Olijven geteeld op grote hoogte hebben meer antioxidanten

A nieuwe studie koppelt de hoogte waarop olijven worden verbouwd aan belangrijke gezondheidsvoordelen.

De studie vond een positieve relatie tussen hoogte en niveaus van CoQ10, tocoferolen en fenolische verbindingen - met olijven die op grotere hoogten worden gekweekt en hogere concentraties van de drie chemische verbindingen bevatten.

Alle drie worden algemeen erkend als krachtige antioxidanten met bewezen ontstekingsremmende en kankerbestrijdende voordelen.

Extra vergine olijfolie (EVOO) werd gewonnen uit Arbequina-olijven die in 11 verschillende regio's van Brazilië en Spanje worden verbouwd. Elke EVOO werd vervolgens in onafhankelijke laboratoria getest op concentraties van de drie chemicaliën.

Onderzoekers vonden een sterke correlatie tussen hoogte, temperatuur en regenval en het niveau van deze chemicaliën in de EVOO's.

"Toen we de mogelijke redenen voor deze correlaties analyseerden, ontdekten we dat er een significante invloed was van de klimatologische en geografische parameters van de productiezones in de samenstelling van de oliën”, zegt Isabel Seiquer, de hoofdonderzoeker van het onderzoek. ​"Positieve relaties van hoogte met het niveau van CoQ10, tocoferolen en fenolen van de oliën werden waargenomen. Negatieve correlaties met regenval werden ook aangetoond.”

Het onderzoeksteam koos ervoor om Spaanse en Braziliaanse olijfolie te bestuderen vanwege hun nevenschikking: Spanje is al lang een gevestigde producent en exporteur van olijfolie, terwijl Brazilië een beginnende producent en snelgroeiende importeur is.

Beiden verbouwen en oogsten ook op grote schaal Arbequina-olijven, een bekende Spaanse variëteit.

"Vanwege zijn specifieke kenmerken hebben Arbequina-olijven zich aangepast aan de intensieve en superintensieve teelt in Brazilië, "zei Seiquer. ​"Verschillende factoren, waaronder klimatologische en geografische aspecten, kunnen de kenmerken en eigenschappen van de resulterende olijfolie beïnvloeden. Er zijn echter heel weinig gegevens over de kwaliteiten en samenstelling ervan.”

Van de 11 geselecteerde regio's had Granada, Spanje de op een na hoogste hoogte met de minste regenval en Rio Grande do Sul, Brazilië had de op een na laagste hoogte met de hoogste regenval.

Volgens het onderzoek hadden EVOO's uit Granada de hoogste niveaus van CoQ10 met 85.3 mg/L. EVOO's uit Rio Grande do Sul hadden de laagste niveaus met 49.5 mg/L.

De typische dagelijkse dosis CoQ10 voor volwassenen ligt tussen de 100 en 200 mg, waardoor bijna alle EVOO een rijke bron van de antioxidant is.

Seiquer hoopt dat de resultaten van deze studie zullen helpen om te beïnvloeden waar nieuwe olijfgaarden worden verbouwd om de voedingswaarde van de EVOO te maximaliseren.

"Deze bevindingen ondersteunen dat EVOO's een van de beste natuurlijke bronnen van CoQ10 in de voeding zijn", schreef Seiquer in het rapport. ​"Aangezien de huidige inname van CoQ10 in ontwikkelde landen niet voldoende is om de leeftijdsgebonden achteruitgang (van de natuurlijke synthese van deze verbindingen in het menselijk lichaam) te compenseren, kan het bevorderen van de inname van EVOO een goed alternatief zijn voor suppletie.”

Seiquer is van plan haar onderzoek naar de gezondheidsvoordelen van EVOO voort te zetten en zei dat ze hoopt dat het onderzoek van haar team verdere gezondheidsvoordelen van de olieverbindingen zal ontdekken.

"We hebben ook waargenomen dat er na de spijsvertering een verbetering van de antioxiderende eigenschappen van oliën optreedt, wat de sleutel is tot veel van de gezondheidseffecten, "zei ze. ​"We willen onderzoeken welke verbindingen verantwoordelijk zijn voor deze modificaties.”

• Tijdschrift voor voedselsamenstelling en -analyse