Ambtenaren hopen dat winnende resultaten de olijfproductie in Herzegovina stimuleren

Olijventeelt ontwikkelt zich snel in Herzegovina, waarvan de lokale bevolking denkt dat het de volgende zal worden ​"ster” van de olijfoliewereld.

Herzegovina ligt direct ten oosten van Kroatië en is de meest zuidelijke en iets kleinere van de twee regio's die Bosnië en Herzegovina vormen.

"We zetten grote stappen voorwaarts', zegt Marko Ivanković, directeur van het Federale Agro-mediterrane Instituut Mostar.

De traditie van de olijventeelt in de regio is uitgebreid. Olijven zijn in dit gebied al sinds de oudheid aanwezig. Bewijs van olive oil productie kan worden gedateerd op Romeinse overblijfselen in Čapljina en Mogorjelo, in het zuidwesten van Herzegovina.

Af en toe zijn er olijven geweest samen met wijngaarden geplant en eeuwenlang in achtertuinen, maar de georganiseerde teelt is pas onlangs begonnen.

Vanaf 1977 is het aantal olijfbomen in Herzegovina dramatisch toegenomen, van 6,000 tot de huidige 87,000, goed voor 350 hectare. In de afgelopen 45 jaar is het aantal olijfbomen met 1,450 procent toegenomen, een recordniveau voor het Europese Middellandse Zeegebied.

De structuur van de olijfboerderijen in de regio is ook interessant: er zijn 10 grote, waaronder die van Dragan Mikulić, met 7,000 bomen op 50 hectare in Ljubuški. Naast de grote starten er ruim 200 kleinere met een grootte van 0.3 hectare per bedrijf.

"De meeste nieuwe plantages zijn in de afgelopen tien jaar gebouwd”, zegt Ivanković.

Samen met de opkomst van de aanplant, ontwikkelde zich ook de verwerking van olijven. Slavko Ramljak, de eigenaar van een van de eerste oliemolens, herinnert zich hoe Herzegovina olijftelers begonnen te leren wanneer ze geoogst fruit moesten plukken en verwerken.

"Aanvankelijk wisten ze niet dat ze de olijven zo snel mogelijk naar de oliemolen moesten brengen om ze binnen 24 uur te verwerken,” zei hij. ​"Tegenwoordig bewaren ze olijven op de juiste manier in dozen, in tegenstelling tot toen ze werden bewaard in emmers of plastic zakken en wanneer ze beschadigd fruit niet konden scheiden."

"Vroeger verzamelden en dropten ze fruit om meer olie te hebben, wat de kwaliteit ervan verminderde. Dat gebeurt niet meer", aldus Ramljak.

Ivanković bevestigde de herinneringen van Ramljak. Ongeveer 10 jaar geleden organiseerde het Federaal Agro-mediterraan Instituut Mostar de ​'Olijfdagen 2011' evenement. Slechts 24 monsters olijfolie kwamen ter beoordeling aan.

"Toen, en een paar jaar later, waren er allerhande oliën klassen, van lampante tot maagd tot extra vierge olijfolie', zei Ivanković. ​"Inmiddels is de situatie veranderd ten gunste van premium oliën. Alle oliën zijn nu in de ​'extra maagdelijke les.”

Aan het 2021 NYIOOC World Olive Oil Competition, Bosnië en Herzegovina olie werd voor het vierde achtereenvolgende jaar uitgereikt. Twee producenten uit het land kregen echter voor het eerst de prijs.

De Familiewijnmakerij Škegro won een Gold Award voor zijn merk Krš, een medium blend van Leccino, Oblica, Pendolino en Cipressino olijven. Ondertussen is de Familie Slavko Čula verdiende een Silver Award voor Mandino, de medium blend van Leccino, Pendolino en Istrische Bjelica-olijven.

"Onze twee oliën die meededen en prijzen wonnen tijdens de competitie in New York, zijn een indicator van het grote potentieel van de olijventeelt in Herzegovina,” zei Ivanković.

Het Federaal Agro-mediterraan Instituut Mostar zal andere olijventelers aanmoedigen om deel te nemen aan toekomstige edities van de NYIOOC.

Ivanković beweert dat de Herzegovina-oliën qua kwaliteit niet achterblijven bij Spaanse, Italiaanse, Griekse of andere oliën uit veel bekendere olijfolieproducerende landen.

Als onderdeel van het project van de Europese Unie, ARITOIL, dat zich toelegt op het onderzoeken en promoten van ​"hoge fenolische olijfolie,” is aangetoond dat Herzegovina oliën hebben polyfenol telt even hoog als alle anderen: maar liefst 600 milligram per kilogram.

Als onderdeel van het project analyseren de onderzoekers de fenolische componenten in olijfolie met behulp van een innovatief nucleaire magnetische resonantie techniek, vloeistofchromatografie en spectrofotometrie, allemaal om de gezondheidswaarde van olijfolie wetenschappelijk aan te tonen.

Herzegovina ligt tussen de Adriatische Zee in de zuidwestelijke hoek en de hoge continentale bergen van de Westelijke Balkan in het noorden. Miro Barbarić, een deskundige medewerker van het Federaal Instituut, zei dat de hele regio niet helemaal geschikt is voor de olijventeelt.

Hij voegde er echter aan toe dat het gebied van Herzegovina voor het grootste deel niet hoger is dan 400 meter. Als zodanig is het geschikt voor het telen van olijven met zijn submediterrane klimaat.

"Think Köppens klimaatclassificaties, deze plaatsen van macroregio's behoren tot het subtype klimaat dat zich manifesteert door twee kenmerken, namelijk het mediterrane klimaat met droge en warme zomers, waar de gemiddelde maandelijkse temperatuur in de koudste maand tussen 4 C en 13 ºC ligt,” zei hij. .

De bodem is rotsachtig, rijk aan mineralen en de meest voorkomende soorten zijn Oblica, Leccino, Pendolino en Istarska bjelica. Anderen zoals Frantoio, Buža, Ascolana tenere, Drobnica, Levantinka, Lastovka, Carolea, Coratina en Ciperssino zijn ook aangeplant.

Ivanković zei dat hij van plan is om de hoeveelheid land die bestemd is voor de olijventeelt in Herzegovina te vergroten.

"In de komende middellange termijn is het doel om 1,000 hectare olijfbomen te bereiken,” zei hij.

Hij hoopt dat de uitbreiding van de olijventeelt dit zal bevorderen consumptie van olijfolie, dat nu slechts 0.24 liter per hoofd van de bevolking is.

Hij voegde eraan toe dat het verhogen van de productie van extra vergine olijfolie van de huidige 260,000 liter tot een miljoen liter de noodzaak voor import, die momenteel 590,000 liter per jaar bedraagt, ter waarde van ongeveer 2 miljoen euro, zou wegnemen.

Door de productie te verhogen, kunnen sommige boeren zelfs hun export uitbreiden. Momenteel exporteert Herzegovina ongeveer 9,800 liter olijfolie met een waarde van € 20,000.

Toekomstig onderzoek, zei Ivanković, zal zich richten op: gezondheidsvoordelen van olijfolie door het te promoten als een functionele voeding volgens: EU-wetgeving 432/2012, wat wijst op het preventieve effect van olijfolie op hart-en vaatziekten.

Daartoe is vorig jaar de Herzegovijnse Vereniging van Olijventelers (HUUM) opgericht. Josip-Lola Matić, een prominente olijventeler en olieproducent uit de Broćanac, werd benoemd tot president.