35,000 ton gestolen Syrische olijfolie is mogelijk al in Europa

Minstens 10,000 ton gestolen Syrische olijfolie mogelijk al in Spanje, volgens een rapport van de Duitse omroep Deutsche Welle en gegevens gepubliceerd door de Turkse Radio en Televisie Corporation, een door de staat gerunde media-entiteit.

Beide verkooppunten meldden ook dat zendingen van de olijfolie, die naar verluidt is vermengd met Turkse olie in steden over de grens vanuit Syrië en vervolgens naar Europa zijn geëxporteerd, zijn binnengekomen Spanje voor de afgelopen 10 maanden.

"In de afgelopen maanden 10 Turkije heeft 37 procent van zijn productie naar Spanje geëxporteerd, wat neerkomt op ongeveer 40,000 ton,” zei Deutsche Welle op haar nieuwe Arabisch-talige website, daarbij verwijzend naar cijfers van de Turkse Radio en Televisie Corporation. ​"Maar een kwart van deze productie komt uit de Koerdische [Syrische] regio Afrin.”

In haar meest recente rapport, dat loopt tot oktober 2018, zei het douaneagentschap van de Spaanse regering dat het niet op de hoogte was van invoer van Turkse olijfolie die het land binnenkwam. Geen enkele Spaanse onderneming is beschuldigd van enig vergrijp en velen ontkennen helemaal geen olijfolie uit Turkije te importeren.

Noch Deutsche Welle, noch de Turkish Radio and Television Corporation reageerden op verzoeken om commentaar van Olive Oil Times. De Aegean Exporters Association heeft ook ontkend dat er gestolen Syrische olijfolie uit Turkije wordt geëxporteerd.

De Turkse minister van Landbouw, Bekir Pakdemirli, heeft daarentegen publiekelijk erkend dat olijfolie in beslag is genomen uit Syrië, maar zei niet wat er van is geworden.

Echter, nog eens 25,000 ton van de naar verluidt gestolen en gemengde Syrische olijfolie is mogelijk ook op het eiland Cyprus, blijkt uit een onderzoek van de Cyprus Post. Cyprus ligt iets meer dan 60 mijl ten zuiden van Turkije.

Vatan Mehmet, de onderzoeksjournalist die het artikel schreef, vertelde: Olive Oil Times dat hij op de hoogte werd gebracht van het verhaal toen een lokale producentenvereniging, Zeysan, klaagde over een recente toestroom van ernstig onderprijsde olijfolie.

Ten tijde van de invoer werd Turkse olijfolie op het eiland verkocht voor ongeveer 20 tot 25 Turkse lira per liter (ongeveer $ 3.76 tot $ 4.70). De meest recente zending werd echter verkocht voor 16.50 Turkse lira per liter ($ 3.10).

Zowel de Cypriotische minister van Landbouw Erkut Sahali als het hoofd van de organisatie die de olie importeerde, Hurrem Tulga, ontkenden dat de olie uit Syrië kwam. Geen van beiden kon echter antwoorden waarom de prijzen van de ingevoerde olie zo laag waren en weigerde verder commentaar te geven op aandringen van Memet.

"Beide functionarissen hebben nog niet uitgelegd hoe de olie werd gekocht voor een prijs van 16.50 Turkse lira, terwijl deze in Turkije wordt verkocht voor 20 tot 25 Turkse lira,” zei Memet. ​"De ambtenaren hielden hun dubbelzinnige toon met betrekking tot de te importeren hoeveelheid, of de geplande hoeveelheid die voortaan geïmporteerd zal worden.”

Noch Sahali noch Tulga reageerden op verzoeken om commentaar van Olive Oil Times.

Ondertussen vertelde Nasir Hussu, het hoofd van de door Turkije gesteunde Kamer van Industrie en Handel van Afrin, lokale verslaggevers op een persconferentie dat er helemaal geen olijfolie uit Afrin is gestolen.

"We hebben onze olijfolie aan de Turkse handelaren verkocht tegen wereldprijzen, voornamelijk tegen de in Spanje gevestigde prijs", zei Hussu. ​"We verwerpen deze beweringen [dat er olijfolie van Afrin is gestolen] volledig.”

Hussu's aandringen dat lokale producenten marktprijzen hebben gekregen voor hun olijven, stuit op aanzienlijk bewijs van het tegendeel, variërend van ooggetuigenverslagen van het Syrian Observatory for Human Rights en andere lokale bronnen tot de bovengenoemde bekentenissen van Pakdemirli.

Los daarvan dringen zowel Spaanse als Zwitserse politici er bij hun regeringen en de Europese Commissie op aan om verder te onderzoeken wat er aan de hand is.

Bernard Guhl, een Zwitsers parlementslid, vertelde: Olive Oil Times dat hij antwoorden van zijn regering verwacht over de vraag of er ergens in maart olijfolie afkomstig uit Afrin Zwitserland is binnengekomen.

Carles Mulet García en Jordi Navarrete Pla, twee Spaanse senatoren, hebben hun regering en de Europese Commissie ook formeel gevraagd de export van Turkse olijfolie naar de Europese Unie te onderzoeken. Geen van beide entiteiten heeft publiekelijk verklaard dat ze de kwestie momenteel onderzoeken.

• El Publiek


• Cypriotische post


• Anadolu Agency