Klimaatdruk stimuleert de zoektocht naar nieuwe olijfvariëteiten die geschikt zijn voor moderne olijfgaarden.

Samenvatting

Klimaatverandering en arbeidstekorten zijn wereldwijd de grootste zorgen voor olijfolieproducenten. Dit heeft onderzoekers ertoe aangezet zich te richten op de ontwikkeling van nieuwe olijfvariëteiten die geschikt zijn voor zeer dichte haagsystemen. AGR by De Prado heeft al meer dan acht miljoen olijfboomzaailingen geleverd, met variëteiten zoals Lecciana, I-15 en Sikitita die veelbelovend zijn voor een hogere productiviteit, droogtetolerantie en unieke smaakprofielen, terwijl ze zich ook goed aanpassen aan biologische teelt en machinale oogst.

Elk jaar, klimaatverandering en arbeidstekorten behoren tot de belangrijkste aandachtspunten van olijfolieproducenten wereldwijd.

Net als veel van 's werelds meest productieve olijfregio's warmer en droger worden En omdat het vinden van voldoende arbeidskrachten een voortdurende uitdaging blijft, richten onderzoekers en kwekerijen zich steeds meer op de ontwikkeling van nieuwe olijfvariëteiten om aan deze druk te voldoen.

Het in Andalusië gevestigde AGR by De Prado heeft zich gericht op variëteiten die geschikt zijn voor heggensystemen met een zeer hoge dichtheid, en die ofwel een meer uitgesproken smaakprofiel bieden, ofwel een verbeterde tolerantie voor hitte. droogte.

De afdeling voor kwekerij- en landbouwdiensten van olijfolieproducent De Prado heeft meer dan acht miljoen olijfboomzaailingen geleverd vanuit haar twee kwekerijen in Spanje en Portugal. Het merendeel hiervan betreft de rassen Arbequina, Arbosana, Lecciana, Coriana, I-15, Sikitita, Sikitita-2, Cacereña en Hojiblanca.

"Tot zo'n acht tot tien jaar geleden waren Arbequina en Arbosana de enige variëteiten die geschikt waren voor moderne, zeer intensieve heggensystemen," aldus Manuel López, directeur van AGR by De Prado in Spanje. Olive Oil Times.

Hij zei echter dat ​"Ambitieuze genetische verbeteringsprogramma's, die in de jaren negentig werden gelanceerd aan de Universiteit van Córdoba in Andalusië en de Universiteit van Bari in Puglia, hadden als doel de productiviteit te verhogen en de tolerantie voor abiotische stressfactoren zoals droogte en kou te verbeteren.

In de afgelopen dertig jaar heeft dit werk meer dan 1,000 nieuwe variëteiten opgeleverd door gerichte kruisingen met ouderplanten met specifieke gewenste eigenschappen. Verschillende hiervan komen nu naar voren als alternatieven voor Arbequina en Arbosana.

""De uitdaging is nu om alle informatie die uit de onderzoeken naar voren komt, goed te verwerken en de waardevolle bevindingen te onderscheiden van de bevindingen die niets nieuws opleveren," aldus López.

In tegenstelling tot eenjarige gewassen zoals maïs, waarvan de prestaties na één seizoen kunnen worden beoordeeld, kan het testen van nieuwe olijfvariëteiten tot wel tien jaar duren, legde López uit.

"Bij houtachtige gewassen zoals olijven of amandelen heb je drie jaar nodig om de eerste oogst te zien, en vervolgens nog minstens drie of vier jaar om de betrouwbaarheid en consistentie te garanderen,” zei hij.

De proeven moeten ook in verschillende omgevingen worden herhaald, voegde López eraan toe, inclusief gebieden met uiteenlopende waterbeschikbaarheid, temperaturen en bodemsoorten, om te bepalen waar elke variëteit het beste presteert.

Hoewel López niet gelooft dat er een perfecte olijfsoort bestaat, zei hij dat de acht belangrijkste variëteiten die momenteel door AGR by De Prado worden geteeld, de grootste vraag hebben laten zien.

""Na evaluatie zien we deze acht als degenen met het meeste potentieel op dit moment," zei hij. ​"Er zijn nog veel andere opties beschikbaar, maar er zijn nog steeds onvoldoende gegevens."

Volgens López blijken de rassen die tegenwoordig worden aangeplant winstgevend, productief en consistent te zijn, en dragen ze bovendien bij aan de onderscheidende eigenschappen van de resulterende oliën.

Hoewel er geen duidelijk bewijs is dat een van de nieuwe variëteiten Arbequina en Arbosana overtreft qua opbrengst per hectare, zei López dat er aanwijzingen zijn dat de markt steeds meer interesse heeft in robuustere smaakprofielen.

"Sommige fabrieken beginnen te zeggen dat er al te veel Arbequina is," zei hij, waarbij hij zijn bezorgdheid uitte over de stabiliteit van de olie. ​"Andere variëteiten behouden een goede stabiliteit gedurende juli, augustus of zelfs september, wat interessant is voor marketeers."

López voegde eraan toe dat heggensystemen oliën moeten produceren met een breder scala aan chemische en organoleptische profielen, waaronder bitterheid en kruidigheid vergelijkbaar met Picual of Hojiblanca.

Naast een intensere smaak, zei López dat veel nieuwere variëteiten een verbeterde tolerantie voor waterstress en kou vertonen en zich effectiever aanpassen aan biologische teelt.

Veldproeven hebben aangetoond dat Sikitita 1, I-15 en Lecciana beter bestand zijn tegen droogte dan Arbequina of Arbosana, wat heeft bijgedragen aan hun snelle acceptatie.

""Daarom worden deze variëteiten nu op grote schaal aangeplant," aldus López. ​"Ze zijn als eerste uitverkocht bij de kwekerijen.”

Lecciana heeft ook goed gepresteerd in biologische systemen en koudere gebieden, terwijl Sikitita 1 een sterk potentieel heeft getoond in boomgaarden waar zonder irrigatie wordt geteeld.

Sikitita 2 is zeer productief gebleken en is dankzij de gelijkmatige vertakking gemakkelijker te snoeien, wat helpt om de stijgende snoeikosten te verlagen.

Als gevolg hiervan, aldus López, diversifiëren veel telers hun aanplant om risico's te spreiden en het maalseizoen te verlengen door variëteiten met verschillende bloei- en rijpingstijden te combineren.

Ondanks hun voordelen waarschuwde López dat elke variant ook zwakke punten heeft.

Lecciana kan bijvoorbeeld onder irrigatie overmatige houtgroei vertonen, waardoor er meer gesnoeid moet worden, terwijl I-15 zorgvuldig gesnoeid moet worden om schade tijdens de machinale oogst te voorkomen.

""Voor elke kweker en elke regio is er een meest geschikte variëteit," aldus López. ​"Er bestaat geen perfecte oplossing voor alles.

AGR by De Prado evalueert momenteel aanvullende variëteiten die mogelijk eerder in oktober rijp zijn, waardoor de molens enkele weken eerder met de productie kunnen beginnen.

López zei dat de stijgende productiekosten, die in traditionele boomgaarden ongeveer drie keer zo hoog per hectare kunnen liggen als in systemen met een zeer hoge plantdichtheid, de verschuiving weg van traditionele Picual-boomgaarden op steil terrein versnellen.

""Picual is een spectaculaire variëteit die uitstekende olie produceert, maar hij kan niet in heggen worden geplant," zei hij. ​"Vanwege arbeidstekorten stappen veel producenten over op superintensieve systemen.

Hij verwacht dat moderne boomgaarden zich zullen blijven uitbreiden overal waar het terrein mechanisatie toelaat, terwijl traditionele boomgaarden zullen blijven bestaan ​​op marginale gronden.

Net als voormalig Deoleo algemeen directeur Ignacio SilvaLópez is van mening dat traditionele variëteiten essentieel zullen blijven in nichemarkten.

Hij merkte echter op dat consumenten buiten de producerende landen vaak de voorkeur geven aan mildere oliën, een trend die naar zijn verwachting niet snel zal veranderen.

""Uit onze export naar meer dan 25 landen blijkt dat Amerikaanse en Aziatische consumenten over het algemeen de voorkeur geven aan mildere oliën," aldus López.

Hij concludeerde dat de sleutel ligt in het mengen van oliën die aansluiten bij de voorkeuren van de consument, door een scala aan varianten te gebruiken om evenwichtige profielen te creëren die zijn afgestemd op verschillende markten.