Europese Unie breidt BOB-gebied Monte de Etna op Sicilië uit

De Europese Unie heeft het grondgebied van de Monte Etna BOB op Sicilië uitgebreid, waardoor meer telers, molenaars en bottelaars hun extra vergine olijfolie met de geografische indicator.

Voorheen kwamen slechts 18 Siciliaanse gemeenten op de westelijke helling van de hoogste actieve vulkaan van Europa in aanmerking voor de Beschermde oorsprongsbenaming certificering.

"Het kostte ons bijna 10 jaar om de certificering te krijgen voor het volledige grondgebied van nog eens 25 gemeenten aan de oostelijke kant van de Etna,” vertelde Giosué Catania, voorzitter van het Monte Etna PDO Consortium. Olive Oil Times.

Volgens het consortium breiden de nieuwe regels het potentiële productiegebied van de Monte Etna BOB uit van 750,000 olijfbomen op 5,500 hectare tot meer dan een miljoen op 7,300 hectare. Als gevolg hiervan zal het aantal boerderijen en producenten dat mogelijk door de verandering wordt getroffen, stijgen van 4,500 tot ongeveer 5,800.

"Als we het hebben over de potentiële productie van extra vierge olijfolie met BOB, schatten we dat deze onder de nieuwe regels tussen de 1.5 en 1.8 miljoen liter zou kunnen bedragen en een totale omzet van €15 tot €17 miljoen”, aldus Catania.

Hoewel het BOB-gebied nu aanzienlijk groter is, zullen niet alle boerderijen en bedrijven noodzakelijkerwijs geïnteresseerd zijn in het volgen van de stappen die nodig zijn om de Mont Etna BOB-certificering te ontvangen.

"Volgens de oude criteria hebben we 46 leden in de productieketen met ongeveer 200 hectare gecertificeerd productiegebied en meer dan 45,000 liter gecertificeerde BOB-productie”, aldus Catania.

Een van de uitdagingen waarmee producenten in het BOB-gebied van Monte Etna werden geconfronteerd wanneer ze probeerden aan de oude criteria te voldoen of hun status als BOB-gecertificeerde producenten te behouden, was klimaatverandering, die de zuurgraad van hun extra vierge olijfolie hebben beïnvloed.

Meer specifiek heeft het een licht verhoogde gemiddelde zuurgraad van linolzuur en linoleenzuur. Een dergelijk fenomeen wordt uitdrukkelijk genoemd door de door de EU goedgekeurde nieuwe discipline.

"Deze twee markeringen moeten worden gewijzigd omdat een groeiend aantal partijen olie uit het gebied dat onder de beschermde oorsprongsbenaming van Monte Etna valt, de afgelopen jaren geen certificering heeft gekregen vanwege een hoger linolzuur- en linoleenzuurgehalte dan de huidige waarden vastgelegd in de productspecificatie”, schreef de EU.

"Studies tonen aan dat dit verband houdt met de stijging van de gemiddelde temperaturen en de significante daling van de regenval die de afgelopen jaren heeft plaatsgevonden, waardoor het zuurprofiel van Monte Etna-olie is veranderd”, voegde ze eraan toe.

Daarom zijn met de nieuwe regels de maximumgehalten van beide zuren verhoogd. Hierdoor steeg de acceptabele zuurgraad van linolzuur van maximaal 10 procent naar 13.5 procent en linoleenzuur van 0.8 procent naar 0.9 procent.

"Natuurlijk heeft het op geen enkele manier invloed op de kwaliteit van de resulterende extra vierge olijfolie en beide niveaus liggen ver onder die van veel andere disciplinaire BOB's, "zei Catania.

Het meest relevante gevolg van dergelijke veranderingen is de mogelijkheid die zij bieden aan meer lokale producenten om waarde toe te voegen aan hun extra vergine olijfolie en deze als Monte Etna BOB op de markt te brengen.

Monte Etna BOB is een extra vierge olijfolie die voornamelijk wordt gemaakt van de variëteit Nocellara Etnea, die volgens de BOB-regels minimaal 65 procent van het totale volume moet uitmaken.

Een van de meest interessante kenmerken van deze bomen is hun meer dan gemiddelde opbrengst en de mogelijkheid om ze op grotere hoogte te laten groeien.

"We leven in een bergachtig gebied en dat betekent olijven telen op 900 of zelfs 1,000 meter boven zeeniveau in een zonnig, winderig en goed mediterraan klimaat, wat bijdraagt ​​aan de identiteit van dit product", aldus Catania.

"Onze extra vergine olijfolie is de zoon van een wonderbaarlijk onstabiel gebied”, voegde hij eraan toe. ​"De Etna is een actieve vulkaan en die de olijventeelt omhult met gevoelens en biodiversiteit die volkomen uniek zijn.”

Catania voegde toe hoe olijventeelt in zo'n uitdagende omgeving wordt beschouwd als een voorbeeld van ​"heroïsche landbouw”, een term die is bedacht om landbouw te beschrijven in gebieden waar het land te steil of te afgelegen is voor mechanische hulp.

Dergelijke kenmerken hebben invloed op de productiekosten en opbrengsten, maar dragen ook bij aan de unieke identiteit van lokale extra vergine olijfolie. Het is een gebied dat wordt gekenmerkt door eeuwenoude bomen, steile hellingen en kleine lavastenen muren.

"De olijventeelt is hier al generaties lang een constante aanwezigheid. Olijfbomen zijn een erfgoed dat verder gaat dan het maken van olijfolie, omdat ze tot het gebied en het landschap behoren', zei Catania.

"Oude mythen bevestigen een dergelijk erfgoed, zoals de cycloop Polyphemus, een personificatie van de Etna, wiens met vuur doordrenkte oog verblind wordt door een olijfstam die werd vastgehouden door Ulysses, die ook op een bed van olijfhout had geslapen,” voegde hij eraan toe. ​"Feniciërs en Grieken introduceerden de olijfbomen, en de oude Romeinen importeerden olijfolie uit dit land en erkenden de hoge kwaliteit ervan.”

Naast de geschiedenis en traditie voegde Catania eraan toe dat extra vergine olijfolie geproduceerd op de hellingen van de Etna een uniek organoleptisch profiel heeft.

"Het is een fruitige extra vierge olijfolie met hints van kruiden, artisjok en groene tomaat, verrijkt met een harmonie van bittere en prikkelende tonen”, aldus Catania. ​"Het is een delicate extra vierge olijfolie, een product dat het beste tot zijn recht komt bij gebruik met vis en met Mediterraan dieet voedingsmiddelen. "

"Dankzij de geüpdatete regels schatten we dat we vanaf dit seizoen een sterke groei van de gecertificeerde productievolumes zullen vaststellen, van 70 naar 100 procent in vergelijking met het voorgaande jaar", besluit hij. ​"De Monte Etna BOB ondergaat een evolutionaire stap die ons in staat zal stellen het product te beschermen en op de markt te promoten.”

• Europeese Unie
• Europeese Unie