Oxitec's Australische Medfly-onderzoeken gaan door

Ondanks het intrekken van hun aanvraag voor het uitvoeren van een onderzoek naar kooien met neteldelen van de Olijfvlieg in Spanje in 2014, heeft English Biotech Company Oxitec zegt dat de OX3097D-stam van populatieonderdrukkende, genetisch gemodificeerde olijfvliegen nog niet mag worden geteld.

Het populatiecontroleprogramma werkt door speciaal gemarkeerde mannelijke olijfvliegjes in het wild vrij te laten. Deze vliegen zijn steriel gemaakt vanwege een ​"zelfbeperkend.” Deze mannetjes broeden met vrouwelijke vliegen in het wild, waardoor een populatie ontstaat die geleidelijk afneemt als gevolg van een onvermogen om zich voort te planten of gezonde nakomelingen te produceren.

In 2014, Olive Oil Times bedekt De eerste toepassing van Oxitec, waaruit bleek dat het bedrijf nog steeds hoopte dat de eerste veldproef met de OX3097D-olijfvlieg zou doorgaan in Catalonië, ondanks dat ze hun aanvraag voor een gesaldeerde proef hadden ingetrokken.

Toen Oxitec werd bereikt voor een update, legde Oxitec uit dat in 2015 een beoordeling van alle productkandidaten werd uitgevoerd met betrekking tot het programma voor de onderdrukking van olijfvliegen, en werd vastgesteld dat een heroriëntatie op nieuwe veelbelovende kandidaatstammen uiteindelijk de olijfproducenten de beste oplossing zou bieden die het bedrijf zou kunnen bieden. Oxitec zei dat het van plan is om in de toekomst nog een aanvraag in te dienen naarmate er nieuwe productkandidaten worden ontwikkeld.

De OX3097D-stam heeft al uitgebreide tests ondergaan met betrekking tot de gezondheid en veiligheid van het milieu voor dieren en mensen, zonder dat er zorgpunten zijn geïdentificeerd, aldus het bedrijf. Aangezien het biologische en niet-toxische bestrijdingsprogramma specifiek is voor de soort olijfvlieg in kwestie, heeft het ook geen invloed op ander nuttig insectenleven en is het onschadelijk als het wordt geconsumeerd.

Het populatiebeperkende effect van het programma is ook beperkt tot vliegen in een specifiek geografisch gebied, aangezien olijfvliegen tijdens hun leven geen grote afstanden afleggen. Dit maakt het een zeer controleerbare, stralingsvrije en effectieve manier om de populatie olijfvliegen in een specifieke olijfgaard of boerderij te verminderen.

Om de van de OX3097D-stam van de olijvenvlieg een commercieel stadium te laten bereiken, zou het nog steeds moeten worden bestudeerd in een afgesloten ruimte en onder strikt gereguleerde omstandigheden. Het op deze manier uitvoeren van onderzoeksproeven is aanzienlijk duur en kan alleen plaatsvinden in een zeer kort tijdsbestek vanwege de reproductieve levenscyclus van de wilde olijfvlieg.

In de tussentijd gaat Oxitec door met de proef met een van zijn andere gemodificeerde insecten, de mediterrane fruitvlieg of Medfly. Deze zelfbeperkende soort van de vlieg, een bekende plaag in de landbouw, maakt gebruik van dezelfde technologie die wordt gebruikt in de OX3097D. Het is klaar om in het wild in West-Australië te worden getest en als de proef succesvol blijkt, zal de volgende stap de goedkeuring zijn van het Australische Office of the Gene Technology Regulator.

Het lijkt er ook op dat de kosten en de publieke perceptie van genetisch gemodificeerde insecten een rol kunnen spelen in het uiteindelijke succes van de Oxitec-olijfvlieg, aangezien soortgelijke inspanningen in de VS en Azië om deze redenen zijn afgewezen, maar de tijd zal het leren.

• Oxitec


• Gizmodo Australië


• Olive Oil Times