Een derde minder olijfgaarden in Italië nu dan in 2010, rapport vindt

Toenemende internationale concurrentie en snel veranderende marktdynamiek hebben het Italiaanse landbouwlandschap de afgelopen jaren sterk beïnvloed.

Kleine familiebedrijven dragen minder dan ooit bij aan de totale landbouwproductie. Veel kleine producenten hebben te maken met stijgende kosten van innovatie, automatisering en digitale marketing, terwijl grotere bedrijven andere hebben geabsorbeerd.

Tussen 2010 en 2020 is het aantal actieve bedrijven gedaald van 1.6 miljoen naar 1.1 miljoen. Eerdere gegevens verzameld door het National Institute of Statistics (Istat) uit 1982 tonen aan dat Italië op dat moment 3.1 miljoen actieve boerderijen had.

Hoewel er in de afgelopen 40 jaar een constante afname van het aantal landbouwbedrijven werd gemeld, is de daling van 30 procent in het voorgaande decennium een ​​aanzienlijke versnelling van een proces dat de sector hervormt.

Terwijl hun aantal afneemt, worden de boerderijen groter, waarbij het gemiddelde bedrijf 11 hectare beslaat, vergeleken met acht in 2010 en vijf in 1982.

Volgens de Zevende enquête van agrarisch Italië 2010/2020, daalt ook het aantal Italiaanse olijfboerderijen snel.

In het afgelopen decennium is het aantal olijventelers gedaald van 902,075 naar 61,368, een daling van 31 procent. De totale hoeveelheid land die bestemd is voor de olijventeelt is ook afgenomen, van 1,123,330 hectare tot 994,318. De olijventeelt heeft het afgelopen decennium 11.5 procent van het actief gebruikte oppervlak verloren.

In dezelfde periode zijn de totale oppervlakte landbouwgrond en potentieel bruikbare grond met respectievelijk 21 en 36 procent afgenomen. Deze dalingen komen echter niet als een verrassing.

"We hebben ons gericht op actieve boerderijen in een tijd waarin veel landbouwgronden zijn verlaten, momenteel niet in gebruik zijn of worden bewaard door hun eigenaren, wachtend op een beter moment om in de landbouw te investeren, "vertelde Roberto Gismondi, directeur van de afdeling landbouwstatistieken van Istat. Olive Oil Times.

"De vermindering van de oppervlakte komt voort uit de groeiende uitdaging om een ​​veldbedrijf te beheren zonder een echt agrarisch bedrijf, gevoel voor ondernemerschap of een toewijding om tijd op het veld door te brengen, "voegde hij eraan toe. ​"Velen verlaten hun land of gebruiken ze niet allemaal tegelijk.”

Familiebedrijven en individuele bedrijven gingen van 76 procent van de beschikbare grond in 2010 naar 73 procent in 2020. Ondertussen breidden grotere bedrijven uit van 14 procent van het landbouwareaal naar 18 procent, terwijl ook kapitaalbedrijven stegen van 2.7 naar 3.6 procent.

De gemiddelde grootte van een klein bedrijf is momenteel 8.6 hectare, tegenover 42 hectare voor grotere bedrijven.

Over het algemeen zijn grotere landbouwbedrijven beter bestand tegen marktturbulentie en meer mogelijkheden om te investeren en te innoveren.

"Klein zijn is moeilijker dan ooit, aangezien de concurrentie van buitenlandse producenten voortdurend toeneemt en de stijgende grondstofprijzen ook een uitdaging vormen", aldus Gismondi.

"Onze landbouw is afkomstig van familiebedrijven, die in de loop van de tijd veranderen”, voegde hij eraan toe. ​"De Covid-19-pandemie en de oorlog versnelt een proces van fusie van boerderijen en concentratie van ondernemerschap enorm.”

Bijna 800,000 bedrijven in Italië telen boomgewassen op een totale oppervlakte van 2.1 miljoen hectare, met een gemiddeld bedrijf van 2.7 hectare. In Puglia en Calabrië, zijn olijfbomen goed voor 70 procent van het totale bosoppervlak.

Gismoldi schreef het afnemende aantal olijfboerderijen en olijfgaarden toe aan de verspreiding van Xylella fastidiosa in sommige delen van Apulië.

"Bovendien hebben we velen die hun land in de steek laten', zei hij. ​"Denk aan de families die vroeger tientallen olijfbomen kweekten voor eigen gebruik. Soms vinden ze dat de kosten de baten overtreffen, en de huidige klimaatomstandigheden helpen degenen die anders zouden kiezen niet.”

"De olijfboom blijft essentieel voor onze landbouw, maar het concurrentievermogen uit het buitenland heeft gevolgen voor de sector", voegde Gismondi eraan toe. ​"Als we kijken naar olijfolie die in Italiaanse supermarkten wordt verkocht, zien we dat 80 tot 90 procent niet van Italiaanse olijven komt, maar wordt verkocht omdat ze goedkoper zijn."

In andere landbouwsectoren levert het samenvoegen van kleinere producenten tot grotere boerderijen snel resultaat. Dit is echter niet het geval in de olijfoliesector.

"Dergelijke marktoperaties in de boomteeltsector zijn langzamer, vooral bij olijfbomen, omdat veel olijfgaarden helemaal niet door een bedrijf worden beheerd, in tegenstelling tot andere gewassen en bouwland”, zei Gismondi.

De verandering in de Italiaanse landbouw wordt ook aangetoond door de dynamiek van het personeelsbestand naarmate de sector afstand neemt van de dynamiek van gezinsboerderijen. In 2010 maakte 24 procent van de landarbeiders geen deel uit van een familieboerderij. Nu is dat cijfer 47 procent.

"Dergelijke cijfers laten een generatiewisseling zien. Toch zien we een aanzienlijk algemeen personeelstekort", zei Gismondi, verwijzend naar de daling van 29 procent van het totale aantal landarbeiders van 2010 tot 2020.

"Dit tekort is een aspect van primair belang”, voegde hij eraan toe. ​"We zien nog steeds moeilijkheden als gevolg van Covid-19. Bovendien zijn er kansen voor seizoenarbeiders in de landbouw in andere Europese landen en verminderde prikkels in Italië voor arbeiders om op boerderijen te werken. Om dit op te lossen, hebben we een nieuwe geest van innovatie en ondernemerschap nodig.”

Echter, de Europese Unie laatste gemeenschappelijk landbouwbeleid (CAP) zou creatieve landbouwondernemers nieuwe kansen kunnen bieden door fondsen te verstrekken die nauwer verband houden met de manier waarop boerderijen worden geëxploiteerd dan in het verleden.

"In dit decennium verschuift het GLB van helikoptergeld voor boeren naar meer specifieke steun ten gunste van bedrijven die doelen als milieuvriendelijke landbouw of biologische landbouw hebben omarmd,” zei Gismondi. ​"Deze wending vormt een uitdaging voor kleine boerderijen, en het zou de fusie van boerderijen kunnen aanwakkeren.”

"Tegenwoordig hebben boeren de mogelijkheid om hun productiesystemen opnieuw te ontwerpen met behulp van een nieuwe logica, minder gericht op kwantiteit en meer over kwaliteit, "Voegde hij eraan toe. ​"Dit alles vereist professionele training en een geest van opoffering. Het vraagt ​​boeren om de markt te lezen, de dynamiek ervan te begrijpen en te kijken waar ze het beste kunnen passen.”

• Istat