De olie van de oogst van dit jaar wilde olijven op het Kroatische schiereiland Lun zal niet sensationeel zijn.
"Er was helemaal geen echte oogst en het weinige geoogste fruit is niet van de hoogste kwaliteit”, zegt Želimir Badurina, een succesvolle olijventeler en eigenaar van een lokale oliemolen op het eiland Pag, met merkbaar verdriet in zijn stem. .
In het voorjaar ging Badurina enthousiast in op een uitnodiging om olie te produceren van de wilde olijven op de noordpunt van Pag en deze samen met oliën uit Dalmatië naar de 2022-editie van de NYIOOC World Olive Oil Competition.
Pag, gelegen op ongeveer vijf kilometer uit de kust van centraal Kroatië, is beroemd om zijn schapenkaas en is de thuisbasis van enkele van De oudste olijfbomen van Europa.
Zie ook:Producenten in Istrië zetten zich schrap voor teleurstellende oogstBadurina en andere lokale producenten zijn van mening dat de olie van de wilde bomen buiten Kroatië niet voldoende wordt gewaardeerd en werken samen om dit te veranderen.
Badurina is een van de oprichters van de Lun Olive Cooperative, die, met de steun van de stad Novalja en de plaatselijke VVV, de Lun Olive Gardens als toeristische bestemming beheert.
De olijfgaarden van Lun beslaan ongeveer 400 hectare en omvatten meer dan 80,000 bomen van de inheemse Oblica-variëteit, geënt op het wilde substraat van de Olea-oleasterlijn. Badurina beweert dat de oudste olijfboom op Lun 2,000 jaar oud is.
Ivica Vlatkovic, president van de Zadar County Olive Growers Association, zei dat het bos een zeldzaamheid is, niet alleen op Pag en Kroatië, maar in heel Europa. Er zijn niet veel wilde olijven in hun natuurlijke omgeving die intact zijn gebleven in de Middellandse Zee.
Beide mannen hopen dit weinig bekende feit te promoten om van Pag een toeristische bestemming te maken die bekend staat om zijn unieke extra vierge olijfolie.
Vlatković gelooft dat de eerste stap daarbij is om lokale extra vergine olijfolie naar de NYIOOC World Olive Oil Competition, waardoor ze een groot en divers publiek krijgen.
"Als de olijven op de juiste manier worden geoogst en verwerkt en de kwaliteit van de olie behouden blijft, kan die olie een sensatie worden van de NYIOOC, en zo de waarde van het schiereiland Lun als cultureel erfgoed voor de olijventeelt aan te tonen,” zei hij.
Volgens Tatjana Klepo, een onderzoeker bij het Kroatische Agentschap voor Landbouw en Voedselvoorziening, hebben de Oblica-olijven uit Lun een diverse en complexe genealogie: ze vertegenwoordigen een van de twee genomen van wilde olijven die in Kroatië zijn geïdentificeerd.
De vrucht van deze subcultivar, genaamd Luna Lastovo, zijn klein. Er is tussen de 15 en 20 kilogram fruit nodig om één kilogram olie te produceren. Vlatković is van mening dat de resulterende oliën een uniek sensorisch profiel en veel gezonde eigenschappen hebben als gevolg van het terroir.
Hij en Badurina waren van plan om drie verschillende oliën van het Lun-schiereiland naar de NYIOOC: één gemaakt van de vruchten van wilde olijven, de tweede gemaakt van een Corsicaanse variëteit geënt op een wilde ondergrond en de derde van de lokale olijven, ook geënt op een wilde ondergrond.
Zie ook:Bekroonde producenten op Šolta Bereid je voor op bescheiden oogstDe Oogst 2021 heeft zich niet ontvouwd op Pag zonder zijn uitdagingen. Het seizoen verliep aanvankelijk voorspoedig, maar lokale telers kwamen al snel in de problemen in de bloei- en bemestingsfase.
"De sterke hitte verbrandde de bloem praktisch en de bemesting ging mis, dus sommige van de vruchten die de zonnesteek overleefden, begonnen ziek te worden, "zei Badurina. "Deze waren 'bladvruchten die zwart werden en na verloop van tijd vielen.”
"Omdat één probleem niet alleen staat, werden de oude olijfgaarden van Lun ook bezocht door ongedierte - olijf fruitvliegjes en olijfboorders,” voegde hij eraan toe. "Er is geen fruit dat gezond is en waarmee we één sterke olie van topkwaliteit kunnen maken.”
De problemen met boorders en vliegen begonnen onmiddellijk na de bemesting toen de vruchten zo groot waren als tarwekorrels. Vruchten beschadigd door de olijfboorder, die zich normaal gesproken voedt met de olijfpitten, werden zwart en vielen na verloop van tijd af. De vrucht die het heeft overleefd is zichtbaar vervormd.
Na de olijfboorders volgde een verschrikkelijke vliegaanval. In augustus ving één val 100 vliegen per dag. Badurina zei de duizendjarige olijfgaard in Lun was besmet met ongedierte.
Hij voegde eraan toe dat in Kroatië conventionele methoden voor ongediertebestrijding hebben gefaald. De enige keer dat de bomen van de aanvallen worden gespaard, is wanneer de juiste klimatologische omstandigheden zich voordoen - hoge temperaturen met een lage luchtvochtigheid - wat volgens hem de afgelopen drie jaar niet is gebeurd.
Lokale telers beweren dat gesteriliseerde mannelijke vliegen in laboratoria moeten worden geproduceerd en in de hele olijfgaarden moeten worden vrijgelaten. Als gevolg hiervan zouden de eieren die door vrouwelijke vliegen worden gelegd, niet de larven ontwikkelen die de vrucht vernietigen.
Afgezien van gesteriliseerde mannetjes is bescherming tegen olijfmotten alleen mogelijk met drones vanwege de ontoegankelijkheid van het terrein. Badurina gelooft dat het gebruik van drones het hele schiereiland Lun effectief kan monitoren.
"Maar één drone kost ongeveer € 30,000”, zei hij. "We hebben de wil, we hebben de kennis, maar we hebben niet de materiële middelen.”
Badurina en andere olijfboeren hopen hulp te krijgen van de overheid om de drones te kopen en de olijven te beschermen. Ondanks de uitdagingen hoopt hij nog steeds oliën te sturen om te concurreren.
"We geven New York niet op", zei hij. "Alles wordt pas voor volgend jaar verlengd.”