Biologische olijfolie, EU-wetgeving en voorstel 37

Op 1 juli 2012 werd het verplicht voor gecertificeerd biologisch verpakt voedsel geproduceerd in de EU om het EU-biologisch logo te dragen, terwijl vorige week a studie van Stanford University beweerde dat biologische voedingsmiddelen niet verschillen van andere voedingsmiddelen omdat hun voedingswaarde niet groter is.

Dit is het spiegelbeeld van de bewering van de biotech-industrie (sommigen noemen het misschien de donkere kant) dat voedingsmiddelen die genetisch gemodificeerde organismen bevatten geen etikettering behoeven omdat ze qua voedingswaarde hetzelfde zijn als niet-ggo-voedsel. Kiezers in Californië zullen binnenkort laten zien wie ze geloven door te passeren of af te wijzen Proposition 37.

Als de stemming niet doorgaat, zullen consumenten eronder lijden dat ze de bevoegdheid wordt ontzegd om te kiezen of ze genetisch gemodificeerd voedsel willen eten, en biologische telers zullen de gevolgen ondervinden, aangezien de biotechbedrijven de vrijheid krijgen om onopgemerkt verder te infiltreren in de voedselvoorziening. Zelfs de meest basale normen voor biologische certificering verbieden meer dan een spoor van GGO's.

Gezien de neiging van planten om hun genen te verspreiden, maken veel biologische telers zich terecht zorgen over een eventuele uitbreiding van genetisch gemodificeerd voedsel (onlangs werd Italië om deze reden uiteindelijk gedwongen een 30 jaar oude stand van genetisch gemodificeerde olijfbomen te vernietigen). Er moet worden vermeld dat als Californië geen etiketteringsvereisten vaststelt, het onwaarschijnlijk is dat een staat in de VS of de federale regering dit ook zal doen.

Gezien de nabijheid van verkiezingen en de hoeveelheid geld die Californië is binnengestroomd door bedrijven als Monsanto en Cargill (die een belangrijke bijdrage leveren aan het instituut in Stanford dat het bovengenoemde rapport heeft opgesteld) om deze maatregel teniet te doen, is het niet verwonderlijk dat dit rapport is nu uitgekomen.

Voedingswaarde is echter nooit het centrale argument geweest voor biologisch voedsel of tegen genetisch gemodificeerd voedsel (hoewel studies hebben aangetoond dat alle soorten industriële landbouw de voedingswaarde van Amerikaans voedsel in de afgelopen halve eeuw heeft verminderd). Mensen die ervoor kiezen om biologisch voedsel te eten en ggo's mijden, doen dit om pesticiden (zoals die gedoucht op Monsanto's Round-up Ready-gewassen), insecticiden (zoals die in elk onderdeel van Bt-planten) hormonen en andere additieven te vermijden. Een rapport als dit van een gerenommeerde universiteit op zo'n cruciaal moment kan op zijn best verwarrend zijn voor kiezers.

Over de hele vijver heeft de EU de voedseletikettering gereguleerd (zoals vermeld in mijn laatste verslag over de etikettering van olijfolie) en biologisch voedsel voor meer dan een decennium. Met de ommekeer in de afgelopen jaren over de plaats van vetten en oliën in een gezond dieet, is olijfolie een belangrijk ingrediënt geworden voor het behouden van de gezondheid en in sommige gevallen het genezen van de kwalen die worden veroorzaakt door een steeds meer industrieel dieet. Het is geen verrassing dat biologische olijfolie, die de voordeel van olijfolie en het voordeel van organische stoffen (dwz vrij van pesticiden en insecticiden, en het vermijden van allergieën waarvan velen denken dat ze worden veroorzaakt door BM-voedsel), heeft het tij van deze trend gekeerd.

De afgelopen jaren is de EU-regelgeving met betrekking tot biologische producten nog strenger geworden. Nieuwe normen en etiketteringsvereisten zijn vastgelegd in verschillende nieuwe verordeningen die tussen 2007 en 2012 zijn aangenomen. De bovengenoemde etiketteringsvereiste voor biologisch voedsel is een volgende stap in ​"Europeaniserende” speciale voedingsmiddelen. Geïmporteerde biologische voedingsmiddelen (het onderwerp van Verordening 1235/2008) worden niet beïnvloed zolang ze afkomstig zijn uit landen met gelijkwaardige normen, en in februari 2012 werd een biologische gelijkwaardigheidsovereenkomst ondertekend tussen de VS en de EU. Hoewel een overeenkomst met betrekking tot biologische wijn op 1 augustus 2012 in werking is getreden, het is niet bekend of er aan een dergelijke overeenkomst wordt gewerkt olijfolie.

Californië is de belangrijkste olijfolieproducerende staat in de VS en mogelijk ook de grootste ​'ook biologisch bewust'. Een zoekopdracht van het United States Patent Office met behulp van de termen: ​'genetische modificatie' en ​'olijven' levert meer dan 200 patenten op, en dezelfde zoekopdracht in de database van de World Intellectual Property Organization levert tien keer zoveel op, waarbij de overgrote meerderheid van de aanvragers multinationale biotechnologiebedrijven zijn. GGO's en organische stoffen hebben een zeer ongemakkelijke relatie. Waar GGO's in staat worden gesteld om verder uit te breiden zonder dat ze het publiek moeten informeren over hun aanwezigheid in voedingsmiddelen, worden biologische producten bedreigd. Als consumentenbescherming al enige betekenis heeft, lijkt etikettering een no-brainer.

• Zijn biologische voedingsmiddelen veiliger of gezonder dan conventionele alternatieven?: een systematische review