de hoge tarieven en voorwaarden van zeevracht; dit jaar hebben we in dit opzicht een positiever scenario”, zei hij.

"Daarom geloven we dat de grote uitdaging zal liggen in de oogst en het proces om goede opbrengsten te verkrijgen terwijl we altijd onze focus op kwaliteit behouden", besluit Manuel Reyes.

• Meteo Chili