Geschiedenis en terroirgids Bekroonde producent in Puglia

De gevolgen van klimaatverandering en uitdagende marktomstandigheden hebben de inspanningen van de Apulische teler niet belemmerd Olio Mazzone om bekroond te maken extra vergine olijfolie.

Tegen alle verwachtingen in is het de laatste tijd een monovarietal Coratina won een Gold Award de NYIOOC World Olive Oil Competition voor de vierde keer op rij.

"We hadden zo'n moeilijk seizoen dat het opnieuw winnen van de Gold Award voor ons als een verrassing kwam", vertelde eigenaar en molenaar Giuseppe Campanale. Olive Oil Times. ​"We hadden te maken met extreme weersomstandigheden, droogte en plagen met olijffruitvliegen. Dit alles ging gepaard met een lagere olijvenopbrengst.”

Volgens Campanale is het consistente succes van het bedrijf geworteld in geschiedenis en geleerde ervaring.

"Ervaring is wat ervoor zorgt dat je de beste olijven kiest, om naar de olijfbomen te kijken en degene te kiezen waarvan je de hoogste kwaliteit wilt krijgen, "zei hij.

Sinds 1920 en gedurende vier generaties bleef de familie Mazzone-Campanale gefocust op de productie van olijfolie, ook in moeilijke tijden, waaronder de Tweede Wereldoorlog.

"Deze ervaringen komen voort uit een leven doorgebracht in een gebied dat grotendeels wordt gekenmerkt door olijven," zei hij. ​"Hier, in Ruvo di Puglia, zijn we met ongeveer 25,000 inwoners, en alle families hier hebben olijfbomen. We praten over olijven en olijfolie; we hebben allemaal een breed begrip van kwaliteit.”

Niet ver van Bari gedijen olijfbomen op de heuvels en glooiende hellingen van Ruvo di Puglia, gekenmerkt door gematigde temperaturen en matige wind uit de zee, tien kilometer verderop.

De familie Campanale beheert twee kleine percelen olijfbomen, met zo'n 1,000 bomen verspreid over vier hectare.

Volgens Campanale heeft de bodem een ​​uitzonderlijk profiel dat cruciaal is voor de productie van extra vierge olijfolie van hoge kwaliteit.

"Ik weet dat er veel gebieden zijn waar het telen van olijven ongelooflijk uitdagend kan zijn", zei hij. ​"Hier zijn we daarentegen gezegend met de perfecte grond voor de Coratina-olijfbomen, een cultivar die zich heel goed uitdrukt in de streek.”

"Onze olijfbomen hebben te maken met rotsachtig land, waardoor het moeilijker wordt om voedingsstoffen op te nemen," voegde Campanale eraan toe. De rotsachtige grond is echter ook goed gedraineerd, waardoor een aantal veelvoorkomende ziekten die verband houden met stilstaand grondwater, zich niet kan verspreiden.

"Ze kunnen die uitdagingen overwinnen en gedijen in de omstandigheden die onze Coratina-olijven zo uitzonderlijk maken," zei hij.

Volgens de Apulische teler is er een directe correlatie tussen kwaliteit en het vermogen van de bomen om dergelijke ontberingen te overwinnen en hun groei te ondersteunen.

"Niets goeds komt voort uit te veel comfort, 'zei Campanale. ​"U kunt aanzienlijke olijfopbrengsten hebben als u geïrrigeerde en vruchtbare olijfboomgaarden heeft. Maar als je op zoek bent naar die speciale kwaliteit van de olijf, moet je hier niet zoeken.”

"Dit is een bevestiging dat de mooiste dingen in het leven een prijs hebben, dat de mooiste dingen gebeuren door opoffering”, voegde hij eraan toe.

Campanale merkte op dat het zijn doel voor het seizoen was om ongeveer 1,000 liter van de speciale hoogwaardige extra vierge olijfolie te produceren die in New York werd uitgereikt.

"De winnende olijfolie is medium fruitig met een aanhoudend groen aroma”, zei hij. ​"Een van de kenmerken is de perfecte balans tussen bitter en pikant. Soms vind je in Coratina-monovariëteiten een overheersende bittere noot, maar niet in ons geval."

Dat is echter niet de enige productie van de familie Campanale. Naast hun olijfbomen, blijft de familie olijfpersdiensten aanbieden aan de vele kleine lokale producenten. ​"Dat is wat onze familie meer dan een eeuw lang heeft gedaan”, zei Campanale.

"Dankzij de herinneringen aan de tante van mijn vader, Nunzia Mazzone, die 10 jaar geleden nog bij ons was, weten we dat tussen 1920 en 1922 haar vader, Tommaso Mazzone, de molen opende”, voegde hij eraan toe.

"Het was een pers met muilezels die werden gebruikt om de molens de olijven te laten vermalen, 'vervolgde Campanale. ​"Dat waren tijden waarin olijfolie en water werden gescheiden door heet water toe te voegen, zodat de olijfolie naar de oppervlakte kwam en werd opgevangen.”

In de loop van de decennia sloot de molen verschillende keren, maar de familie vond altijd een manier om hem nieuw leven in te blazen, zelfs na de sluiting vanwege de Tweede Wereldoorlog.

Na vele moeilijke jaren nam Gino Mazzone in 1960 de teugels van de olijfmolen over. Toen, in 1967, betekende een ingrijpende technologische revisie een nieuw begin voor de familie Mazzone-Campanale en hun maalactiviteiten.

Campanale zei dat het gezin twee decennia later door een zeer uitdagende periode ging, met de daaropvolgende dood van verschillende familieleden, waaronder Gino. ​"Twee jaar lang sloot de Mazzone-olijvenfabriek zijn deuren', zei hij.

In 1991 bouwde Gino's enige neef, Giacomo, echter een nieuwe molen in Ruvo, die hij Mazzone Olive Oil Mill noemde. ​"Giacomo wist van de vele gebeurtenissen die de familie had meegemaakt en was op de hoogte van Gino's offers; hij wilde niet dat die familietraditie zou verdwijnen', zei Campanale.

"Ik ben opgegroeid in deze wereld', voegde hij eraan toe. ​"Toen ik een kind was, was de olijvenoogst een echt belangrijk moment voor de gemeenschap om onze bomen te verzamelen en te vieren.”

"Toen kleine olijvenproducenten naar de molen kwamen, kenden we allemaal de waarde van die olijven," concludeerde Camapnale. ​"We kenden allemaal de offers en de ontberingen die deze mensen vóór de oogst doormaakten. De olijven waren net zo kostbaar als hun herinneringen.”