Hitte en droogte belemmeren de olijfoogst in Marokko

Olijfolie- en tafelolijvenproducenten in Marokko bereiden zich voor op lage opbrengsten als het oogstjaar 2021/22 van start gaat.

Aanhoudende hittegolven in de twee grootste productiegebieden van het land – Marrakech-Safi en Fes-Meknes – zijn grotendeels verantwoordelijk voor de voorspelde productiedip. Producenten in Marrakesh-Safi zijn gespecialiseerd in productie van tafelolijven, terwijl die in Meknes de meeste olijfolie produceren.

"Als het binnen een week regent, kan de productie aanzienlijk verbeteren met een stijging van minstens 30 procent', zegt Rachid Benali, voorzitter van de Marokkaanse olijvenproducentenvereniging, tegen lokale media. ​"Bij gebrek aan regen kunnen we verliezen van hetzelfde niveau verwachten.”

Aanvankelijk voorspelde de Marokkaanse olijvensector een productiestijging van 14 procent, wat neerkomt op ongeveer 2.2 miljoen ton geoogst fruit voor zowel de olieproductie als de productie van tafelolijven.

De hete en droge zomer heeft echter geleid tot een ernstige afname van de damreserves. Dit zorgde er op zijn beurt voor dat de watervoorziening voor irrigatie werd afgesneden tijdens de kritieke fase van de vruchtontwikkeling. Volgens gegevens van Juan Vilar Strategische Consultants83 procent van de Marokkaanse olijfgaarden wordt geïrrigeerd.

Marokko is een belangrijke producent van tafelolijven en olijfolie in de wereld. Olijfgaarden beslaan meer dan een miljoen hectare in het land en worden verbouwd in vijf afzonderlijke regio's, die allemaal in het noorden van het land liggen.

Volgens gegevens van de Internationale Olijfolieraad Marokko produceerde 160,000 ton olijfolie en 130,000 ton tafelolijven in het oogstjaar 2020/21.

In totaal zijn de olijvensectoren goed voor ongeveer vijf procent van het landbouw-BBP van het land en behalen ze een jaarlijkse omzet van ongeveer 6.6 miljard Marokkaanse dirham (630 miljoen euro).

In een poging om de olijfoliesector een boost geven, lanceerde het land een inspanning om meer bomen te planten en de olijfproductie te verhogen tot 2.5 miljoen ton tegen 2020. Volgens het ministerie van landbouw heeft Marokko 94 procent van deze doelstelling bereikt.

Echter, klimaatverandering kan afbreuk doen aan het vermogen van het Noord-Afrikaanse land om dit doel volledig te realiseren.

Marokko heeft te maken gehad met hoge temperaturen die worden veroorzaakt door warme, droge lucht die vanuit de Sahara naar het noorden waait. Deze ongebruikelijke windstoten hebben geleid tot temperaturen tot 15 ºC boven het gemiddelde.

In juli en augustus waren de hoogste temperaturen ooit gemeten in het land, met thermostaten die 50 ºC bereikten.

Volgens een recent rapport van Oxford Business Group (OBG) over klimaatverandering in Afrika, woestijnvorming vormt een grote uitdaging naar de agrarische sector in Marokko.

Het rapport toonde ook aan dat statistieken van de Voedsel- en Landbouworganisatie van de Verenigde Naties, die aangeven dat Afrika het op één na droogste continent ter wereld is (Antarctica is het droogste) met ongeveer 40 procent van het continent dat wordt geteisterd door droogte.

Droogte is een altijd aanwezige bedreiging met slechts zes procent van Afrika's landbouwgrond onder duurzame irrigatie.

Hoewel de Marokkaanse regering pogingen heeft ondernomen om duurzame irrigatie-initiatieven op te zetten, streeft de landbouwsector van het land nog steeds naar het bereiken van deze doelen.

• Media24
• Marokko Wereldnieuws
• Marokko Wereldnieuws