Hittegolf, dodelijke branden bedreigen de naderende olijfoogst in Griekenland

Samenvatting

Griekenland kreeg in augustus te maken met een ernstige hittegolf, die de opbrengsten van olijfbomen beïnvloedde vanwege de aanhoudende droogte en het gebrek aan regen. De hittegolf werd gevolgd door dodelijke bosbranden, die olijfgaarden in verschillende regio's verwoestten en leidden tot een verzoek om financiële hulp van de Europese Unie.

In de eerste week van augustus kreeg Griekenland te maken met de zwaarste hittegolf in 30 jaar, met temperaturen die meerdere dagen op rij opliepen tot rond de 45 °C.

De combinatie van de langdurige droogte en de volledige afwezigheid van regen gedurende de afgelopen drie maanden hebben de grond uitgedroogd en de olijfbomen van elke waterbron beroofd en de telers van een substantiële oogst beroofd.

Veel producerende gebieden van Griekenland voelen de gevolgen van de hitte, vooral de gebieden waar de olijfgaarden niet worden geïrrigeerd, zoals de regio Aetolië-Acarnania in het centraal-westen van het land, de grootste producent van Kalamon tafelolijven.

"Na de rijke oogst van vorig jaar,,We verwachtten dit seizoen een middelmatige opbrengst aan olijven, maar de opbrengst van de bomen zal verder verslechteren door de recente hittegolf”, vertelde Alexandros Samaras, een lokale landbouwer, Olive Oil Times. ​"Dit geldt vooral voor de tafelolijven van de variëteit Kalamon, maar ook de bomen die olijven leveren voor verwerking zijn aangetast."

"Onze bosjes werden tot enkele jaren geleden bewaterd, maar nu niet meer,” voegde hij eraan toe. ​"Veel bomen die door de hitte zijn beschadigd, hebben de meeste van hun olijfvruchten al laten vallen, omdat ze ze niet langer kunnen dragen."

Soortgelijke gevolgen van de droogte en de hittegolf werden ook gemeld in andere delen van het land, waar in het voorjaar een alarmerende situatie begon te ontstaan ​​toen vorstgebeurtenissen gevolgd door warmere dagen dan normaal.

Producenten aan Kreta Volgens de adjunct-directeur van de landbouwvereniging van Heraklion, Myron Hilentzakis, zetten ze zich schrap voor een record-lage opbrengst aan olijfolie - ongeveer 20,000 ton.

In de regio Korinthië op de Peloponnesos worden de meeste olijfgaarden niet geïrrigeerd. Veel olijfbomen van de Manaki-variëteit, die de regio domineren, blijven vruchteloos vanwege de heersende droge weersomstandigheden.

Het fenomeen van verminderde oogst is ook duidelijk zichtbaar in de olijfgaarden van Messenia, een van de meest overvloedige gebieden van het land, waar gewoonlijk meer dan 50,000 ton olijfolie van topkwaliteit wordt geproduceerd.

De vooruitzichten zijn beter in de aangrenzende regio Lakonia, waar de meeste olijfgaarden worden geïrrigeerd. Als gevolg hiervan verwacht het gebied komend seizoen zijn gemiddelde jaarlijkse productie van olijfolie te evenaren met ongeveer 24,000 ton.

Griekenland heeft al gevraagde financiële hulp van de Europese Unie voor olijfolie- en tafelolijvenproducenten die getroffen zijn door het slechte weer van de afgelopen lente.

Om het nog erger te maken, werd de hittegolf van een week gevolgd door dodelijke bosbranden, die nu onder controle zijn, maar nog steeds bossen en gewassen in het hele land verbranden.

De zwaarst getroffen gebieden waren de noordelijke buitenwijken van Athene, de regio Ilia op de Peloponnesos, het Mani-gebied in Laconia en het noorden van Evia, het op een na grootste Griekse eiland, gelegen in de Egeïsche Zee, slechts een paar kilometer van het vasteland. .

Duizenden werden geëvacueerd uit dorpen en nederzettingen in deze gebieden, waar de branden een zware tol eisten van eigendommen, huizen en vee. Er werden twee doden gemeld, waaronder een brandweerman die dodelijk gewond raakte tijdens zijn dienst in het noorden van Athene.

"[Het is] een catastrofe", zei Marinos Anastopoulos, een boer in de Peloponnesos. ​"Het vuur kwam rond het middaguur met wervelende winden en huizen werden verbrand. Veel dieren zijn verbrand. Konijnen, schapen, honden, alles.”

Volgens de eerste schattingen hebben de branden tot nu toe meer dan 89,000 hectare bos en gewassen verteerd, een enorme stijging van 336 procent vergeleken met de jaargemiddelden van 2002 tot 2020.

De olijfgaarden rondom Oude Olympia in de regio Ilia, een hedendaagse stad in de buurt van de archeologische vindplaats Olympia, had te maken met de bosbranden die het gebied teisterden, aangewakkerd door de droogte en de extreme hitte.

Volgens Yiorgos Georgopoulos, de burgemeester van het oude Olympia, bestond ongeveer 5,300 hectare van de verbrande gewassen in het gebied uit olijfbomen. De burgemeester waarschuwde ook dat veel van de lokale molens failliet zouden gaan vanwege de onvermijdelijke vermindering van de olijvenproductie in de komende jaren.

Lokale producenten zeiden dat ze met een ongekende situatie worden geconfronteerd en dat het komende oogstseizoen een uitdagende puzzel blijft om te ontwarren.

"Ons gebied wemelt van de olijfbomen van de Koroneiki en de Nemoutiana cultivars,” vertelde Nikos Papailiou, een olijfboer en eigenaar van een molen gevestigd in Xirokambos nabij het oude Olympia. Olive Oil Times.

"Dat hadden we nog nooit eerder gezien", voegde hij eraan toe. ​"De bomen worden niet geïrrigeerd en door de aanhoudende droogte in combinatie met de recente hittegolf zijn ze uitgeput. Bovendien werden veel olijfbomen vernietigd door de bosbranden. Als gevolg hiervan hebben veel telers in nederzettingen in de buurt van het oude Olympia grote delen van hun olijfgaarden verloren.”

"Het is nog te vroeg om de exacte totale schade in te schatten, vooral aan de bomen die door de branden zijn aangetast,” vervolgde Papailiou, uit angst dat de vooruitzichten voor de olijfolieopbrengst in het gebied volgend seizoen somberder zijn geworden.

"Het is in ieder geval jammer, want we liepen dit jaar zowel kwalitatief als kwantitatief voor op een sterke opbrengst", besluit hij. ​"We maken ons grote zorgen, maar het enige wat we nu kunnen doen is afwachten. Als we voor de oogsttijd wat regen krijgen, krijgen we in ieder geval een deel van de opbrengst aan olijfolie die we aanvankelijk verwachtten. Anders blijven de olijfvruchten van binnen droog en kan er geen sap worden geëxtraheerd.'

• Agrotypische fouten
• Ypaithros
• Reuters