Nieuwe inspanningen om de variëteit van zeldzame witte olijven in Calabrië te promoten

De Leucocarpa cultivar, een zeldzame witte olijvenvariëteit die ooit wijdverspreid was in de Zuid-Italiaanse regio Calabrië, is officieel erkend door de regionale overheid als een symbool van de regio.

Zijn unieke uiterlijk, geschiedenis en de onderscheidende olie die het oplevert, hebben geleid tot een hernieuwde interesse in verder onderzoek en ontwikkeling van de cultivar in de regio.

"De beslissing van de regionale overheid zal de Leucocarpa-variëteit beschermen en de wortels van Calabrië bevorderen, ”vertelde Sergio De Caprio, regionaal secretaris voor milieubescherming. Olive Oil Times.

De aankondiging volgt op het werk van experts en vrijwilligers die onlangs begonnen met het in kaart brengen van de aanwezigheid van de ivoorwitte vruchtdragende boom in de hele regio.

"Die witte steenvruchten zijn fascinerend; hun connectie met de religieuze geschiedenis van onze mensen komt meteen voor de geest. De boom straalt een uniek gevoel van puurheid en schoonheid uit, ”zei De Caprio.

"Deze boom is een symbool van de Calabrische natuur, geïntroduceerd door Basiliaanse monniken van het Griekse eiland Kasos in de 6^th eeuw na Christus, ”voegde hij eraan toe. ​"Met onze aankondiging maken we opnieuw verbinding met ons verleden en promoten we het idee dat onze samenleving is gebaseerd op vrede tussen burgers en naties. "

Milieuorganisaties, zoals Italia Nostra en de Wereld Natuur Fonds, werken samen met archeologen om de rol die de witte olijfboom speelde in de geschiedenis van de regio beter te begrijpen. Ondertussen werkt de lokale overheid eraan om jongeren en studenten het unieke erfgoed te laten waarderen.

"We hebben samen met de lokale studenten de eerste Leucocarpa-boom geplant in het dorp San Luca, ”zei De Caprio. ​"Ons doel is om ze te betrekken bij het ontdekken van hun roots en om extra vierge te promoten olijfolie cultuur. '

"Elk jaar zullen we die bomen planten met studenten in de hele regio en de kwaliteit en cultuur van extra vierge olijfolie zal naar de scholen worden gebracht, ”voegde hij eraan toe. ​"Extra vierge olijfolie maakt deel uit van hun erfgoed, net als de Leucocarpa-boom. "

Leucocarpa-olijven worden ivoorwit als ze rijp zijn door de afbraak van chlorofyl wanneer de synthese van anthocyanen en andere flavonoïden niet wordt geactiveerd. Deze polyfenolische secundaire metabolieten zijn verantwoordelijk voor de standaard donkere steenvruchtenkleuren in andere cultivars.

"Er is zoveel dat we nog niet weten over deze boom, zoals hoe hij werd gekweekt en waargenomen, ”zei Anna Rotella, een archeoloog die aan het project werkt. ​"Maar dankzij het werk van de vrijwilligers kunnen we zijn aanwezigheid al bevestigen in de buurt van veel plaatsen die verband houden met sekten in Calabrië. "

Rotella en haar collega's geloven dat de kenmerkende olijfolie afkomstig van Leucocarpa een rol speelde bij cultactiviteiten.

"In het verleden konden tempels en kerken niet rekenen op voldoende ventilatie, dus de keuze van de juiste brandstof voor het gebruik van binnenlampen was van vitaal belang, "vertelde ze. Olive Oil Times. ​"Leucocarpa-olijfolie produceerde slechts een bescheiden rookuitstoot, in tegenstelling tot lampante olijfolie. '

De onderzoekers geloven dat de introductie van elektriciteit dat specifieke gebruik van de Leucocarpa-olijfolie overbodig maakte, wat leidde tot veel bomen worden verlaten.

"Vroeger beschouwden we Leucocarpa als een zeldzame plant en hoewel hij nog steeds vrij zeldzaam is, verspreidde hij zich meer over onze regio dan we dachten, ”zei Rotella. ​"Sommige boeren kappen ze nog steeds op hun velden omdat ze niet geloven dat het hen winst kan opleveren en na verloop van tijd hebben bosbranden ook de aanwezigheid van de boom in het gebied beperkt. "

"Toch herinneren velen zich die bomen in de buurt van kerken, ”voegde ze eraan toe. ​"Anderen associëren die olijfolie met het oude gebruik in kindervoeding. "

Rotella legde uit dat zijn aanwezigheid in de buurt van tempels en begraafplaatsen de rol van de boom in religieuze rituelen aantoont.

"Een mooie traditie in het Albanese dorp Spezzano was onder meer een begrafenisstoet, die door de straten van de stad stroomde en vlak voor de witte olijfboom eindigde, ”zei ze. ​"Als de kist zwaarder zou worden voor de dragers, zouden ze hem recht op de boom laten leunen. "

Ze voegde er echter aan toe dat de historische connectie van de boom met de mensen verder moet worden onderzocht.

"Deze witte olijfbomen hebben een specifieke identiteit, daarom moeten we al die stromen herinneringen verzamelen voordat ze vervagen, ”voegde ze eraan toe.

Een hernieuwde interesse in de Leucocarpa-boom zou kunnen helpen vaststellen wat Rotella beschreef als de ​"witte olijvenroute”, een toeristisch en gastronomisch project waarbij alle 80 dorpen in Calabrië betrokken zijn waar de boom is geïdentificeerd. Dit project heeft de interesse gewekt van enkele lokale olijfolieproducenten.

Antonio Muzzupappa, een teler die ook een molen exploiteert in de Calabrische stad Vibo Valentia, heeft de afgelopen jaren 350 Leucocarpa-bomen geplant.

"Het vermeerderen van deze olijfboom door te enten kan een echte uitdaging zijn, ”vertelde Muzzupappa Olive Oil Times. ​"Terwijl we bij de traditionele enting een zeer laag percentage mislukkingen hebben - 50 van de 1,000 hoogstens - bij Leucocarpa, zal bijna de helft daarvan niet werken. Toch hopen we de komende maanden 150 extra witte olijfbomen toe te voegen. "

Muzzupappa herinnert zich hoe zijn voorouders de boom voortplantten door gebruik te maken van de radiale scheuten, wat resulteerde in bomen waarvan de wortels vaak niet sterk genoeg waren.

Muzzupappa richt zich op het kweken en transformeren van verschillende soorten olijven, wat hem natuurlijk op het idee bracht om biologische Leucocarpa extra vierge olijfolie te produceren, zowel om te koken als om te mengen met andere oliën.

"Het afgelopen seizoen hadden we al een paar olijven om te oogsten en we produceerden een monster van ongeveer 20 liter Leucocarpa-olie, ”zei Muzzupappa. ​"Het is transparant en lijkt in eerste instantie op zaadolie. We hopen dat deze olijfolie steeds meer zal worden gebruikt om te frituren als vervanging voor oliën van mindere kwaliteit. "

"Wanneer het voor dit doel wordt gebruikt, wordt het produceert geen rook en bevat nog steeds alle goede eigenschappen van een echte extra vierge olijfolie, ”voegde hij eraan toe.

Muzzupappa bevestigde dat hij samenwerkt met andere Calabrische telers om de teelt van Leucocarpa-olijven uit te breiden en deze te promoten als een perfect om te bakken olijfolie.

De extra vierge olijfolie verkregen uit de olijven ​"heeft dezelfde kenmerken als alle andere wat betreft de samenstelling van vetzuren, smaken en aroma's die kenmerkend zijn voor een licht fruitig product, ”Innocenzo Muzzalupo, een olijfonderzoeker bij de Council for Agricultural Research and Economics, vertelde Olive Oil Times.

• Italia Nostra
• Strak web