Spaanse olijvenoogst gekenmerkt door lagere opbrengsten, te veel arbeiders

Een leger van arbeiders - en tegenwoordig weinig van hen buitenlandse - staat klaar om de enorme operatie te starten die de jaarlijkse olijfolieoogst van Spanje is.

Met 282 miljoen olijfbomen om te schudden en te plukken, verspreid over 2.4 miljoen hectare plantages, levert het het equivalent van 17 miljoen dagen werk op, zegt het Europees Programma voor de Promotie van Olijfolie.

Aan de positieve kant is het feit dat veel Spaanse olijfolieproducenten dat wel hebben ​"heeft de afgelopen jaren een revolutie in modernisering op gang gebracht.” Volgens het programma betekende dit een verschuiving naar mechanische manieren van oogsten in verschillende gradaties, kostenbesparingen en verkorting van de oogsttijd, waardoor de oliekwaliteit werd verbeterd.

"Het fruit wordt op het ideale moment verzameld en snel naar een molen gebracht voor verwerking, wat zorgt voor een optimaal resultaat", aldus het programma in een persbericht.

En de molens - bijna alle 1,746 van hen - zijn ook gemoderniseerd, de meeste gebruiken nu het tweefasenextractiesysteem, ​"die alleen mechanische (en geen chemische) middelen gebruikt om de olie te extraheren, en ook een van de meest efficiënte is om het energie- en waterverbruik te verminderen.”

Maar aan de donkere kant is deze week een waarschuwing van ASAJA, een agrarische vereniging voor jonge boeren, dat sommige producenten hun olijven beter kunnen laten rotten.

Rekening houdend met de Spaanse prijscrisis olijfolie en kosten zoals voor oogst en transport (€0.03 – 0.05/kg olijfolie) en malen en afschrijven voor afschrijving (€0.27/kg olijfolie), ASAJA's Jaén-filiaal zegt dat tenzij de gemiddelde netto-opbrengst op een boerderij op het moment van de oogst meer dan 18 procent bedraagt, ​"het zou goedkoper zijn om het fruit op de grond te laten vallen dan om het naar de molen te brengen.”

Hoewel er vorige week regen viel, lange strook droge luchten en bovengemiddelde hitte had al invloed gehad op het oliegehalte van olijven in regenrijke gebieden, zei de Andalusische tak van agrarische organisatie COAG. ​"Normaal heeft een kilo olijven een oliegehalte van 23 procent, maar nu wordt dat ongeveer 17 – 18 procent.”

ASAJA-woordvoerder Luis Carlos Valero drong er bij telers op aan om de opbrengst van hun bomen zorgvuldig te evalueren voordat ze beginnen met oogsten, ​"om een ​​onaangename verrassing te voorkomen.” Het onderzoek suggereerde dat veel olijfboerderijen niet winstgevend zouden zijn, en dit was zonder zelfs maar rekening te houden met andere uitgaven, zoals voor teelt, ongediertebestrijding, irrigatie en snoei, zei hij.

Een onaangename verrassing riskeren ook de hordes mensen die in Spanje naar het zuiden trekken in de hoop aan de oogst te werken. Volgens de lokale krant Diario Jaen , waarschuwen de autoriteiten iedereen zonder een arbeidscontract om weg te blijven van Jaén, iemand zegt zelfs dat de regio, met een werkloosheidspercentage van 31 procent, ​"hadden eigenlijk geen arbeiders nodig die er niet al waren.” Maar er zijn al berichten dat tientallen immigranten op straat slapen.

In 2008, toen het werkloosheidscijfer 11 procent was, Time Magazine meldde een ​"sociale noodsituatie” wordt uitgeroepen in Jaén vanwege veel van de ongeveer 9,000 immigranten – op zoek naar een ooit overvloedig seizoenswerk daar – in plaats daarvan ​"het vinden van de banen zijn gegaan naar de nieuwe werkloze lokale bevolking, die maar al te graag $ 72 inzamelt voor het slopende werk van het verzamelen van olijven." Gevreesd wordt dat de situatie dit jaar nog veel erger zal zijn.