Na aanvankelijk optimisme, gemengde resultaten voor Australische producenten

Toen Australische olijfboeren begonnen met oogsten, verwachtte een uitstekende opbrengst vanwege de uitbreiding van de bosjes van het land en het goede weer. De productie was echter aanzienlijk lager dan vorig jaar.

"De oogst van 2022 lijkt ongeveer 70 procent van de oogst van vorig jaar te zijn", vertelde Michael Southan, de chief executive van de Australian Olive Association (AOA), Olive Oil Times. ​"De oogst was dit jaar een ​'off year', en de resultaten waren gemengd."

Hij zei dat de AOA ontdekte dat sommige boomgaarden hun beste opbrengsten hadden, terwijl andere heel weinig of geen olijven hadden om te oogsten.

"De boomgaarden die het goed deden, laten de voordelen zien van het herstel en snoeien van bomen,” zei hij, ​"terwijl de bosjes die niet goed presteerden over het algemeen last hadden van insectenschade of gewoon te nat waren om machinaal te oogsten.”

"Daarom moesten ze met de hand plukken, wat resulteerde in veel lagere opbrengsten omdat niet alle bomen werden geplukt," voegde Southan eraan toe. ​"Over het algemeen is het jaar beter geweest dan we hadden verwacht, aangezien de daling ten opzichte van de recordoogst van vorig jaar niet zo groot was als in het verleden. ​'uit 'jaren.' ”

Volgens de Australian Olive Oil Association (AOOA) is er geen officiële registratie van de lokale productievolumes van olijfolie en de verkoop op boerderijen. Toch schat de organisatie dat de oogst van 2022 tussen de 14 en 15 miljoen liter olijfolie zal opleveren, vergeleken met de recordoogst van vorig jaar van 20 tot 22 miljoen liter. De opbrengst van dit jaar is rond 50 procent hoger dan in 2020.

De AOOA schreef de lagere opbrengst toe aan de tweejaarlijkse cyclus van het dragen van olijven. David Valmorbida, de president van de AOOA, zei dat producenten in het hele land gemengde resultaten hadden, afhankelijk van de weersomstandigheden.

"De Hunter Valley werd zwaar getroffen door overstromingen, die de een na de ander volgden, waardoor ongunstige omstandigheden ontstonden op het moment van bloei, en de bomen kregen geen fruit,” vertelde Amanda Bailey, een AOOA-commissielid. Olive Oil Times.

Ze zei dat andere delen van New South Wales betere resultaten hadden en delen van West-Australië en Tasmanië uitstekende opbrengsten.

"Arbeidstekorten waren zeker een probleem dat de oogst beïnvloedde", zei ze. ​"Veel producenten konden niet aan het benodigde personeel komen en ook de diensten van aannemers werden opgerekt. Het tekort aan arbeidskrachten stond niet alleen voor de olijvenoogst. Het blijft een enorme zorg voor de hele agrarische sector in Australië.”

De AOOA zei dat een tekort aan flessen en blikjes, samen met de stijgende kosten van brandstof, elektriciteit, kunstmest en verpakking, andere problemen waren die de olijfolieproducenten troffen.

Ondanks deze uitdagingen, Kaketoe Grove in Victoria had dit jaar een goede oogst.

"Omdat we het record van vorig seizoen bereikten, waren we aangenaam verrast met de oogstvolumes van dit jaar, die een bovengemiddelde opbrengst behaalden", vertelt mede-eigenaar Andrea Cook. Olive Oil Times. ​"Onze oogst in 2021 was verreweg onze hoogste opbrengst en gezien de tweejaarlijkse aard van de olijventeelt, verwachtten we dat onze volumes dit jaar lager zouden zijn dan we hebben geproduceerd."

"We hadden meer geluk dan andere bosjes bij ons in de buurt en slaagden erin om op tijd te oogsten,” voegde ze eraan toe. ​"Gelukkig zijn we gespaard gebleven van beschadigd fruit en bleef ons bos toegankelijk, zelfs na de regen.”

"We werden dit jaar echter uitgedaagd door de stijgende vrachtkosten en personeelstekorten, zowel in ons eigen bedrijf als bij onze leveranciers”, vervolgt Cook. ​"We hebben vertragingen gezien in de productie, de levering van grondstoffen en de efficiëntie van het vrachtvervoer. Over het algemeen hebben we het geluk dat we gespaard zijn gebleven van de grote gevolgen van een tekort aan leveringen.”

Grensbocht, de grootste olijfolieproducent van Australië die overgaat in Cobram Estate, heeft dit jaar eveneens een positief resultaat behaald.

"We zijn erg blij met het seizoen dat we hebben gehad en de resultaten die we hebben behaald; vooral gezien de uitdagingen van een krappe arbeidsmarkt, aanhoudende Covid-uitbraken, stijgende kosten en bovengemiddelde regen”, vertelde co-chief executive en chief oil maker Leandro Ravetti Olive Oil Times.

"Hoewel 2022 een ​'buiten het jaar', was het een zeer goed downseizoen met 53 procent meer olieproductie dan in het voorgaande vergelijkbare jaar in 2020', voegde hij eraan toe. ​"Onze totale tweejarige voortschrijdende gemiddelde opbrengst van volgroeide boomgaarden steeg met 16 procent wanneer we de seizoenen 2017 en 2018 vergelijken met de seizoenen 2021 en 2022.”

"De oogst van 2022 was een uitdaging met meer dan 150 millimeter regen die zich ophoopte", vervolgt Ravetti. ​"Dat is 152 procent meer dan de gemiddelde regenval voor de periode en meer dan 37 regendagen in het oogstvenster van 60 dagen, dat is 69 procent meer regendagen dan gemiddeld.”

"We zien ook druk op de inputkosten in ons hele bedrijf, met name rond meststoffen, brandstof, elektriciteit, lonen en vracht”, voegde hij eraan toe. ​"Gelukkig werden de meeste van die hogere kosten in het kader van onze activiteiten gedeeltelijk gecompenseerd door lage waterprijzen.”

Ravetti omschreef 2022 als uniek. ​"We hebben een zeer gunstige natte winter meegemaakt, gevolgd door een gematigde zomer met bovengemiddelde regenval tijdens het olieaccumulatieproces,” zei hij. ​"Deze situatie leidde tot uitstekende vruchtvlees-tot-pit-verhoudingen, wat de balans en fruitige smaken van onze oliën versterkte.”

Elders in Victoria, Kaap Schanck Olive Estate ook een gunstige oogst genoten.

"Het was zo’n opluchting om de Covid-beperkingen achter ons te hebben”, vertelde mede-eigenaar Sui Tham aan Olive Oil Times. ​"We mochten bezoekers verwelkomen en hulp krijgen van de lokale bevolking, vrienden en familie. Het was weer gezellig.”

Ze zei dat de oogst ongeveer twee weken later begon dan normaal na nat weer. ​"De herfst was behoorlijk nat en we moesten voorzichtiger zijn met de mechanische oogstmachine om schade aan de bomen te voorkomen", zei ze.

Tham voegde eraan toe dat ze bang waren dat meer fruit van de bomen, die hoog en breed waren gesnoeid, met de mechanische oogstmachine buiten het vangnet zou vallen. ​"Maar ondanks zwaar snoeien was de fruitopbrengst in lijn met de voorgaande twee jaar," zei ze.

"Onze rassen Picholine, Picual en Coratina deden het dit jaar goed", aldus Tham. ​"Onze Frantoio en Leccino waren consistent met de voorgaande jaren. Over het algemeen waren de oliën milder dan voorgaande jaren, maar met een uitgebalanceerde smaak, wat voor velen aantrekkelijk zou moeten zijn.”

Tham zei dat ze werden gespaard van de stortregens die gedurende een lange periode in New South Wales en Queensland vielen, die grote schade aanrichtten en het weg- en spoorvervoer beïnvloedden.

Ze legde uit dat deze stortregens de primaire producenten van het land troffen, wat resulteerde in hogere prijzen voor hun producten.

"Samen met de geopolitieke spanningen in Europa die de kosten van brandstof en gas deden stijgen, resulteerde dit in een tsunami van inflatoire druk”, zei ze. ​"Dit heeft zeker invloed gehad op de kosten van het runnen van de boerderij. Arbeidstekorten als gevolg van Covid-beperkingen hebben niet geholpen.”

Tham zei dat de zware regenval geen invloed had op de oogst van Cape Schanck omdat hun boerderij in een zandgebied ligt, maar het frequente vocht in de zomer verhoogde de ziektedruk op hun bomen, met name roetdauw.

"We horen dat Spanje door een gaat bijzonder droge en hete zomer, wat hun opbrengst aanzienlijk beïnvloedt, "concludeerde ze. ​"We zullen dit jaar onze irrigatie goed moeten voorbereiden in afwachting van onvoorspelbaar extreem weer. '