Wat een nieuwe, goedkope en snelle manier lijkt om residuen van insecticiden in olijfolie op te sporen, is de focus van gezamenlijk onderzoek door Franse en Marokkaanse wetenschappers.

Agrochemische residuen blijven zeer giftig en tasten de kwaliteit van olijfolie aan

Ze zeggen dat biosensoren die ze hebben ontwikkeld veelbelovend zijn als een efficiëntere manier om organofosfaatpesticiden te detecteren die vaak worden gebruikt op olijfbomen, met name malathion, dimethoaat en methidathion.

Chromatografie wordt van oudsher gebruikt voor de analyse van pesticiden in laboratoria. Het is betrouwbaar en nauwkeurig, maar ook tijdrovend en vereist dure instrumenten en hoogopgeleid personeel, zeggen de onderzoekers in een onderzoeksartikel dat in april wordt gepubliceerd in het peer-reviewed tijdschrift Food Control.

Ondertussen zijn biosensoren - die een levend organisme of biologische moleculen zoals enzymen gebruiken om de aanwezigheid van chemicaliën te detecteren - ontwikkeld voor de detectie van pesticiden en zijn ze over het algemeen goedkoop, compact en eenvoudig van ontwerp.

De elektrische paling speelt een rol

Onder leiding van prof. Thierry Noguer evalueert het team van onderzoekers van de universiteiten van Perpignan in Frankrijk en van Ibn Zohr in Marokko het gebruik van amperometrische biosensoren, die pesticiden kunnen detecteren via veranderingen in elektrische stroom. In het bijzonder gebruiken ze een enzym uit elektrische paling - acetylcholinesterase (AChE) - dat wordt gevangen met behulp van een methode die bekend staat als het sol-gel-proces.

In hun krant, "Sol-gel immobilisatie van acetylcholinesterase voor de bepaling van organofosfaatpesticiden in olijfolie met biosensoren”, zeiden ze dat ze de levensvatbaarheid van de methode hebben getest op de detectie van insecticiden van extra vierge olijfolie verrijkt met bekende hoeveelheden van de geoxideerde vormen van malathion, dimethoaat en methidathion.

advertentie

Ze hadden gecontroleerd of er al geen ander insecticide in de olijfolie zat, die biologisch was en in een supermarkt was gekocht.

De analyse van de verrijkte olijfoliemonsters bereikte bijna 100 procent terugwinning van insecticiden uit de verrijkte monsters en toonde een goede correlatie met resultaten verkregen via conventionele methoden, schreven ze, en concludeerden dat "een goedkope, snelle en eenvoudige amperometrische biosensor” was ontwikkeld.

"De detectielimieten van de ontwikkelde apparaten waren zeer compatibel met de maximale residulimiet die wordt getolereerd door internationale regelgeving”, schreven ze.

Waarom detectie belangrijk is

Insecticiden, voornamelijk organofosfaten, worden veel gebruikt op olijfbomen om fruitvliegen te bestrijden, aldus de onderzoekers in de inleiding van het artikel.

"Deze chemicaliën maken gewasbescherming van olijfbomen mogelijk, maar de residuen die in de olie en het fruit worden aangetroffen, vormen een groot risico voor de gezondheid van de consument."

"Daarom hebben zowel de Europese Unie als de Codex Alimentarius-commissie ... maximale limieten voor residuen van pesticiden (MRL's) vastgesteld voor olijven en olijfolie."

In een ander artikel zeiden ze dat hoewel landbouwchemicaliën de olijfopbrengst verbeteren, "ze blijven nog steeds zeer giftig en brengen de kwaliteit van olijfolie in gevaar."

"De meeste van deze pesticiden zijn lipofiel en kunnen voor langere tijd in de olie blijven.”

"Regelmatige monitoring en detectie van deze chemicaliën zijn essentieel voor de bescherming van de consument”, schreven ze.

Maar Noguer vertelde Olive Oil Times het doel van de groep was niet om de kwaliteit van olijfolie te evalueren, maar om instrumenten aan te reiken om ze te controleren.

"Maar ... we hebben geen pesticiden gevonden in concentraties hoger dan de MRL's in de geteste monsters ", zei hij.

Ongeveer vijftig cent per toets

Op de vraag of de biosensoren nadelen hadden, zei hij dat het over het algemeen hun relatieve instabiliteit was, vanwege het gebruik van een biologisch element - een enzym - dat frequente vervanging van de elektrode noodzakelijk maakte.

"Dit relatieve nadeel wordt echter gecompenseerd door de zeer lage kosten van de meting”, zei hij.

De geschatte kosten van één test met een biosensor bedragen ongeveer € 0.50, wat een rol speelt bij de fabricage van de biosensor en de analyse. Maar ze zijn nog niet te koop.

"Er wordt een start-up bedrijf opgericht om een aantal van onze biosensoren te ontwikkelen. De belangrijkste belemmering voor hun ontwikkeling is het gebrek aan markt. De enige veelgebruikte biosensor is die voor glucose, die door miljoenen diabetici wordt gebruikt.”

Toekomstwerk

De groep ontwikkelt nu biosensoren die nieuwe polymeren gebruiken - in plaats van het palingenzym AChE - voor de detectie van andere insecticiden die op olijfbomen worden gebruikt.

"We hopen dat deze apparaten beter zullen worden aangepast voor een breed gebruik door niet-gekwalificeerde eindgebruikers en dat ze uiteindelijk door de regulerende autoriteiten worden geautoriseerd als controle-instrumenten”, zei Noguer.

Financiering

Het onderzoek viel binnen het kader van het bilaterale Hubert Curien Volubilis-programma (Frankrijk-Marokko) "Association biocapteur-matériaux à empreinte moléculaire pour la détection des insecticides utilisés sur l'olivier”. Het werd medegefinancierd door het IMAGES-laboratorium van de Universiteit van Perpignan Via Domitia.

Leden van het team

Universiteit van Perpignan Via Domitia, Frankrijk (IMAGES-laboratorium): Thierry Noguer, professor; Régis Rouillon, Professor, Universitair Instituut voor Technologie van Perpignan; Georges Istamboulié, PhD

Universiteit Ibn Zohr, Agadir (Marokko): Ihya Ait-Ichou, professor; Elhabib Ait-Addi, professor

Promovendi (co-tutelle): Najwa Ben Oujji; Idriss Bakas