Hoe bekroonde olijfolie te maken in een tractor-oplegger

Samir Bayraktar heeft geproduceerd extra vergine olijfolie bijna tien jaar achterin een vrachtwagen met oplegger.

De werktuigbouwkundig ingenieur ontwikkelde eerst het idee terwijl hij werkte als algemeen directeur van Turks olive oil producer Nar Gourmet.

"We hadden een project om kleine lokale cultivars rond Anatolië te onderzoeken en te vinden," vertelde Bayraktar Olive Oil Times. ​"In het eerste jaar zijn we begonnen met het maken van olijfolie van deze cultivars, maar niet alle olijfolie was zo goed als we wilden.”

"Het tweede jaar hebben we besloten om deze mobiele molen te maken om olijfolie te produceren onder dezelfde omstandigheden in elke regio”, voegde hij eraan toe.

De beslissing van Bayraktar om de mobiele molen te bouwen wierp zijn vruchten af ​​en Nar Gourmet verdiende een Gold Award op de 2014 NYIOOC World Olive Oil Competition met olive oil proafgeleid van zijn draagbare molen.

Begin 2018 verhuisde Bayraktar terug naar de Verenigde Staten, waar hij meer dan tien jaar eerder zijn masterdiploma had behaald. ​"2019 was mijn eerste productiejaar in Californië”, zei hij.

Met de toepasselijke naam de Olijf Vrachtwagen, keerde Bayraktar onmiddellijk terug naar manieren om te winnen bij 's werelds grootste olijfoliekwaliteitswedstrijd. Sinds 2020 heeft hij won 10 NYIOOC awards, waaronder een gouden en twee zilveren onderscheidingen dit jaar.

Bayraktar verwerkt olijven van twee gecontracteerde boerderijen in Fairfield en Lower Lake, Californië, ten westen van Sacramento. Hij adviseert ook naburige olijfboeren en maalt een deel van hun olijven met de mobiele molen.

Een van de voordelen van het werken met zijn buren is de mogelijkheid om te experimenteren. Terwijl Bayraktar voornamelijk Coratina-, Leccino- en Frantoio-olijven oogst met zijn gecontracteerde telers, plant hij Favalosa- en Itrana-olijven. ​"Over vijf jaar zullen we van deze nieuwe plantages goede olijfolie maken', zei hij.

Bayraktar schreef zijn consistente succes toe in de NYIOOC aan zijn focus op kwaliteit boven kwantiteit en de flexibiliteit van de mobiele molen.

"De drukste periode voor mij is waarschijnlijk de drie weken tot een maand voor het seizoen, omdat het tijd is om te plannen", zei hij.

Bayraktar gebruikt gegevens van eerdere oogsten en analyse van de huidige olijvenoogst om het precieze moment van oogsten en malen in elke boomgaard te bepalen.

"Ik verzamel de monsters twee of drie weken voor wat naar mijn mening het beste oogstvenster is," zei hij. ​"Dan krijg ik de resultaten van het lab.”

Op basis van de olieophoping en het vochtgehalte van de olijven bepaalt Bayraktar het beste moment om de irrigatie te stoppen, plant hij de dagen waarop elke boomgaard moet worden geoogst en neemt hij een oogstploeg in dienst.

Tussen zijn twee gecontracteerde boomgaarden en die van zijn buren en vrienden door, besteedt Bayraktar tussen de drie en vier weken aan het oogsten en transformeren van olijven in de boomgaard.

De dag voordat de oogst begint, rijdt Bayraktar met zijn mobiele molen naar het bos. ​"Alle apparatuur is in de container op de trailer geïnstalleerd, "zei hij.

"De basisopstelling is dat je de apparatuur in de vrachtwagen brengt en deze aansluit op de elektriciteits- en waterbron, 'voegde Bayraktar eraan toe. ​"We filteren ook het water voordat we de tank vullen om de olijven te wassen en te beginnen.”

Op de ochtend van de oogst arriveert Bayraktar op tijd om 6 uur te plukken. Als hij ergens aan het oogsten is, kan de vrachtwagen geen stroom krijgen, Bayraktar drijft hem aan met een generator.

Na de eerste anderhalf uur oogsten – met de hand of met shakers – zijn er genoeg olijven om de rest van de dag continu te malen. Bayraktar maalt elke dag tussen de vijf en 7.5 ton olijven.

"Als ze rond 4 of 5 uur klaar zijn met oogsten, gaan we nog een uur tot anderhalf uur door met vermalen om olie van de laatste partij te krijgen”, zei hij. ​"Daarna maken we de apparatuur schoon om ervoor te zorgen dat deze opgefrist en klaar is voor de volgende ochtend.”

Van tak tot opslag, Bayraktar zei dat hij olijven binnen 45 minuten in olijfolie transformeert, wat hem helpt zijn primaire doel te bereiken: het behoud van de hoogste hoeveelheid polyfenolen in de extra vierge olijfolie.

Met zijn vizier gericht op een hoog aantal polyfenolen, die bijdragen aan de organoleptisch en gezondheids kwaliteiten van extra vergine olijfolie, Bayraktar geeft de voorkeur aan een vroege oogst.

Meestal betekent dit oogsten in de tweede of derde week van oktober. Bayraktar gelooft echter klimaatverandering stuwt de oogst in Californië op. ​"Dit jaar hebben we 10 dagen eerder geoogst," zei hij.

Bayraktar voegde toe dat regen tijdens de oogstdagen in de afgelopen twee jaar de zaken ingewikkelder had gemaakt. ​"Ik geef de voorkeur aan een droog weervenster dat iets koeler is van half oktober tot half november,” zei hij. ​"Dit is mijn wens, maar het gebeurt niet.”

Net als veel van zijn collega-telers in Californië, zei hij de Het oogstjaar 2022/23 was niet geweldig. ​"Wat ik in Californië heb meegemaakt, was geen goed jaar", bevestigde Bayraktar.

Terwijl zijn boomgaarden grotendeels onaangetast waren door de extreme weersomstandigheden en droogte die boomgaarden in andere delen van de staat beschadigden, zei hij dat sommige van zijn buren olijven verloren door vorst.

"Ze oogstten niet eens omdat het voor hen niet haalbaar zou zijn om te oogsten en de arbeid te betalen', zei Bayraktar. ​"Arbeid is super duur in Californië, en het vinden van arbeid is ook een uitdaging.”

De combinatie van een krappe arbeidsmarkt in de Verenigde Staten – waar meer vacatures zijn dan werkzoekenden – en de vele oogsten in Californië die tegelijkertijd moeten worden geoogst, heeft het dit jaar bijzonder moeilijk gemaakt voor telers om arbeiders te vinden.

Bayraktar is echter optimistisch over de toekomst. Hij ziet een groeiende belangstelling voor zijn producten terwijl ze prijzen blijven winnen en hoopt dat dit wijst op een positief traject voor hoogwaardige extra vierge olive oil productie in Californië.

Bayraktar denkt ook dat de recente regen en sneeuw in een groot deel van de staat, het aanvullen van het sneeuwpakket en het opnieuw vullen van watervoerende lagen, de olijventelers in het komende oogstjaar zal helpen.

"Als we eind april wat meer regen blijven krijgen, zal dat helpen", zei hij. ​"Ik verwacht niets in de zomer.”