Bekroonde producent wil EVOO maken van duizendjarige bomen in Kroatië

De euforie van de succes van Dalmatische oliën Bij de 2021 NYIOOC World Olive Oil Competition is nog niet afgenomen, maar de producenten bereiden al een nieuwe verrassing voor volgend jaar voor.

"Ik stel voor dat we volgend jaar millennial olijfolie naar 's werelds grootste podium sturen", Ivica Vlatković, de producent achter OPG Vlatkovic, vertelde verschillende vrienden en an Olive Oil Times verslaggever.

Dit jaar won de arts en bekroonde producent twee Gold Awards tijdens de competitie voor een monocultivar Šoltanka en een melange van Coratina en Leccino. Het was het vijfde jaar dat Vlatković werd toegekend aan de NYIOOC.

Samen met Tomislav Duvnjak is Vlatković een van de drijvende krachten achter het ongekende succes van producenten van de zuidwestelijke kusten en kusteilanden van Kroatië tijdens de Wereldcompetitie.

Van de 105 monsters van extra vierge olijfolie die uit Kroatië werden verzonden, kwamen er 53 uit Dalmatië en 52 uit Istrië. Bij de vorige editie van de wedstrijd kwamen er slechts 12 monsters uit Dalmatië aan in New York, wat een stijging van 75 procent betekent.

Kroatische oliën won 66 gouden en 20 zilveren awards Bij de 2021 NYIOOC, met 36 gouden en 13 zilveren prijzen voor Dalmatische producenten.

"We zijn de vierde in de wereld [in termen van NYIOOC onderscheidingen],” zei Vlatković. ​"Istrië heeft zijn reputatie bevestigd, maar wij uit Dalmatië hebben nu bewezen dat we ook kwaliteit hebben.”

Hij is van mening dat optredens bij de NYIOOC kan de positie van alle Kroatische olijfolie op het wereldtoneel helpen vergroten. Buiten Istrië en Dalmatië zijn de twee belangrijkste olijventeeltgebieden, de Kroatische kuststreek en het Dalmatische achterland, ook de thuisbasis van olijfolieproducenten.

De Kroatische kust, die zich uitstrekt over ongeveer 150 kilometer en meer dan 1,000 eilanden omvat, ligt ingeklemd tussen Istrië en Dalmatië.

Op het eiland Pag, bekend om zijn beroemde schapenkaas, herbergt het noordelijke schiereiland van Lun meer dan 80,000 bomen van de inheemse variëteit Oblica, die een oppervlakte van 400 hectare beslaan.

Van deze bomen vallen er met name 1,500 op, omdat ze ervan worden verdacht de oudst bekende te zijn wilde olijfbomen bestaat, waaronder een die minstens 2,000 jaar oud is.

Ondanks dit onderscheid zei Vlatković dat Lun en zijn historische olijfbomen minder bekend zijn dan ze zouden moeten zijn buiten Kroatië.

Om hier verandering in te brengen en van Lun een universeel erkend olijventeeltterroir te maken, hoopt Vlatković olijfolie te sturen die is geoogst uit zijn duizendjarige bosjes naar de 2022 NYIOOC.

Als de oliën zouden worden toegekend, zei Vlatković dat dit de wereld zou overtuigen van de kwaliteit van het eiland en de duizendjarige bosjes van Lun als cultureel bezit zou vestigen. Het zou ook helpen om andere wilde olijfgaarden op de Kvarner-eilanden, Hvar, Lastovo, Pelješac en Kornati, te promoten.

Er zullen echter uitdagingen zijn bij het produceren van bekroonde olijfolie van de duizendjarige bomen van Lun. Het fruit van de bomen is klein, dus er moet 15 tot 20 kilo olijven worden geoogst om één kilo olie op te leveren.

Ondanks de productiemoeilijkheden, zei Vlatkovi dat olijfolie uit Lun uniek is als gevolg van het terroir van het schiereiland en een overvloed aan gezondheidsvoordelen. Hij hoopt dit te bewijzen aan de internationale jury van de World Olive Oil Competition volgend jaar.