In Lucca zorgen biodynamische en biologische landbouw voor een beetje magie

De kleine, middeleeuwse stadjes die de glooiende heuvels van Toscane bedekken, zijn al lang het spul van dromen. De keuken, de wijn, de olijfolie - met een groene achtergrond en archaïsche dorpjes, definiëren ze het goede Italiaanse leven. Hier loopt de passie voor eten met integriteit hoog op, en het heeft het opvliegend ouderwets gemaakt Lucca het broeinest van een vooruitstrevend type landbouw dat moderne methoden schuwt. Er zijn meer biodynamisch boerderijen in Lucca dan waar dan ook in Italië, en La Fabbrica di San Martino loopt voorop in deze vurige groep en produceert olijfolie, wijn en honing met methoden die de niet-ingewijden zeker zouden verrassen.

"Sommige mensen zeggen dat we heksen!” verklaart Giuseppe Ferrua, eigenaar van San Martino. Met zijn gebruikelijke grijns legt hij de nogal ongebruikelijke methoden uit die ertoe kunnen leiden dat iemand tot zo'n conclusie komt. We staan ​​voor een enkele olijfboom die al meer dan 500 jaar op dit terrein staat en alleen al 20 liter olie per jaar produceert van de 3 soorten olijven die aan de verschillende takken ontkiemen. Om ons heen is de grond bedekt met een laag gemengde stekken, 27 verschillende planten en zaden, elk een element in een specifiek recept voor het voeden van de bodem.

De boerderij draagt ​​de goedkeuring van: Demeter, het internationale bureau dat de strenge normen voor biodynamische certificering definieert, allemaal gebaseerd op richtlijnen die oorspronkelijk zijn opgesteld door Rudolf Steiner (ook oprichter van de Waldorf-scholen) in 1924. Steiner's methode, gecreëerd als een alternatief voor nieuw ontwikkelde chemische methoden voor gewasbeheersing, vermijdt alle pesticiden en meststoffen en behandelt in plaats daarvan de bodem zodat deze een rijke en evenwichtige biodiversiteit in de bodem behoudt en op de boerderij eromheen. Het wordt beschouwd als het eerste moderne landbouwsysteem dat echt duurzaam is.

De holistische benadering vereist uitgebreide compostering en gebruik van mest van het leven op de boerderij, met preparaten die ingrediënten bevatten zoals paardestaart, kamille, brandnetel en zelfs gemalen kwarts. Giuseppe volgt de voorschriften op en begraaft ze maandenlang in een dierenhoorn voordat ze op de grond worden verspreid. Elke stap van zijn proces, van zaaien tot oogsten tot het aanvullen van de grond, wordt beheerst door de cyclus van de maan in zijn ellips rond de aarde, volgens een ander van Steiner's principes genaamd antroposofie.

"Het is als de getijden", legt Giuseppe uit, terwijl hij laat zien hoe de olijven die in januari met de hand worden geplukt, op precies de juiste dag van de maancyclus moeten worden geoogst om de hoeveelheid vloeistof die ze bevatten te maximaliseren. Binnen zijn 18^th eeuws landhuis, waar hij ook een agriturismo, laat Giuseppe me de gedetailleerde kalender zien die hem door de cycli van de lucht leidt en bepaalt wanneer hij moet doorgaan met elke stap van het proces.

Hij haalt wat sneetjes brood van de grill boven het open vuur in zijn keuken, besprenkelt ze met een flinke dosis van zijn laatste lading olie en laat mij het resultaat proeven. De zuivere, fruitige smaak van zijn melange van Frantoio-, Leccino- en Moraiolo-olijven is heerlijk harmonieus en ik ben ervan overtuigd dat er iets aan deze kosmische oogst moet zijn.