Noord-Italiaanse producenten bereiken kwaliteit ondanks droogte en vorst

Een deel van ons doorgaan speciale dekking van de 2022 NYIOOC World Olive Oil Competition.

Na een zeer uitdagend seizoen, een handvol Noord-Italiaanse olive oil producers sloegen goud op de 2022 NYIOOC World Olive Oil Competition.

Producenten toonden hun veerkracht in het licht van: extreme weersomstandigheden. De ongunstige lente en zomer leidden echter tot aanzienlijk lagere opbrengsten in de meeste gebieden van Noord-Italië.

"Het is een zeer complexe oogst geweest in het veranderende scenario van de afgelopen jaren,” Furio Battelini, technisch directeur van Riva del Garda-landbouw, Vertelde Olive Oil Times.

Naast de klimatologische uitdagingen van 2021, voegde Battelini eraan toe dat veel van zijn bomen het off-year ingingen in de natuurlijke alternatieve draagcyclus van de olijfboom.

"Het klimaat van vandaag is veel onvoorspelbaarder geworden,” voegde hij eraan toe. ​"Eenmaal in onze regio waren er wisselende resultaten, dus je had olijfboeren die minder produceerden in het ene gebied en anderen die meer produceerden op een andere locatie. Nu zijn de effecten van het klimaat veel breder en we kunnen alleen maar hopen dat het snel weer wordt zoals het was.”

Agraria Riva del Garda wederom verdiende een Gold Award voor zijn 46° Parallelo, een biologische extra vergine olijfolie.

De boomgaarden van de producent bevinden zich in Trentino Alto Adige, boven het Gardameer, waar de Alpen bijdragen aan een milder klimaat.

"Het winnen van deze prijs was zo'n voldoening, zelfs meer dan in het verleden vanwege het seizoen dat we hadden", zei Battelini. ​"We moesten ook de niveaus zien die we in zo'n uitdagend jaar hadden bereikt. Je kunt je fruit selecteren als je veel olijven hebt, maar als er maar een paar zijn, heb je gewoon niet veel opties."

"Voor het lopende jaar hebben we hoge verwachtingen", voegde hij eraan toe. ​"We hebben zoveel gewerkt en met de ervaring hebben we gericht op snoeien en het moduleren van de bemesting, wetende dat dit jaar een op-jaar zou kunnen zijn, "voegde hij eraan toe.

Er waren veel klimatologische uitdagingen voor Roveglio ook een kleine olive oil producer bij het Comomeer in Lombardije.

Roveglio breidt zijn activiteiten uit in een gebied dat wordt gekenmerkt door steile hellingen en terrassen van 45 graden waar oude olijfbomen gedijen en met succes confronteer extreme weersomstandigheden vereist ervaring en hard werken.

Roveglio won een Gold Award voor zijn Campi Alti extra vierge olive oil probereid met een combinatie van Frantoio- en Pendolino-olijven.

"Mijn familie is hier al sinds 1880,” vertelde eigenaar Paul Willan Olive Oil Times. ​"In de afgelopen 20 jaar zijn we begonnen met uitbreiden olive oil productie, groeiend van 100 naar 1,000 bomen.”

"We hebben geluk omdat onze producten een zeer lage zuurgraad hebben, wat ik toeschrijf aan de bodem,” voegde hij eraan toe. ​"We zijn in de Alpen en het klimaat is heel bijzonder in hoe het combineert met het land. In zo'n noordelijk gebied, op een hoogte van 385 meter boven zeeniveau, levert deze combinatie onze extra vergine olijfolie op.”

De klanten van Roveglio bestaan ​​voornamelijk uit de vele hotels en restaurants op het platteland van het Comomeer, een zeer toeristisch gebied.

"Dit gebied heeft altijd een roeping gehad voor de olijventeelt, en daarom is er in ons kleine dorp een uitstekende olijfoliemolen,” zei Willan. ​"Toch zijn landbouwgebieden op onze heuvel in de loop van de tijd verlaten en we werken nu aan het herstellen van die verlaten terrassen, het opruimen van braamstruiken en vegetatie om de landbouwactiviteiten te herstellen.”

Het omgaan met de uitdagingen van de landbouw op steile hellingen is echter niet de enige uitdaging waarmee het bedrijf wordt geconfronteerd bij het produceren van zijn olie.

"Twee jaar geleden hadden we een massale invasie van marmorated brown spittlebug, "zei Willan. ​"Ze vielen al het fruit aan en vernietigden onze hele productie. Al onze olijven kwamen op het gras terecht.”

"Dan is er het weer zoals dit seizoen, met vier maanden in winter zonder regen, "Voegde hij eraan toe. ​"Dat leidde tot grote stress voor de olijfbomen en een nooit eerder geziene bloei. Toen kwam er begin juni een flinke hagelbui, die het aantal bloemen in ieder geval halveerde. Daarom weten we niet hoe dit jaar zal zijn.”

Ten zuiden van Lombardije, in Emilia-Romagna, Emilia Food Love verdiende een tweede opeenvolgende Gold Award voor zijn merk Colline di Romagna, een delicate blend.

"Het winnen van zo'n prijs voor ons is een geweldige beloning en de beste bevestiging van het goede werk waar we ons voor inzetten", vertelde Andrea Magnone, mede-eigenaar van Emilia Food Love. Olive Oil Times.

"Door onze extra vergine olijfolie naar de wedstrijd te sturen, hadden we gehoopt dat ons werk erkend zou worden,” voegde hij eraan toe. ​"Met de Gold Award kunnen we ons werk presenteren aan onze klanten. Ze zien hoe kwaliteit niet zomaar ontstaat.”

Het bedrijf exporteert een selectie van hoogwaardige voedingsproducten uit de regio.

"We hebben geprobeerd de extra vierge olijfolie te vinden die de unieke kenmerken van ons land tot uitdrukking zou kunnen brengen,” zei Magnone. ​"We gingen voor de hogere kwaliteit van de Colline di Romagna BOB.”

"In unieke markten, zoals de Verenigde Staten, zien we veel Italiaans klinkende producten die in Italië lijken te worden geproduceerd, maar dat niet zijn", voegde hij eraan toe. ​"Dankzij deze onderscheidingen en certificeringen kunnen we onze klanten een hoogwaardig product presenteren dat formeel wordt erkend. Wat we bij onze klanten zien, is dat velen uit nieuwsgierigheid kopen en dan terugkomen voor bulkaankopen.”

In de aangrenzende regio Veneto, Frantoio Bonamini won een Gold Award voor zijn Vert De Vertes, een medium blend die uitsluitend afkomstig is van de vroege oogst van groene olijven.

"Het was zo'n grote beloning om win de gouden award, aangezien dit de eerste keer is dat we deze extra vierge olijfolie van ons sturen,” vertelde Sabrina Bonamini, mede-eigenaar van het bedrijf, aan Olive Oil Times.

De producent ziet de award als een bevestiging van zijn hoogwaardige producten. Bij eerdere edities van de wedstrijd was Frantoio Bonamini bekroond met goud voor zijn Valpolicella BOB.

Tegenwoordig omvat Frantoio Bonamini ongeveer 20 hectare olijfbomen. In tegenstelling tot andere Italiaanse regio's, zoals Apulië, zijn de meeste olijfgaarden in Veneto klein en gescheiden van elkaar. Toch breidt Bonamini zijn productiegebied elk jaar uit.

"Een groot deel van de olijventelers in onze regio zijn zeer kleine producenten, met niet meer dan één hectare of 1.5 hectare grond”, zegt Bonamini. ​"Het zijn vaak oudere mensen, aangezien de meeste jongere generaties zich met verschillende activiteiten bezighouden.”

"We hebben het gevoel dat we een missie hebben om contact te maken met die eigenaren en uiteindelijk het land te kopen of te huren, met als doel de bomen te beheren en, indien mogelijk, nieuwe te planten, "concludeerde ze.