Verkoopcrash, droogte, hit en al worstelende Siciliaanse boeren

Na zeven weken lockdown wordt het er niet makkelijker op voor de Siciliaanse boeren. Nu worden ze geconfronteerd met twee nieuwe tegenstanders: een dalende verkoop en een droogte.

De verkoop van olijfolie was in het algemeen robuust tijdens de Covid-19-Lockdown, maar de producenten van Siciliaanse extra vergine olijfolie zijn hier niet van geprofiteerd. Consumenten laten hun producten in de schappen liggen ten gunste van goedkopere mengsels gemaakt van geïmporteerde oliën, voornamelijk uit Spanje en Tunesië. Nu restaurants en hotels gesloten zijn voor de duur van de lockdown, hebben Siciliaanse boeren hun verkoop met 80 procent zien dalen sinds de beperkingen van kracht werden.

De stijging van de invoer en de prijs race tot de bodem hebben nog een klap toegebracht aan producenten die al worstelen met de algemene economische onzekerheid, verklaarde de lokale tak van boerenvereniging Coldiretti in een persbericht. De vereniging waarschuwde dat de goedkope prijzen een ​"diepe crisis ”voor producenten.

Boeren en verpakkers moeten enkele van de bekendste BOB-oliën (beschermde oorsprongsbenaming) en BGA-oliën (beschermde geografische aanduiding) opslaan omdat ze deze niet hebben kunnen verkopen.

Hoewel het nog een maand kan duren voordat een betrouwbare voorspelling over de komende oogstseizoen, merkte Coldiretti Sicilia op dat het er veelbelovend uitzag. Ondertussen kijken boeren bezorgd naar de huidige marktomstandigheden en het blijvende effect van de epidemie op de lokale economie.

"Olijfolie is een van de meest relevante landbouwproducten van het eiland en in 2019 bereikte de opbrengst 35,000 ton. Consumenten moeten op hun hoede zijn voor de goedkope olijfolie op de markt, want als deze voor een zo lage prijs wordt verkocht, kan het geen echte extra vierge [olie] zijn ”, schreef Coldiretti.

Naast de onrust op de markt, wordt Sicilië ook geconfronteerd met een van de meest intense droogtes daten. De lokale waterschap heeft opgeroepen tot waterverlagingen tot 15 procent voor boeren in de provincie Trapani en tot 33 procent in de omgeving van Palermo. De autoriteit heeft boeren gevraagd om ongebruikte putten nieuw leven in te blazen en heeft telers aangemoedigd om nieuwe putten te graven door een snelle doorgang door de administratieve rompslomp te beloven.

Antonino Cossentino, president van de Italiaanse boerenconfederatie, vroeg ambtenaren om prikkels om oude putten te gebruiken, waarbij hij opmerkte dat het duur was om ze nieuw leven in te blazen.

De lokale overheid heeft financiële steun toegezegd aan boeren en producenten als antwoord op de uitdagingen. De Siciliaanse minister van Landbouw Edy Bandiera zei dat de eerste tranche van € 50 miljoen ($ 53.93 miljoen) zal worden toegekend aan de boeren die het zwaarst zijn getroffen door de gevolgen van de pandemie in de vorm van directe subsidies en fiscale prikkels.

Siciliaanse boeren zullen de rest van het jaar een verlaging van de belastingen op het watergebruik zien. Om boeren te helpen lokale en internationale markten te bereiken, heeft de Siciliaanse regering het initiatief ook aangekondigd ​"Made in Sicily ”, een nieuwe certificering voor lokale producten van hoge kwaliteit. De regering hoopt de certificering binnen een paar maanden te lanceren.

• Coldiretti persbericht


• Persbericht van de Italiaanse boerenconfederatie


• Edy Bandiera's persbericht