Italiaanse olijfoliemolens staan centraal in een nieuwe reeks aanbevolen best practices gericht op het verbeteren en verbeteren van de maalprocessen olijfolie kwaliteit voorsprong op de aanstaande oogst.
Unaprol, de Italiaanse vereniging van olijfolieproducenten, en de tientallen leden van de Olive Millers Associated (FOA) zeiden dat de aanbevelingen deel uitmaken van een bredere inspanning om de kennis van moderne olijventransformatietechnologieën te verbreden en een betere olijventeeltcultuur te bevorderen.
Het ondersteunen van de professionele figuur van de olijfoliemeester zou ook betekenen dat het algehele concurrentievermogen van Italiaanse olijfolie wordt ondersteund.
De aanbevelingen volgen op een initiatief van de Italian Olive Millers Association (AIFO) en de National Confederation of Small Enterprises (CNA), die de Italiaanse regering en het parlement hebben gevraagd de professionele status van de "olijfoliemeester” (Maestro Oleario, in het Italiaans).
Momenteel wordt de status alleen herkend in Apulië, een Zuid-Italiaanse regio en het grootste olijfolieproducerende gebied van het land.
Zie ook:Nieuwe financiële steun voor Apulische molenaars kreupel door Xylella FastidiosaMaria Lisa Clodoveo, hoogleraar voedingswetenschap en -technologie aan de Universiteit van Bari in het zuiden van Puglia, vertelde de Italiaanse senaat onlangs echter dat olijfmolens een cruciaal knooppunt in de productieketen zijn en dat de status nationaal erkend zou moeten worden.
"Het is cruciaal om de knowhow van de olijfoliemolenaars te erkennen sinds een fles extra vergine olijfolie is veel meer dan alleen een liter lipiden,” zei ze. "Het brengt de organoleptische eigenschappen van het product met zich mee, die de hedonistische waarde van voedsel en de gezondheid van de consument beïnvloeden.”
"Het brengt ook een reeks immateriële waarden met zich mee, zoals het grondgebied, de geschiedenis, het landschap, de traditie en de cultuur”, voegde Clodoveo eraan toe. "Het ondersteunen van de professionele figuur van de olijfoliemeester zou ook betekenen dat het algehele concurrentievermogen van Italiaanse olijfolie wordt ondersteund."
Ondertussen richten de aanbevelingen zich op het beperken van uitlaatgassen die tijdens de oogst worden geproduceerd en het correct gebruik van technische smeermiddelen op de machines. Ook vragen ze om goed onderhoud van de oogstapparatuur.
De aanbevelingen ontraden ook het gebruik van traditionele jutezakken voor het transport en de opslag van olijven, waarbij de voorkeur wordt gegeven aan bakken. Ze adviseren molenaars ook om elektrische apparatuur te gebruiken in hun faciliteiten die regelmatig worden schoongemaakt.
Alle geplande onderhoudswerkzaamheden, het smeren van machines en het reinigen van de molen moeten worden uitgevoerd voordat de olijvenverwerking begint.
"Reinheid is de basis voor een hoogwaardige olijfmolen”, zegt Michele Librandi, een agronoom, FOA-lid en mede-eigenaar van de Tenute Librandi olijfoliemolen in de zuidelijke regio van Calabrië.
"Het is ook de uitdrukking van een cultuur waar we op aandringen,” vertelde hij Olive Oil Times. "Dit concept mag nooit worden onderschat, omdat het alle operaties informeert.”
Librandi voegde eraan toe dat, historisch gezien, molenaars olijfolie als een gemakkelijker te hanteren product beschouwden dan melk vanwege het gebrek aan bacteriële lading. Als gevolg hiervan suggereerde hij dat er minder zorg was besteed aan het hanteren van de olijven en het produceren van de olie.
"Een opgeruimde en schone operationele ruimte is het beste visitekaartje voor een olijfoliemolen,' zei hij.
Librandi benadrukte hoe de technische opleiding gericht op olijfoliemolenaars veel deelnemers uit de jongere generaties trekt.
"We zien dat veel bedrijven de jongere generaties sturen om te leren hoe ze het beste gebruik kunnen maken van de modernste machines”, zei Librandi. "Zelfs als veel fabrieken nog formeel worden geëxploiteerd door oudere eigenaren, zijn het vaak hun kinderen of jongere werknemers die tijd investeren in het leren van de allernieuwste technieken en procedures.”
Zie ook:Het toevoegen van water tijdens de olijfolieproductie verlaagt de kwaliteit, vinden onderzoekersIn de afgelopen jaren hebben transformatietechnologieën aanzienlijke veranderingen en upgrades ondergaan, voornamelijk voor de pers- en kneedprocessen, waardoor een nieuwe benadering van de operaties nodig was.
Librandi noemde bijvoorbeeld het gebruik van warmtewisselaars om de opbrengst van olijvenpasta te maximaliseren, nieuwe ultrasone technologieën en de lichte stofzuigers die bij het kneden worden gebruikt.
"Er zijn verschillende technologieën die nog geen deel uitmaken van de gemiddelde fabriek, die de moeite waard zijn om te bestuderen,” zei hij.
Het door de Italiaanse regering opgestelde nationale herstel- en veerkrachtplan zal naar verwachting ondersteuning van de upgrade van olijfmolens.
Volgens de meest recente gegevens die zijn gepubliceerd door het openbare agentschap Ismea, waren er de afgelopen vier seizoenen 4,470 molenaars actief in Italië, met aanzienlijke verschillen in afmetingen, behandelde volumes en technologieën. Zesenzeventig procent van die bedrijven verwerkt minder dan 500 ton olijven.
"Als we het hebben over duurzaamheid en hergebruik, kunnen kleinere olijfmolenaars het moeilijk vinden om hun activiteiten te verbeteren,” zei Librandi. "We hopen dat ons initiatief het voor hen populair zal maken om zich te associëren met andere kleine bedrijven, zodat ze gemakkelijker de beste normen in de sector kunnen toepassen.”
Naast het verhogen van de efficiëntie benadrukken de aanbevelingen ook het belang van duurzaamheid.
"Duurzaamheid betekent voor olijfmolenaars meestal circulariteit, omdat bedrijven de neiging hebben om alle grondstoffen te gebruiken”, aldus Librandi. "Terwijl bijproducten van de productie in het verleden als afval werden behandeld, realiseren operators zich nu dat de bijproducten een nieuwe hulpbron kunnen en moeten worden.”
Gedurende een groot deel van het afgelopen decennium hebben molenaars en onderzoekers verschillende toepassingen gevonden voor afvalwater van het maalproces, waaronder: elektriciteitsopwekking en irrigatie. Soortgelijk werk is gedaan met vaste resten van het olijfmaalproces, waaronder: asfalt productie en productie van biobrandstof.
"Denk aan de olijfgroeve als brandstof om de bewerkingsgebieden van de olijfmolenaars te verwarmen of water opwarmen', zei Librandi. "Veel olijfmolens verkopen deze brandstof aan de consumenten, vaak de olijventelers.”
"Het niet-houten deel van de steenvrucht wordt steeds vaker gebruikt als ingrediënt in dierlijk voedsel,” voegde hij eraan toe. "Fenolen en antioxidanten in het vegetatiewater kunnen ook als additieven voor dergelijk voedsel worden gebruikt.”
Bladeren en ander organisch materiaal dat van de olijven wordt verwijderd tijdens de wasfase en vóór het begin van het malen, kunnen ook worden gebruikt om compost en kunstmest te produceren. Ander organisch residu wordt soms gebruikt om biogas te produceren.
"In zo'n circulaire economie staat de olijfmolen centraal', zegt Librandi. "Freesbedrijven passen zich aan en profiteren van nieuwe kansen. De molenaars mogen niet in de ene of de andere richting worden gedwongen. Ze moeten keuzes kunnen maken en kijken welke hen meer kansen bieden.”