Hoe een familiebedrijf in Florence vijf decennia lang vakmanschap in olijfolie heeft opgebouwd.

Samenvatting

Frantoio Il Mandorlo, een familiebedrijf in Florence dat olijfolie produceert, vierde onlangs zijn 50-jarig bestaan ​​en ontving erkenning voor zijn hoogwaardige biologische olijfolie. Het bedrijf is geëvolueerd van traditionele molenstenen naar moderne maaltechnologieën en richt zich op duurzaamheid en betrokkenheid bij de lokale gemeenschap door lokale initiatieven te ondersteunen en milieubeheer te bevorderen. De toewijding van het bedrijf aan kwaliteit en innovatie, evenals hun inzet voor het behoud van het land en de traditie, heeft hen tot een toonaangevend referentiepunt voor olijfboeren in de regio gemaakt.

Frantoio Il Mandorlo Het bedrijf vierde onlangs zijn 50-jarig bestaan ​​en is geëvolueerd van een lokale olijfmolen tot een referentiepunt voor olijfboeren in de regio Florence, terwijl het tegelijkertijd zijn technologie continu vernieuwt. In 2002 ontving oprichter Lino Lonari de Fiorino d'Oro, de hoogste onderscheiding die de stad Florence toekent aan personen wier werk de stad en haar instellingen aanzien geeft.

""We zijn inmiddels toe aan de derde generatie die de traditie voortzet die in 1974 is begonnen door mijn grootvader, een ware visionair," aldus Daniel Ronca, die het bedrijf samen met zijn broer Manuel en hun ouders Luciano Ronca en Renza Lonari runt.

"Hij begon als pachtboer en runde een kleine bloemenkraam voordat hij een bloeiend bedrijf opbouwde,” aldus Ronca. ​"De jaren zeventig waren gunstige jaren na de economische bloei, maar het vergde nog steeds moed en vooruitziendheid om te investeren in olijfmolens. Tegenwoordig erkennen we hem als een van de eersten in de regio die moderne maaltechnologieën introduceerde.”

Lonari noemde het bedrijf Il Mandorlo, Italiaans voor ​"De molen is vernoemd naar de amandelbomen die ooit de Florentijnse heuvels sierden waar de molen werd gevestigd. Aanvankelijk uitgerust met traditionele molenstenen en persen, schakelde de fabriek halverwege de jaren negentig over op continue-cyclustechnologie.

Het landgoed omvat een olijfgaard van zeven hectare op een hoogte tussen 250 en 300 meter, met ongeveer 2,000 bomen van de belangrijkste Toscaanse variëteiten. BrekerLeccino en Moraiolo. Veel van de bomen werden hersteld na de historische vorst van 1985. Recent aangeplante Leccio del Corno-bomen completeren het bos, waarvan het bedrijf zijn biologische melange, Il Mandorlo Bio, produceert.

Het verfijnde profiel van de olie, gekenmerkt door een medium tot intense groene fruitigheid met tonen van vers gemaaid gras, artisjokblad en een vleugje amandel, leverde het familiebedrijf een Gouden Award op tijdens de 2025-competitie. NYIOOC.

"Toen mijn vader in 2017 het bedrijf overnam, volgde hij een opleiding tot professioneel proever en werd hij panelleider, wat essentieel bleek voor het verbeteren van onze kwaliteit,” aldus Ronca. ​"Mijn broer en ik zijn in 2020 bij het management gekomen, en ik ben ook proever geworden. Producenten moeten hun eigen oliën kunnen beoordelen, en ik was al van jonge leeftijd vertrouwd met proeven.”

Omdat ze allebei opgroeiden in de olijfgaard en de olijfmolen, ontwikkelden ze al vroeg een interesse in de olijfenteelt en -verwerking. Na het behalen van diploma's in landbouwwetenschappen en biotechnologie is Ronca onlangs begonnen aan een promotieonderzoek in dezelfde sector.

"Manuel houdt zich voornamelijk bezig met de administratie, terwijl ik toezicht houd op het maalproces,” aldus Ronca. ​"Tegelijkertijd volg ik een promotieonderzoek om mijn wetenschappelijke achtergrond te versterken, wat naar mijn mening essentieel is om de uitdagingen van vandaag aan te kunnen gaan.”

Het bedrijf produceert zijn eigen lijn extra vierge olijfolie en levert ook maaldiensten aan derden. Het maakt momenteel gebruik van een ultramoderne Alfa Laval-installatie die is ontworpen om het waterverbruik te minimaliseren en tegelijkertijd het behoud van polyfenolen te maximaliseren.

""We werken met passie en bouwen voort op wat mijn grootvader is begonnen en op de kwaliteitsnormen die mijn vader verder heeft verhoogd," aldus Ronca. ​"Mijn grootvader heeft het bedrijf ook omgezet in biologische productie al in 2001.”

Milieubeheer blijft een centraal onderdeel van de bedrijfsfilosofie. Ronca merkte op dat zijn academische achtergrond milieuwetenschappen omvat, een vakgebied waarin hij zich blijft verdiepen om klimaatgerelateerde uitdagingen beter aan te pakken en tegelijkertijd zijn commitment aan duurzaamheid te behouden.

Het bestrijden van plagen en ziekten op biologische wijze is echter steeds complexer en duurder geworden. Als reactie hierop heeft het bedrijf een conventionele productielijn geïntroduceerd, waarbij milieuvriendelijke werkwijzen in alle processen worden gehandhaafd.

""Het gebruik van chemicaliën die zich in de bodem ophopen en de microflora en microfauna aantasten, moet tot een minimum worden beperkt", aldus Ronca. ​"Dit gebied is ideaal voor de olijfolieproductie, maar het is ook buitengewoon mooi. We hebben de verantwoordelijkheid om het te beschermen.”

Het landgoed, gelegen in de heuvels met uitzicht op Fiesole, heeft zich ook uitgebreid naar oleotoerisme, waarbij rondleidingen op de boerderij en olijfolieproeverijen worden aangeboden.

"Een kwaliteitsgericht bedrijf moet ook betrokken zijn bij de gemeenschap,” aldus Ronca. ​"Als producenten die nauw verbonden zijn met dit land, voelen we een ethische verantwoordelijkheid.”

De afgelopen jaren heeft de molen zich aangesloten bij twee maatschappelijke initiatieven. Zo ondersteunt ze de vereniging Rinasciamo 4.0 door maaldiensten te leveren aan een openbare olijfgaard die beheerd wordt door de stad Florence. Het project biedt ook steun aan slachtoffers van geweld en kwetsbare personen door middel van oogst- en educatieve activiteiten.

Het bedrijf participeert ook als indirecte partner in een door de regio Toscane gefinancierd project dat gericht is op het herstellen van olijfbomen in openbare parken. Dit project wordt jaarlijks afgesloten met een wedstrijd voor de geproduceerde olijfolie.

""We hopen dat deze initiatieven bijdragen aan het vergroten van het bewustzijn over het belang van de verzorging van olijfbomen," aldus Ronca. ​"Het verlaten van landbouwgrond als gevolg van een gebrek aan generatievernieuwing is een ernstig probleem. We werken eraan om verlaten boomgaarden in het gebied te herstellen en weer in productie te nemen.”

"De effecten van klimaatverandering en stijgende productiekosten "Dit heeft de productie van hoogwaardige extra vierge olijfolie steeds lastiger gemaakt," voegde Ronca eraan toe. ​"Daarom is het essentieel om te blijven leren en je aan te passen. Prijzen zoals de NYIOOC Goud motiveert ons om vooruit te blijven gaan.”