Voor Franse olijfolieproducenten geldt: minder is meer

Wat maakt de Franse olijventelers en -producenten anders dan hun tegenhangers in andere landen?

Franse telers en producenten kunnen u vertellen: ze produceren veel minder olijfolie dan hun Europese buren en hanteren zeer strenge productie- en kwaliteitsnormen. Ze zijn zich echter goed bewust van hun beroemde Provençaalse erfgoed, hun eigen unieke olijfolie. Franse producenten telen met geduld, passie en doorzettingsvermogen.

En de resultaten werpen hun vruchten af.

Frankrijk produceert elk jaar ongeveer 5,000 ton olijfolie van hoge kwaliteit, waarvan 90 procent extra vergine olijfolie. De meeste olijfolie is afkomstig van kleine domeinen in aangewezen regio's; goed gedefinieerde geografische gebieden in Frankrijk die de zeer onderscheidende smaken, kenmerken en specificaties weerspiegelen die nodig zijn voor de Appellation d'Origine Controlée (AOC)

Toch komt 95 procent van de olijfolieconsumptie in Frankrijk uit Spanje.

Olijfolieproducenten hier weten dat groot niet beter is. Werken met L'association Française Interprofessionelle, (AFIDOL), dat hen helpt de best mogelijke kwaliteit te verkrijgen onder het AOC-label, brengen Franse olijfolieproducenten hun product deze zomer naar de consument. Het nieuwe communicatieprogramma zal het publiek informeren over alle aspecten van extra vierge olijfolie uit de Provence.

Jean-Benoît Hugues, de bestuurssecretaris van AFIDOL, sprak met Olive Oil Times.

Kunt u uw rol bij AFIDOL omschrijven?

Ik werk voor de Technische Commissie bij AFIDOL. Ik houd me bezig met technieken voor het winnen en telen van olijven – het opzetten van een domein, irrigatie, snoeien, kostenanalyses, vragen over ziekte, keuze van machines, enz. Onlangs werkte ik aan het opzetten van een biologische module.

Werk je op dit moment aan een bepaald project?

Ja, we hebben ons eindelijk gerealiseerd dat we in Frankrijk een bekendheidsprobleem hebben. Het heeft lang geduurd voordat we ons dat realiseerden, maar dat weten we nu en we werken aan het verbeteren van onze marketingmethoden, zowel in Frankrijk als in het buitenland. We concentreren ons nu op de export. Dit is spannend voor ons.

Catherine en Jean-Benoît Hugues

Heb je een bepaald land in gedachten?

Op dit moment kijken we goed naar het Verenigd Koninkrijk. De Britten hebben een zeer positieve houding ten opzichte van olijfolie. We moeten ze laten zien hoe ze Franse extra vierge olijfolie moeten gebruiken. We hebben een aantal geweldige ideeën waar we aan werken.

AFIDOL besteedt behoorlijk wat aan reclame in Frankrijk. Wat zijn volgens jou de beste methoden om olijfolie hier te promoten?

We hebben zo'n 150,000 euro te besteden aan reclame. We gebruiken op dit moment de radio, maar ik ben er niet van overtuigd dat dit zo effectief is als promotie via tijdschriften en natuurlijk internet, vooral nu de blogcultuur bij jongeren aanslaat. Wat we moeten doen is meer praten over gebruik en minder praten over hoe bitter olijfolie is, hoe het smaakt enz.

Natuurlijk zullen wij als gepassioneerde producenten praten over onze fruitige, groene, fruitige zwarte etc, maar consumenten willen weten wat ze daadwerkelijk met de olie kunnen doen, dit is wat hen interesseert. Wij producenten maken immers dezelfde soort olie met als doel de productie en kwaliteit te verhogen. Maar we moeten rekening houden met de behoeften van klanten, kijken naar kwaliteit en kosten.

Met dit in gedachten heeft AFIDOL vorig jaar marketingonderzoeken uitgevoerd. Bij AFIDOL zijn en blijven we chef-koks en consumenten met elkaar in contact brengen, waarbij we consumenten leren hoe ze olijfolie uit Nyons (AOC-regio) kunnen combineren met tongvis.

Hoe zit het met de recente wedstrijd voor chef-koks in opleiding in Frankrijk? Wat was het doel en is het gelukt?

Absoluut positief. Dit was een succesvolle campagne, een van de beste die we tot nu toe hebben gevoerd, maar niet alleen gebaseerd op Franse olijfolie; het doel was om toekomstige koks te trainen in het gebruik van olijfolie. Voordat we mensen kunnen aansporen om olijfolie van de beste kwaliteit te gebruiken, moeten we hen opleiden, leren hoe ze olijfolie moeten gebruiken.

Hoe pakt Afidol het probleem van het afval van olijfolie aan?

Alle fabrieken worden door de een meer als vervuilend beschouwd dan door de ander en moeten een belasting betalen op basis van de mate waarin ze vervuilen. Deze belasting draagt ​​bij aan een verantwoorde verwerking en zuivering van afval.

AFIDOL onderzoekt dit probleem van duurzaam beheer nu al meer dan tien jaar, in samenwerking met het Agence de L'Eau. (Door de staat gerunde waterleverancier en milieubescherming) We bieden moleneigenaren een boekje met goede landbouwalternatieven. Veel hangt af van de grootte van het domein en de optie die de eigenaar kiest. Op mijn domein van 100 hectare vind ik composteren bijvoorbeeld een effectieve manier om het afval van olijvenschillen weg te gooien, maar voordat ik dat doe, moet er nog een hoop analyses worden uitgevoerd.

Kun je me iets vertellen over de Fruity Black olijfolie uit de Provence?

Ik had niet zo lang geleden een probleem met het vertalen van fruitig zwart. In de VS heeft fruitig zwart geen erg goede connotatie, ik had een ander woord nodig. In plaats van fruitig zwart gebruiken we nu late oogst olijfolie, hoewel het niet echt late oogst is.

Voor olijfolie van late oogst is de vrucht niet rijper; als het te rijp is, gist het niet meer. We hebben een soort groen nodig om de fermentatie te laten plaatsvinden, het beste tussen groen en paars. Dit zal een defect veroorzaken, maar we houden het binnen de IOC-schaal, drie op tien. Ik moet hieraan toevoegen dat we anaërobe fermentatie gebruiken. De olie is nu geclassificeerd als olijfolie van eerste persing, niet extra vierge natuurlijk maar je krijgt een zeer sterke smaak van olijfoliepasta, een smaak van zwarte olijf. Wat is er mis met een beetje differentiatie? Mensen houden hiervan.

Wat kun je zeggen over de toekomst van AFIDOL en olijfolieproducenten?

Op dit moment concurreren wij producenten, zowel in Frankrijk als in het buitenland, allemaal met elkaar - wie maakt de strengste, de meest gepeperde olijfolie enz. We mogen niet uit het oog verliezen wat het belangrijkste is - een zintuiglijk profiel, gebruik van olijfolie en complexiteit. Dit is wat AFIDOL hoopt te bereiken.